svenskafans-logo
BasketBasket
Inför NBA säsongen 20/21 - West
Vad händer med James Harden den här säsongen? Det är en av de stora frågorna som alla ställer sig i West.

Inför NBA säsongen 20/21 - West

Vi har redan hunnit några dagar in på säsongen 2020/2021 men det är fortfarande långt kvar innan en vinnare ska koras. Nu har det blivit dags att gå igenom lagen i ligans västra konferens och även här tippa hur tabellen ser ut vid slutet av säsongen.

Jamal Murray är storstjärnan i Denver Nuggets, som här visade upp sitt snygga ställ inför säsongen.

Northwest:
 
Denver Nuggets:
Nuggets lag ser nästan likadant ut som det gjorde förra året, och varför ändra ett vinnande koncept? Laget som vände ett 3-1 underläge mot Clippers i slutspelet och sedan åkte ut mot Lakers har stora chanser att bli ett slutspels lag i år också, med Nikola Jokic och Jamal Murray i spetsen. Den sistnämnda var i fantastisk form i “bubblan” och hade en riktigt underhållande kraftmätning mot Utah Jazz Donovan Mitchell i slutspelets första omgång. Kan Murray hålla i den formen till den här säsongen skulle det definitivt öka Nuggets chanser att ta en av topplatserna i West. Nikola Jokic är en av ligans mest fascinerande spelare och verkar bli bättre och bättre för varje säsong. Center-playmakern kommer att spela en stor roll i hur bra Nuggets blir i år.
 
Mason Plumlee har lämnat, men är ingen större förlust med tanke på hur mycket Detroit Pistons valde att betala för honom. Däremot har Jerami Grant valt att lämna ett slutspels lag för att, även han, spela i Detroit Pistons. Detta trots att Nuggets var villiga att erbjuda samma lön. Anledningen ska ha varit att han vill ha en större roll i laget. Michael Porter Jr är dock en ersättare som redan finns i Denver-truppen och att den unge forwarden får en större roll hos Nuggets den här säsongen känns självklart efter hans utveckling de senaste åren.
 
Utöver startfemman har Nuggets även två av ligans mer intressanta spelare, även om de troligen inte kommer få särskilt mycket speltid. Den första är nyförvärvet från Real Madrid, argentinaren Federico Campazzo, som bjudit på highlight passningar på europeisk nivå under många år. Förhoppningsvis får vi även se prov på dem i NBA. Den andra spelaren är ingen mindre än den 218 cm långa andra års spelaren Bol Bol (son till ännu längre, tidigare NBA-spelaren Manute Bol). Bol Bol var skadad större delen av förra säsongen men det lilla man fick se av honom visade att han är mer än bara sin längd.
 
Potentiell startfemma:
PG: Jamal Murray
SG: Gary Harris
SF: Michael Porter Jr
PF: Paul Millsap
C: Nikola Jokic
 
Oklahoma City Thunder:
Ja… vad ska man säga om OKC egentligen. Sam Presti har valt att göra om laget som förra året gick till slutspel till en soptipp för dåliga kontrakt och samtidigt samla så många draft picks som möjligt. Truppen är så gott som helt och hållet förändrad sen förra säsongen, förutom talangen Shai Gilgeous-Alexander och Luguentz Dort är det inte många namn man känner igen. George Hill, Al Horford och Trevor Ariza har alla på ett eller annat sätt hamnat i Oklahoma, men Presti är nog inte blyg att byta bort dem ifall något lag skulle råga erbjuda en draft pick.
 
Detta är ett lag som inte kommer vinna många matcher i år, och som troligen inte vill det heller. Från nu till år 2027 har Oklahoma 18 stycken first round draft-picks och inför framtiden har de även mycket löneutrymme att jobba med i free agency. Sam Presti kan börja byta sina picks mot stora spelare redan nästa säsong och vara tillbaka i slutspelsträsket om han så vill, men fram tills dess får Oklahoma fansen vara tålmodiga.
 
Potentiell startfemma:
PG: Shai Gilgeous-Alexander
SG: Luguentz Dort
SF: Trevor Ariza
PF: Darius Bazley
C: Al Horford
 
Minnesota Timberwolves:
Timberwolves borde inte vara lika dåliga som förra säsongen i år. Förra året spelade stjärnorna D’Angelo Russell och Karl-Anthony Towns bara 1 match tillsammans på grund av skador, vilket ledde till första valet i årets draft. Anthony Edwards som Timberwolves valde är troligen inte en av de bästa spelarna att bli vald som etta i draften genom historien, men kan komma in och bidra direkt i ett lag som Timberwolves.
 
