Inför Game 5: Spurs – Heat
Serien står 2–2 inför den sista matchen i San Antonio innan lagen återvänder till Miami. Hittills har det turats om att vinna matcherna i en välspelad och spännande serie.
Miamis coach Erik Spoelstra har det inte lätt för en coach med tre av ligans absolut bästa spelare i sitt lag. Efter en usel insats i match 3 som han kallade "disgusting" gjorde Heat kanske sin bästa match hittills i slutspelet när man drog ifrån och slog Spurs med 19 poäng i match 4. Hur hans lag kommer att prestera i denna match vet ingen på förhand och lagets ojämna insatser har resulterat i en Spoelstra som ser mer och mer zombie-lik ut för var match som går. Han ser gärna att man tar den här matchen och spelar lika bra som senast för att kunna avgöra serien på hemmaplan. Så enkelt har det dock inte varit hittills i detta slutspel för Miami Heat.
San Antonios spel fungerade inte lika bra senast som tidigare i serien. Tim Duncan gjorde ingen bra match och Tony Parker var lika briljant i början av matchen som han var osynlig i slutet av den. Allt medan Miami var precis så bra som de kan vara när allt stämmer för dem. Ändå så var man inte chanslösa vilket man kanske ta med sig från vad som måste varit en tuff förlust.
Det här är en absolut nyckelmatch för San Antonio som redan på förhand nu tippas förlora den här serien (oddsen på att Spurs blir mästare ligger runt 3.40, Heat 1.35). Men de är vana att räknas ut och flyga under radarn utan att det påverkar dem nämnvärt. Man var dock okaraktäristiskt sena att reagera på den mindre laguppställningen som Miami använde (med Mike Miller istället för Udonis Haslem) och kommer säkerligen att vara mer redo för en sådan nu. Att sedan slänga bort bollen så många gånger som man gjorde måste Spurs lägga av med och något som Popovich säkerligen påverkat upprepade gånger för sina adepter.
Det är som sagt hopplöst att försöka förutsäga matcherna i den här serien men jag vågar i all fall tro att det blir jämnare än senast, kanske vinner San Antonio på en genialt uppritat Pop-possession i slutsekunderna?
3 saker att hålla utkik efter:
Tony Parker
Han har sagt att han fortfarande oroas av sin skada från match 3 och skulle vilat om det varit en vanlig match. Men det är match 5 av NBA-finalerna. Så han kommer att spela. Hur bra återstår att se och blir avgörande för San Antonios chanser.
Kawhi Leonard mot LeBron James
Leonard har gjort ett bra jobb mot ligans bästa spelare men måste nog vara ännu bättre om det här ska gå. Kan han få James att jobba mer i defensiven är det ännu bättre.
Coachningen
Spoelstras drag med Miller från start bidrog till mer utrymme för James och Wade att attackera sist. Värt att notera att Miller bara tog ett skott i matchen men var ändå viktig då han drog isär Spurs försvar med sin blotta närvaro. Kan tre spelare i Miami göra 85 poäng tillsammans igen så spelar det ju mindre roll hur många skott resten av laget tar. Coach Popovich kommer vilja revanschera sig och har säkerligen kokat ihop något lurigt för att slå tillbaka i natt, återstår att se vad det blir. Det enda som är säkert är att han inte kommer berätta vad det är.
