NBA 2010/2011 Season Preview: Central division
Granskningen av NBA säsongen 2010/2011 fortsätter Central Division, där Chicago Bulls får gälla som favoriter.
1. Chicago Bulls
Chicago hoppades kunna lura till sig Dwyane Wade när sommaren började men fick bara ett tröstpris i form av Carlos Boozer. Vid första anblick fyller han ett tomrum som offensivt vapen inside, samtidigt är Boozer den typ av spelare som inte lyft några av sina lag till högre höjder trots bra stats och liknande. Här ansluter han till en kärna av Derrick Rose, Joakim Noah och Luol Deng som ser ut att möjligen kunna störa toppen men inte räcka riktigt ända till. En annan fråga är om resten av materialet räcker till? Bänken är svag liksom shooting guard posten
2. Milwaukee Bucks
En av vårens sensationer var hur Bucks under mantrat ”Fear the Deer” samlade sin bristfälliga trupp kring coach Scott Skiles defence och nådde slutspel. Lagets utmaning i år blir att fortsätta bygga runt Brandon Jennings, Andrew Bogut och John Salmons, inlemma nytillskott som Corey Magette och Drew Gooden och behålla sin underdog attityd och inställning. Allt detta trots större förväntningar och krav på sig. Tyvärr kan lag som överpresterar ett år ofta ha problem att återupprepa det hela med samma gnista och Skiles tidigare sejour med Bulls innebar dalande intensitet med tiden. Firma Jennings och Bogut lovar dock ett skapligt år i Wisconsin. Säg dryga 40 vinster?
3. Detroit Pistons
Skador var temat förra året i Motor City vilket förvisso gav Jerebko chansen att etablera sig i ligan. I år lär han bli borta och rekonstruktionen av laget gå vidare. Resterna från titelåret 2004 (Richard Hamilton och Tayshaun Prince) kan vara på väg bort men lagets identitet är i mitt tycke den största frågan. Det finns kvalitet men delarna passar inte ihop eller är endimensionella som Hamilton, Stuckey, Gordon, Villanueva och Wallace. Det värsta är att ombygget med Ben Gordon och Charlie Villanueva från förra sommaren betyder kontrakt som kommer bli svåra att bli av med.
4. Indiana Pacers
Darren Collison imponerade så mycket som stand in för Chris Paul ifjol att Indiana nu ser honom som lite av frälsare. Coach Jim O'Brien vill ha en playmaker som kan driva upp tempot och har hittat det. Det är dock ingen Steve Nash vi har utan en speedig men turnover drabbad ung spelare som dessutom har ganska dåligt spelarmaterial att jobba med. Stele jätten Roy Hibbert och mångsysslaren Danny Granger är två av få ljuspunkter i Indiana. Ett steg framåt är det i alla fall.
5. Cleveland Cavaliers
Den traumatiserade staden i Ohio blev av med sin store son Lebron James utan att få något i retur. En ny klok coach i Byron Scott och låga förväntningar är positivt i år. Maurice Williams och Anderson Varejao har en del kapacitet och Antawn Jamison kan förhoppningsvis hitta sin gamla form. För övrigt finns det inte mycket att hurra för. Cleveland inleder en långsiktigt satsning från botten och har ännu så länge inte några särskilt spännande unga spelare (J.J. Hickson möjligt undantag). Lite avdankade rollspelare från Lebron eran kommer inte att räcka långt. Endast playmaker sidan med Williams och nytillskottet Ramon Sessions kan vara en styrka många matcher.
- - - - -
Därför vinner Chicago Central Division
- Jag räknar med att Milwaukee ger Bulls en match om divisionen men det är i Chicago den stora potentialen finns. Defensiva ankaret Noahs intensiva spelstil smittar av sig på laget och Rose har, trots en lite svag insats i sommarens VM en plats högt upp i NBAs point guard hierarki. Lägg därtill forwards Deng och Boozer och en del skapliga rollspelare så ser det bra ut. Nye coachen Tom Thibodeau får sitt första jobb som huvudansvarig i ligan men är väl renommerad som assisterande.
Vilka kan överraska?
-Divisionen känns ganska förutsägbar i att lagen är relativt mediokra. Bulls och Bucks är snäppet under de riktiga topplagen och Pacers och Cavs känns för lika schweizerostar för att kunna kliva framåt riktigt. Min röst faller i så fall på Detroit Pistons med tanke på att de har gott om talang trots sina skrala resultat senaste åren. Blir man skadefria och kanske gör en klok bytesaffär eller två så skulle de kunna utmana lagen ovanför om divisionen. Spelare som Rodney Stuckey, Ben Gordon, Rip Hamilton, Tayshaun Prince, Tracy McGrady och Charlie Villanueva innebär om inte annat att det finns offensiva krafter även om det som nämnts ovan är oklart hur de ska få kugghjulen att passa ihop.
Håll ögonen på!
- Vad händer med det gamla Pistons? Bytet av Billups för några år sedan slog tillbaka på dem själva när Billups var bra i Denver. Med lite smarta drag skulle Detroit kunna bli bra igen på kort tid. Klantar man sig mer får Jonas Jerebko en oinspirerande rehab säsong.
Kan Bucks vara upp mot förväntningarna? Ett av de mest hypade lagen var osjälviska underdogs och förbättrat sig (?) genom Corey Maggette, knappast känd för sitt passningsspel. Blir intressant om inställningen består?
Hur Darren Collison går från överraskande bra rookie till frälsare i basketgalna Indiana. Unge Collison förväntas dra upp tempot, styra spelet och lyfta ett svagt lag till nya höjder. Kanske kan han få fart på atleterna Granger och Paul George?
Central division efter 82 omgångar?
- Chicago och Milwaukee landar i slutspel där ingen av dem räcker till mot topp tre lagen i öst. Detroit nosar på en plats medan övriga hoppas på lycka i lottdragningen.