Förutom att få in Anthony Edwards har Minnesota laget även lyckats behålla Malik Beasley genom att ge honom ett relativt stort kontrakt för en spelare som honom. De har även fått tillbaka Ricky Rubio, som är ett bra tillskott som back-up till Russell. Anledningen till att Timberwolves inte kommer ha någon chans till slutspel är inte för att de kommer vara särskilt dåliga, utan snarare för att det finns många lag i West som kommer vara bättre, då håller det inte att vara medelmåttiga. Timberwolves kan glädjas åt att stjärnorna i laget fortfarande är unga och fansen får fokusera på deras utveckling snarare än lagets framgång.
 
Potentiell startfemma:
PG: D’Angelo Russell
SG: Anthony Edwards
SF: Malik Beasley
PF: Juan Hernangomez
C: Karl-Anthony Towns
 
Portland Trail Blazers:
Förra årets åttonde plats i West har gjort en del för att förstärka runt sina stjärnor Damian Lillard och CJ McCollum och borde kunna klättra några placeringar den här säsongen. Trail Blazers bosniska center Jusuf Nurkic hade en del skadeproblem förra året men ska vara hel inför den här säsongen vilket bara det kommer göra laget bättre. Portland har även adderat Robert Covington från Rockets som troligen kliver direkt in i startfemman och bidrar med ett bättre försvarsspel än Carmelo Anthony som får ta steget till bänken. Derrick Jones Jr är även han ett nyförvärv som förstärker laget, framför allt defensivt, och som kommer ta startplatsen bredvid Covington.
 
Trail Blazers har blivit ett lag med både mycket bredd och väldigt bra spets. Damian Lillard har äntligen en värdig trupp runt omkring sig och kommer göra sitt yttersta för att ta vara på det. West har som vanligt många starka lag men med förstärkningarna Trail Blazers har gjort kan de ta sig en bra bit in i slutspelet.
 
Potentiell startfemma:
PG: Damian Lillard
SG: CJ McCollum
SF: Derrick Jones Jr
PF: Robert Covington
C: Jusuf Nurkic
 
Utah Jazz
Inga större förändringar gjorda i Jazz inför säsongen. Men det man har gjort är ändå av stor betydelse. Donovan Mitchell skrev på ett femårigt max kontrakt och kommer fortsätta att leda laget tillsammans med den defensiva giganten Rudy Gobert som även han skrev på ett femårigt max kontrakt. Ett av Utahs största problem förra året var spelet utan Gobert på planen och för att lösa det har man värvat tillbaka Derrick Favors på ett treårskontrakt för att agera back up.
 
En frisk Mike Conley kan stabilisera Jazz offensiv ytterligare och en bra backup center var viktigt att få in. Men förutom det har Jazz inte blivit särskilt mycket bättre än förra säsongen, däremot har lagen runt omkring blivit det och därför tror jag Jazz faller några placeringar i tabellen. Att landa på en slutspelsplats borde dock inte vara något större problem med Mitchell och Gobert som leder vägen.
 
Startfemma:
PG: Mike Conley
SG: Donovan Mitchell
SF: Bojan Bogdanovic
PF: Royce O’Neal
C: Rudy Gobert
  LeBron James är, vid 36 års ålder, fortfarande kungen av NBA.

PACIFIC:
 
Golden State Warriors:
Det såg på förhand ut som Warriors skulle vara tillbaka i toppstriden efter en riktigt svag säsong utan sina stjärnor friska. Med Curry och Thompson tillbaka skulle laget vara med och slåss mot lag som Lakers och Clippers om att vara bäst i West. Sen åkte Thompson på en hälskada som gör att han missar hela säsongen och nu ser det inte lika ljust ut längre. Curry finns fortfarande kvar och med andra valet i draften får man in centern James Wiseman, en position som Warriors behövde förstärka.
 
