Knicks vann tät slutspelspremiär!
Det var många säsonger sedan New York Knicks gick in i ett slutspel med favoritskapet på sina axlar. Inte sedan säsongen 99-00 har man vunnit en slutspelsserie och man börjar med ett hett rivalmöte mot Boston Celtics.
Matchen mellan de bittra rivalerna i öst, som möttes i slutspelets första runda 2010-2011 då Boston vann med 4-1 i matcher, var en typisk slutspelsmatch. En poängfattig tillställning där bägge lagen hela tiden låg på gränsen i försvarsspelet.
Det var hemmalaget som började bäst, mycket tack vare en stekhet Carmelo Anthony som med 4-4 från golvet ledde Knicks till en tidig 12-6 ledning. Boston fick dock ordning på försvarsspelet och fick grepp om Anthony och kunde vinna den första quartern med 29-26. Boston fortsatte med sitt framgångsrika försvarsspel under den 2:a quartern och med Jeff Green som var totalt dominant i det offensiva spelet gick man till halvtidsvilan med 53-49.
Lagen följdes åt i den 3:e quartern som blev betydligt mer fysisk än de två första och poängproduktionen sjönk drastiskt från bägge lagen. Boston ryckte ifrån till en 7 poängs-ledning i slutet av quartern men New York kunde krympa ledningen till 3 poäng inför den avslutande quartern.
Där handlade det nästan bara om Knicks som höll gästande Celtics till blott 8 poäng under matchens sista 12 minuter. Ett uppoffrande försvarsspel från hemmalaget samtidigt som Boston missade flera öppna skott gjorde att Knickerbockers sakta men säkert gled ifrån i poängprotokollet. Några avgörande sekvenser från det defensiva ankaret Kenyon Martin, veteranen Jason Kidd och självklart grundseriens scoring champion Carmelo Anthony gjorde att Knicks tillslut vann den hypade matchserien med 85-78 inför en elektrisk hemmapublik.
Carmelo Anthony ledde sitt lag med 36 poäng och 6 returer och med en Tyson Chandler till synes ur form klev Kenyon Martin fram och spelade en stor roll i försvarsspelet för Knicks. Boston har en del att fundera på inför match 2 som också den spelas i New York. Paul Pierce och Kevin Garnett drog ett stort lass på planen med sin rutin tillsammans med Jeff Green som var poängbäst i Celtics med 26 poäng. I övrigt var det tunt hos de grönklädda från Boston och lagets bänk, framför allt Jason Terry (0-5), behöver stiga fram för att Celtics ska kunna sno en match på bortaplan.
