Mörka moln över New York City
New York Knicks defensiva själ Tyson Chandler utgick med en benfraktur mot Bobcats och väntas missa upp emot fyra veckor. Laget har bara vunnit en av sina fyra inledande matcher och det var med Chandler på banan. Är Knicks på väg att implodera igen?
Tyson Chandler var en av nyckelspelarna i det Dallas Mavericks som vann titeln 2011. Han gick sedan till New York där han fick i uppgift att styra upp en defensiv som länge rankats bland de sämre i ligan. Ett år senare och Chandler prisades som 'NBA Defensive Player of the Year'. Förra året blev han för första gången uttagen i All-Star-laget. I slutspelet gick han dock inte att känna igen och det stod klart att han inte spelade helt frisk. Utan en hel Chandler var man chanslösa mot Indiana och drömmen om ett mästerskap var över för Knicks-fansens bästa lag sedan år 2000.
Igår gick han ner igen med vad som visade sig vara en benfraktur och han kan missa så många som 20 av lagets kommande matcher. Är Chandlers tid som en tillförlitlig, dominant center i ligan över? Han är inne på sitt trettonde år och en redan lång skadelista blir bara längre. Det är värt att komma ihåg att en stor anledning att både Chandler och Amar'e Stoudemire hamnade i New York var att deras lag inte vågade signa upp dem på långa kontrakt på grund av skaderisken längre fram, ett resonemang som ser mer klokt ut för var dag som går just nu.
Mike Woodson fick ingen hjälp i form av defensiva förstärkningar över sommaren. Den allt mer ansatta Knicks-coachen pratade med en lokal radiostation idag om centerpositionen och menade att hans enda val är att starta Andrea Bargnani som center. Samma Bargnani som snittade 3,7 returer per match i fjol. De andra alternativen är Kenyon Martin och Amar'e Stoudemire, som båda har vilat varannan match hittills och när de spelat varit begränsade till 10 minuters speltid efter läkarorder.
Ägare James Dolan har krävt ett mästerskap i år, vilket med en hel trupp i sig är orimligt, hur reagerar han om förlusterna fortsätter att radas upp i Madison Square Garden? J.R. Smith är snart tillbaka efter sin avstängning för efter ett positivt drogtest vilket förhoppningsvis kan hjälpa en Carmelo Anthony som startat långsamt. Men hur ska det här laget kunna försvara? Charlotte Bobcats hade öppen gata till korgen efter att Chandler utgått i söndags och Knicks enda reaktion var en lång rad fula fouls från professorerna i ämnet Kenyon Martin och Metta World Peace. Bobcats hade 18 fler returer än Knicks.
Det går ofta utför fort när det börjar storma i New York. Laget har redan sparkat sin General Manager i år, är Woodson nästa man ut? Efter en säsong med 54 vinster, slutspel och avancemang mot ärkerivalerna Celtics är Knicks redan en vecka in på säsongen farligt nära att falla tillbaks på sin vanliga väg mot ingenstans.