Kelly Oubre Jr är ett bra nyförvärv för Warriors och den explosiva wing spelaren hoppar direkt in i startfemman. Brad Wanamaker och Kent Bazemore är andra nyförvärv som kommer få agera rollspelare, men att Andrew Wiggins startar som tvåa istället för skadade Thompson försämrar det här laget rejält. Ett lag som för några månader sen var en guldkandidat är nu, en skada senare, inte ens ett garanterat slutspelslag.
 
Potentiell startfemma:
PG: Stephen Curry
SG: Andrew Wiggins
SF: Kelly Oubre Jr
PF: Draymond Green
C: James Wiseman
 
Sacramento Kings:
Det är ett ungt och spännande Sacramento Kings som kliver in i den här säsongen. Överraskande nog hade inget lag draftat Tyrese Haliburton när det var dags för Kings att välja spelare som nummer 12 i draften. De’Aaron Fox fick ett femårskontrakt och kommer fortsatt vara Kings bästa spelare. Att tappa Bogdanovic är självklart tungt för Kings, men det hade inte heller varit logiskt att matcha det $72 miljoner kontrakt som Hawks erbjöd Bogdanovic.
 
Hassan Whiteside ledde ligan i blockade skott förra säsongen och kommer in på ett billigt kontrakt vilket är bra för Kings, som annars främst bygger ett lag för framtiden. De kommer behöva överraska rejält om de ska kunna ta en slutspelsplats redan i år men ge Fox, Bagley III och Haliburton några år så ska Kings nog kunna bryta sin negativa svit och ta sin första slutspelplats sedan 2006.
 
Potentiell startfemma:
PG: De’Aaron Fox
SG: Buddy Hield
SF: Harrison Barnes
PF: Marvin Bagley III
C: Hassan Whiteside
 
Los Angeles Lakers:
Förra årets mästare ser ut att ha blivit ännu bättre i år. Anthony Davis och LeBron James kommer fortsatt vara lagets överlägset viktigaste spelare, men spelarna runt om är vassare än förra året. Lakers har tappat många spelare, bland annat Danny Green, JaVale McGee, Dwight Howard och Rajon Rondo, men de allra flesta ersättarna är uppgraderingar. Marc Gasol kommer in och blir första valet som center. Montrezl Harrell och Dennis Schröder var etta och tvåa i Sixth man of the year röstningarna förra säsongen och är även de starka nyförvärv.
 
Förutom de nya spelarna som man tagit in verkar andraårs spelaren Talen Horton-Tucker ha utvecklats rejält och visat sig vara riktigt bra under försäsongen. James och Davis visade att de kunde vinna NBA utan särskilt mycket kvalité runt omkring sig. I år är spelarna som ska hjälpa dem vinna ännu bättre och Lakers har stora möjligheter att ta hem guldet i år igen.
 
Potentiell startfemma:
PG: Dennis Schröder
SG: Kentavious Caldwell-Pope
SF: LeBron James
PF: Anthony Davis
C: Marc Gasol
 
Los Angeles Clippers:
Efter förra säsongens slutspelsfiasko borde Clippers vara sugna på revansch. Precis som det andra Los Angeles laget har Clippers förstärkt sin trupp inför den här säsongen. Stjärnorna är fortfarande Kawhi Leonard och Paul George, som överraskande nog fick ett nytt fyraårigt max kontrakt vid 30 års ålder. Clippers har även en ny coach i Tyronn Lue som tidigare tagit ett stjärnspäckat Cavaliers till titeln 2016.
 
Montrezl Harrell lämnar för LA rivalen men Clippers förstärker laget genom att ta in Serge Ibaka, som är en bättre försvarare än Harrell och också bidrar med att vara ett hot från trepoängslinjen. Luke Kennard kommer också in och kan hjälpa laget från bänken. Den stora frågan i år är om Paul George och Kawhi Leonard kan kliva fram när det gäller som mest, i slutspelet. Är svaret på den frågan ja kan det mycket väl bli ett nytt Los Angeles lag i finalen i år.
 
Potentiell startfemma:
PG: Patrick Beverley
SG: Paul George
SF: Kawhi Leonard
PF: Marcus Morris Sr
C: Serge Ibaka
 
Phoenix Suns:
Bubblans bästa lag, Suns vann alla sina matcher men missade ändå att ta sig till slutspel. Inför den här säsongen har de gjort sitt bästa för att öka sina chanser att ta det där sista steget och komma till slutspel. Devin Booker och Deandre Ayton visade båda att de var att räkna med i bubblan och har nu många nya spelare runt sig.
 
