Månadens hetaste: Januari
Det har nu blivit dags för säsongens tredje Månadens Hetaste. Vilka har imponerat, vilka har inte alls levererat? Vi kollar läget!
Brooklyn Nets gick in i säsongen med stora förväntningar. Med Paul Pierce, Kevin Garnett, Joe Johnson, Brooks Lopez och Deron Williams har man ett fantastiskt lag på PAPPRET.
I verkligheten har det dock varit en helt annan story. Nets har fått bekänna färg under den första halvan av säsongen och har drabbats hårt av skador på nyckelspelare, Lopez är borta och Williams dras med kroniska smärtor i fotlederna och har missat många matcher.
Men under januari har det vänt för laget från ”The Borough”, Johnson har varit den som klivit fram och vunnit matcher för deras del. Brooklyn har börjat röra på sig och har väldigt goda chanser att lyckas ordna en tredje plats i öst och inleda med hemmaplansfördel i slutspelet.
Memphis Grizzlies har fortfarande hopp att lyckas ta sig till slutspel och det mycket tack vare en riktigt bra månad. Och även att dem har Marc Gasol tillbaka till sitt förfogande. Med Gasol blir Grizzlies ett mycket svårare lag att slå, motståndarna får inte mycket gratis poäng när man går upp mot fyrtornen i mitten!
Los Angeles Clippers har gått som tåget och har klarat sig riktigt bra utan Chris Paul. I Pauls frånvaro har Clippers faktiskt bättre skottprocent, gör fler assist samt fler poäng. Utan Paul har fler spelare varit tvungna att kliva fram. Blake Griffin har gjort det och även Jamal Crawford kommer in från bänken och ger laget en som kan göra poäng på så många olika vis. Dessutom har Deandre Jordan fortsatt att riva ned returer på ett imponerande sätt. Doc Rivers har verkligen fått ordning på laget.
Oklahoma City Thunder har klarat sig bra utan Russel Westbrook. Visst det började lite trevande, men sedan har det gått som en dans på rosor. Anledningen till det stavas helt enkelt Kevin Durant som har varit fantastisk och har spelat sanslöst bra, men även spelare som Serge Ibaka och Reggie Jackson har bidragit till framgången. I januari avslutade man med att besegra Heat och Nets på bortaplan.
San Antonio kniper den sista platsen på listan och mycket det tack vare att de har presterat så bra med tanke vilka spelare dem har skadade nämligen, Thiago Splitter, Danny Green och Kawhi Leonard. Spurs hade en sex matcher lång segersvit innan den tog slut mot Portland. Deras problem den här säsongen är att man bara lyckats vinna en match mot ligans topplag. Men dem har spelat bra, och ser till att man lyckas få en topp två, tre placering i den västra conferencen.
På kalla listan hittar vi Milwaukee Bucks, som ja dem har haft en bedrövlig månad. Visst ingen räknar med att Bucks ska vinna många matcher, men att bara lyckas skrapa ihop EN enda seger är bedrövligt. Bucks kan i alla fall glädja sig över greken Giannis Antetokounmpo som visar stor potential.
Detroit Pistons förstärkte inför säsongen laget med Josh Smith och Brandon Jennings och det har inte alls gått som förväntat. Smith har i mellan åt varit bänkad och inte nöjd över det. Pistons får se till att ändra inställningen och börja spela som man har potential att göra, så ska de nog äntligen vara tillbaka i slutspelet.
Kevin Durant är återigen med på listan, visst en del tycker säkert att det är brist på fantasi. Men vad kan jag göra? Durant har tagit sitt spel till en nivå vi aldrig sett honom spela. Med Westbrook borta tar han ett större ansvar och har lyckats med en triple-double och flertalet gånger flörtat med en. KD stod för fyra matcher med 40 plus poäng (48,48,46,41) och en med otroliga 54! Och han noterades för minst 30 poäng i alla utom tre matcher. Januari kan vara månaden där Durant vann årets MVP och stoppar LeBron James från att få sin femte.
Blake Griffin har blivit så mycket mer än bara en kille som gör highlights, han har visserligen inte slutat med det. Hans spel har blivit mycket mer polerat och hans medeldistans skott börjar bli ett vapen, och treorna sitter om han får ett öppet läge. Doc Rivers tror enormt mycket på Griffin och mycket av Clippers spel går nu genom honom. Chris Paul har berömt BG och sagt att han spelar som en MVP, större erkännande går det inte att få.
Carmelo Anthony har en talang som få besitter. Han vet hur man gör poäng och kan göra det bättre än de flesta. Det såg vi inte minst mot Charlotte. Melo gick in i beast mode och satte hela 62 poäng dessutom på ett effektivt sätt. Frågan nu är om Anthony har förmågan att leta ett lag som har det tufft till slutspelet. Det återstår att se, allt vi vet är att Carmelo Anthony är en av ligans bästa spelare.
DeMar DeRozan har tagit steg för steg i ett tryggt tempo. Det senaste har gjort honom till en topp fem shoting guard. Sedan Rudy Gay försvann har DeRozan fått en ny dimension i sitt spel. Och han har belönats med en plats i All Star matchen. Toronto har länge suktat efter en stjärna och DeRozan ser ut att vara den de har väntat på.
LaMarcus Aldridge har varit säsongens kanske bästa power forward och januari månad var inget undantag. Aldridge har också gått segrande ur matcher mot ligans andra elit power forwards. Aldridge noterades även för 44 poäng mot Denver och 36 mot Orlando.
På kalla listan hittar vi Clevelands Dion Waiters, som inte har byggt på sin fina första säsong i ligan. I år har det mest handlat om att han sägs vara missnöjd med sin roll i laget och inte kommer överrens med några medspelare.
Även Josh Smith som har hyfsade siffror, men dem talar inte riktigt sitt tydliga språk. Han skjuter på tok för mycket treor, har ingen bra skottprocent och har blivit för bekväm i sitt spel. Och framförallt har han problem att försvara andra lags small forwards som oftast gör bra matcher mot Pistons.
