Inför NBA finalerna
En lång säsong och ett långt slutspel börjar gå mot sitt slut. Nu väntar den stundande och avslutande finalen mellan de senaste två årens mästare Golden State Warriors och Toronto Raptors som är i sin första final!
Golden State Warriors
Golden State har haft en intressant väg och framförallt så blev deras conference final en enkel och rak resa till finalen. Portland som man spelade mot hade stora ledningar i många av matcherna, men då matcherna skulle till att avgöras i den fjärde kvarten så lade Warriors in en extra växel. I den serien fick man klara sig utan Kevin Durant som fortfarande är skadad. Även Andre Iguodala dras med en skada som har besvärat honom under stora delar av säsongen.
Uttropstecken: Steph Curry
Curry har varit den stora och positiva överraskningen. Självklart så vet alla vem han är och hur Stephen Curry har ändrat på hur man spelar basket. Men jag tror ärligt talat att många glömt hur dominant han var innan Kevin Durant anslöt till laget. Curry har spelat på en nivå som liknar hans MVP dagar, i Durants frånvaro så ser vi återigen vilken unik och fantastisk spelare det är.
Frågetecken: Statusen på skadade spelare samt bänken
Warriors har dragits med många skador. Förutom tidigare nämnda Iguodala och Durant så har ju även DeMarcus Cousins blivit skadad. Han är nu tillbaka i träning och är möjligt att han spelar redan i den första matchen. Men att ha skador på dessa är ett oerhört tufft läge med tanke på att Warriors inte längre har det djup på bänken som man en gång hade. Utan nu står man mer och faller med sina sju-åtta bästa spelare. Vi får se om Durant kommer att spela om inte annars så kan vi möjligen sett honom för sista gången i ett Warriors linne.
Nyckelspelare: Draymond Green
Ett är verkligen säkert, antingen så älskar eller hatar man Draymond Green. Killen spelar med så mycket energi, intensitet, hjärta och även klokhet. Green är inte lagets bästa spelare, men på grund av de egenskaperna som nämndes tidigare så är han den viktigaste och mest värdefulla spelare och den som får det här laget att ticka! Som han själv sa efter en match, jag är inte en 82 matchers spelare, jag är en 16 matchers spelare! Vilket är antalet segrar som krävs för att vinna NBA titeln.
Toronto Raptors
Det är en jäkla häftig resa Raptors gjorde senast mot Bucks. Efter att man förlorade de två första matcherna i serien blev man totalt uträknade av alla experter som redan räknat in att Milwaukee skulle vinna den serien.
Men oj så fel de fick, Raptors vann de nästkommande fyra matcherna mycket tack vare hjältedåd från Kawhi Leonard. Men även från sin bänk som verkligen klev fram när det behövdes som allra mest.
Utropstecken: Rollspelarna
Helt ärligt så har Kawhi Leonard nästan fått klara sig själv. Dock så hände något efter de två första matcherna mot Bucks. Bänken och rollspelarna klev fram ordentligt. Fred VanVleet som varit helt under isen var avgörande i match 6 med många viktiga treor. Kyle Lowry som är en skugga av sig själv när det vankas
slutspel gjorde även han sina bästa matcher under slutspelet i den föregående serien. Även Marc Gasol, Pascal Siakam och Serge Ibaka bidrog starkt.
Frågetecken: Är scenen för stor?
Som sagt, är scenen för stor för Toronto Raptors? Jag hoppas verkligen inte det, men skulle det visa sig att det är så blir jag inte förvånad.
Raptors har haft en förmåga historiskt att vika ned sig när det står som mest på spel. Kanske har man brutit den barriären när man som första icke amerikanska lag nådde en NBA final.
Lägg därtill att många av dessa spelare varit med i tidigare besvikelser och antagligen tagit lärdom och växt av det.
Nyckelspelare: Kawhi Leonard
Ingen spelare har nog varit bättre än Leonard i detta slutspel. Många tycker att han är världens bästa spelare just nu och det är svårt att inte hålla med om det.
Många ögonbryn höjdes när den här traden genomfördes. Mycket spekulationer kretsade kring hur investerad Leonard skulle vara i Toronto. Det har han visat att han varit och han har lett laget till den största framgången hittills i klubbhistorien.
Kommentar
Den här finalserien har många intressanta saker att reflektera över. Blir Warriors det första laget att vinna tre raka titlar sedan Los Angeles Lakers gjorde det i början på 2000 talet? Blir Toronto Raptors första laget utanför USA att vinna? Blir Jonas Jerebko historisk som första svensk att stå där som NBA mästare?
För de regerande mästarna går man självklart in som favoriter, det är ju inte en slump att man spelar sin femte raka final.
Viktigt blir att Curry fortsätter på samma vis som de senaste omgångarna. För om det är något Curry fått kritik för så är det att han inte riktigt varit samma spelare i finaler som han är annars. Så håller tummarna att vi får se Steph från sin bästa sida. Viktigt blir även att Klay Thompson tar ett stort ansvar lika så gäller Draymond Green. En viktig fråga är hur man kommer få stopp på Kawhi Leonard. Jag tror att mycket av ansvaret kommer ligga på Iguodala om han är frisk nog och även Thompson kommer få en dos av av honom. Sen så hoppas vi att både Cousins och Durant blir redo och kan delta i serien, man vill ju att de bästa ska spela. Gör de det så blir Warriors än bättre och får en större bredd. Förhoppningsvis så kommer Jonas Jerebko få en stor roll i finalen. Han har imponerat hittills och visat att han hör hemma på den här nivån!
Toronto har verkligen inget att förlora när man entrar den här finalserien. Genom att nå sin första final så har man gjort något stort och kan gå in i finalen som underdog dessutom. Det känns dock som att dem inte är nöjda med att nått finalen utan går in med inställningen att man verkligen kan besegra Warriors. Det visade man i grundserien då man vann båda matcherna mot dem. Kawhi blir viktig och han är verkligen i sitt livs form. Lowry och övriga komplement blir extremt viktiga för att det ska kunna bli en titel. Siakam blir viktig och kommer få stort ansvar att hjälpa Leonard med scoring. Sedan så är frågan hur man ska stoppa Curry. Jag tror faktiskt att Kawhi Leonard kommer ta honom fjärde quartarna om matcherna är jämna precis som han gjorde i San Antonio Spurs.
Här nedan följer spelschemat för serien:
Match 1, fredag den 31 maj 03:00 Toronto Raptors vs Golden State Warriors
Match 2, måndag den 3 juni 02:00 Toronto Raptors vs Golden State Warriors
Match 3, torsdag den 6 juni 03:00 Golden State Warrios vs Toronto Raptors
Match 4, lördag den 8 juni 03:00 Golden State Warriors vs Toronto Raptors
Match 5, tisdag den 11 juni 03:00 Toronto Raptors vs Golden State Warriors (om nödvändigt)
Match 6, fredag den 14 juni 03:00 Golden State Warriors vs Toronto Raptors (om nödvändigt)
Match 7 måndag den 17 juni 02:00 Toronto Raptors vs Golden State Warriors (om nödvändigt)