Den största värvningen är såklart Chris Paul, en 35-årig pointguard som fortfarande spelar på en väldigt hög nivå och som kan vara en ledare och mentor för de annars unga Suns. Booker, Ayton och Bridges är alla under 24 och med Chris Paul och Jae Crowder har Suns skaffat sig en fin blandning av unga talanger och äldre spelare med både rutin och kvalité. Ricky Rubio, Kelly Oubre Jr och Aaron Baynes är alla spelare man nog gärna velat behålla, men trots de förlusterna har laget en bra bredd och ska definitivt vara med i kampen om slutspelsplatserna.
 
Potentiell startfemma:
PG: Chris Paul
SG: Devin Booker
SF: Mikal Bridgers
PF: Jae Crowder
C: Deandre Ayton
  Zion Williamson var den stora snackisen inför fjolårssäsongen. Får han vara skadefri den här säsongen måntro?

SOUTHWEST:
 
Memphis Grizzlies:
Ja Morant kommer att vara den klart starkast lysande stjärnan under sitt andra år i Grizzlies. Förra årets rookie of the year kommer att få bära sitt lag den här säsongen, men kommer troligen trivas bra med det. Det här Grizzlies laget är fortfarande ungt och har mycket potential att utvecklas över kommande säsonger, men ska inte räknas bort i år för det. Jaren Jackson Jr är en vass ung spelare som kommer att utvecklas i takt med Morant och kan bilda ett fint radarpar tillsammans i några år framöver. Tyus Jones, Grayson Allen, Dillon Brooks och De’Anthony Melton är även de unga talangfulla spelare som kommer behöva ta stort ansvar den här säsongen.
 
Grizzlies äldsta och mest rutinerade spelare i startfemman är 28 årige Jonas Valanciunas som kommer behöva vara en ledare för alla unga spelare runt omkring honom. Annars har inte Memphis gjort särskilt mycket förändringar under försäsongen. Laget ser ut som det gjorde förra året förutom att Josh Jackson försvunnit och några rollspelare kommit in. Grizzlies unga lag får ett år till att utvecklas utan någon särskild press att ta en slutspelsplats, men har ändå chansen att hota om en sådan.
 
Potentiell startfemma:
PG: Ja Morant
SG: Grayson Allen
SF: Dillon Brooks
PF: Jaren Jackson Jr
C: Jonas Valanciunas
 
Dallas Mavericks:
Luka Doncic närmar sig en MVP titel mer och mer för varje säsong som går och den här säsongen har Mavericks byggt ett lag som kan vara med och slåss ordentligt i West toppen, samtidigt som det verkar som ledningen sneglar mer på nästa säsong. Mavericks har mycket löneutrymme som frias upp inför nästa säsong, men kan som sagt även vara farliga i år. Josh Richardson och James Johnson kommer in och bidrar till ett bättre försvarsspel och har kontrakt som går ut efter säsongen (Richardson har dock ett player option).
 
En av ligans bästa trepoängsskyttar, Seth Curry, försvinner och lämnar en lucka som kommer vara svår att fylla. Rookien Tyrell Terry verkar dock ha potentialen att hjälpa till med det, samtidigt som han är mycket billigare. Porzingis missar första delen av säsongen vilket gör det lite tuffare för Mavericks att vinna mot topplagen i början av säsongen. Dwight Powell är dock tillbaka snabbare än väntat från sin hälskada under förra året och kommer få en viktig roll tills Porzingis är hel igen. Mavericks har byggt ett lag med bra försvarsspelare runt Doncic och har även möjligheter att göra förändringar i framtiden för att bli ännu starkare, med en stjärna som troligen kommer vara ligans bästa spelare om några år.
 
PG: Luka Doncic
SG: Tim Hardaway Jr
SF: Josh Richardson
PF: Dorian Finney-Smith
C: Kristaps Porzingis
 
New Orleans Pelicans:
Förra årets första pick Zion Williamson får chansen att göra en hel säsong för sitt Pelicans i år. Under de 24 matcherna Zion hann med förra året såg man potentialen han besitter och han borde bara ha blivit bättre sen dess. Bredvid honom har han Brandon Ingram som, precis som många andra, har skrivit på ett femårigt max kontrakt. Steven Adams är den starkaste värvningen Pelicans gjort och gör att laget har en av ligans fysiskt starkaste front-court. Dock är ingen av dem ett hot från tre och för att få ut det mesta av Zion ska man nog ge honom en center som kan öppna upp vägen fram till korgen för honom.
 
Jrue Holiday byttes bort till Bucks och tillbaka fick man Bledsoe och en bra mängd draft picks. Bledsoe är såklart inte lika bra som Holiday, men med alla draft picks de fick är det ändå en bra deal för Pelicans. Ryktet går att Lonzo Ball äntligen förbättrat sitt hoppskott, vilket skulle göra honom till en mycket vassare spelare. Pelicans har ett ungt lag, en framtida stjärna i Zion men med den tuffa konkurrensen i konferensen blir det svårt att ta en slutspelsplats.
 
Potentiell startfemma:
PG: Lonzo Ball
SG: Eric Bledsoe
SF: Brandon Ingram
PF: Zion Williamson
C: Steven Adams
 
Houston Rockets:
Hur det kommer gå för Rockets den här säsongen kommer påverkas enormt av vad som händer med James Harden. Lyckas han tvinga till sig en trade? Vem får man in isåfall? Vad händer om han inte tradeas? Kommer han strejka? Trots att säsongen dragit igång finns det fortfarande väldigt mycket frågor kring detta Rockets. Skulle Harden stanna och få för sig att spela på den nivån vi är vana att se honom har Rockets ett bra lag i år.
 
Christian Wood är ett bra nyförvärv och får ta över efter Robert Covington, John Wall var en riktigt bra spelare innan han blev skadad och missade två säsonger och kanske passar bättre med Harden än vad Westbrook gjorde, DeMarcus Cousins har potentialen att vara en riktigt bra center om han får allting att stämma. Truppen är dock inte särskilt bred och utan Harden blir det här Rockets laget nog inget stort hot, men står stjärnorna rätt för Rockets är de ett riktigt bra lag i år igen.
 
Potentiell startfemma:
PG: John Wall
SG: James Harden
SF: Eric Gordon
PF: Christian Wood
C: DeMarcus Cousins
 
San Antonio Spurs:
Efter att ha missat slutspelet för första gången på 23 säsonger förra året är Spurs i en återuppbyggning-fas. De flesta spelarna är unga och de äldre spelarna Demar DeRozan och LaMarcus Aldridge har båda kontrakt som går ut efter säsongen. Det finns dock unga spelare som det går att bygga kring i framtiden. Dejounte Murray är en riktigt bra försvarare. Derrick White är en bra spelare allround och fick precis ett nytt kontrakt. De tre senaste säsongernas draftval har alla mycket potential och Lonnie Walker IV, Keldon Johnson och Devin Vassel kommer alla få en bra mängd speltid vilket kan vara värdefullt inför framtiden.
 
Det är inte oväntat att Spurs inte gör några särskilda förändringar under en försäsong, men nästa år kommer det definitivt att förändras. Med två stora kontrakt som går ut efter säsongen, troligen en ganska tidig draft pick och unga spelare med mer erfarenhet kommer Spurs att i alla fall ha möjligheten att förändras en hel del efter säsongen. Men i år blir det ingen topplacering för Spurs, istället blir det fokus på spelarutveckling och en säsong där DeRozan och Aldridge får jaga bra statistik som kan hjälpa dem i deras kontrakt förhandlingar nästa år.
 
Potentiell startfemma:
PG: Dejounte Murray
SG: Derrick White
SF: Keldon Johnson
PF: Demar DeRozan
C: LaMarcus Aldridge
 
 
Mitt tips:
1.     Los Angeles Lakers
2.     Los Angeles Clippers
3.     Dallas Mavericks
4.     Denver Nuggets
5.     Portland Trail Blazers
6.     Utah Jazz
7.     Phoenix Suns
8.     Houston Rockets
9.     Memphis Grizzlies
10.     Golden State Warriors
11.     New Orleans Pelicans
12.     Minnesota Timberwolves
13.     Sacramento Kings
14.     San Antonio Spurs
15.     Oklahoma City Thunder

Samuel Wikström2020-12-31 16:05:10
Author

Fler artiklar om NBA