Northwest Report vecka 46
I Northwest imponerar Denver med sin nya pointguard Chauncey Billups, Utah har problem med skador och bortresta stjärnor.
Tabell
Utah 6-4
Portland 6-4
Denver 5-4
Minnesota 1-7
Oklahoma 1-9
Utah Jazz 1-4
NY Knicks- Utah 107-99
Philadelphia- Utah 80-93
Washington- Utah 95-87
Charlotte-Utah 104-96
Cleveland-Utah 105-93
Inte nog med att Jazz haft en jobbig vecka med en räcka bortamatcher, man måste dessutom anpassa sig till förändringar i laget mest hela tiden. Mot Knicks upplevde jag det som att inspirationen var låg hos Utah medan hemmalaget formligen sprutade av energi, det var årets första förlust och den kändes väntad. Mot Philadelphia var Deron Williams tillbaka efter sin skada däremot hade Mehmet Okur lämnat laget för att åka hem till Turkiet och sin svårt sjuke far. Utah hade en mycket stark sista period där man vann med 30-13! Deron Williams fick mycket speltid men var inte till sin fördel, som vanligt stabilt spel från Carlos Boozer och Andrei Kirilenko.
Förlusten mot Washington blev en verklig plump för Utah och även om Kosta Koufas gör hyggligt ifrån sig under sina 22 minuter så märks frånvaron av Okur mycket väl, så väl att det inte behövs mer än att 42 årige Dikembe Mutombo dyker upp på läktaren för att ryktena om en verklig veteran värvning ska dra igång.
Natten till lördag kom en ny förlust nu mot Charlotte Bobcats 104-96, återigen saknades Williams och Okur men nu var även Andrei Kirilenko borta med en fingerskada. Utah inledde bra men när Carlos Boozer i mitten av andra perioden drog på sig sin 3e foul gick det utför, även om Kosta Koufas och Paul Millsap spelar bra, blir det lite för tunt.
Inga av de skadade spelare var tillbaka till veckans sista match mot Cleveland, bäst i Jazz Carlos Boozer 17 poäng och 9 returer men hos motståndarna fanns en kille med namnet LeBron James 38 poäng och bäst på plan.
På måndag väntar hemma match mot Phoenix och till dess bör åtminstone den fingerskadade Kirilenko vara klar för spel.
Portland Trail Blazers 3-1
Orlando-Portland 99-106
Miami-Portland 96-104
New Orleans-Portland 87-82
Minnesota-Portland 83-88
Rudy Fernandez född 1985 och från Mallorca kan han vara årets nykomling I NBA? Det finns åtminstone en och annan expert som börjar tala i de banorna och på det viset han och kompisen Sergio Rodriguez spelade mot Miami i veckan är det ingen omöjlighet, de två hittade varandra på ett underbart vis och överglänste lagkompisarna Brandon Roy och Steve Blake. Men framförallt är det laget Portland som övertygar och det behövs nu innan Greg Oden kommer igång.
Oden gjorde comeback i matchen mot Miami men får än så länge begränsad speltid mot Miami blev det 16 minuter och 3 poäng, siffrorna förbättrades i matchen mot NO till 24 minuter och 11 poäng och 11 returer.
I den viktiga bortamatchen mot Minnesota var Brandon Roy i toppslag och gjorde 24 poäng, den förra veckan så heta LaMarcus Aldridge har varit betydligt beskedligare denna vecka och noterades nu för endast 6 poäng på 30 minuters spel.
Portland är inne i en period med extremt mycket borta matcher nästa vecka spelar man borta mot Golden State, Phoenix och Sacramento hemma mot Chigago.
Fotnot: Rudy Fernandez gick som 24 spelare i 2007 års draft till Phoenix som sålde rättigheterna till Portland.
Denver Nuggets 3-1
Denver-Memphis 100-90
Charlotte-Denver 80-88
Cleveland-Denver 110-99
Boston-Denver 85-94
Denver har hittat spelet med Chauncey Billups som frontfigur, Det är mycket imponerande att se Billups och Denver spela just nu, mot Cleveland vägde man lite lätt med sin brist på stora spelare men mot Boston var man betydligt aggressivare och visade också upp stor kyla när man fick lägen utifrån.
Carmelo Anthony är förvånansvärt osynlig långa stunder, men när man sen läser statistiken så har han 25p och det är ju bra för att inte synas så mycket. Dahntay Jones 27 årig shooting guard får starta matcherna men får sedan kliva åt sidan för J.R. Smith och Anthony Carter, den senare är egentligen pointguard men får spela en del tillsammans med Billups.
Minnesota Timberwolves 0-2
Golden State-Minnesota 113-110 OT
Minnesota-Portland 83-88
När de andra lagen i Northwest har tuffa program är det glest mellan matcherna för Wolves, Overtime förlusten mot Golden State var trist för ett lag utan det där riktiga självförtroendet, Al Jefferson gör 25p och tar 2 returer samtidigt som de båda Power forwards Kevin Love och Ryan Gomes presterar hyggliga siffror. Randy Foye får 39 minuter och gör 15p och 8 assist, det känns som han är klart bättre än Sebastian Telfair för tillfället. Mike Miller gör ett godkänt jobb som shooting guard, men coach Randy Wittman saknar en naturlig härförare, tyvärr ser inte lösningen ut att finnas på marknaden för free agents.
Mot Portland på hemmaplan är det 4 poängs ledning med 5 minuter kvar och det blir riktigt jämt på slutet, den matchen visar också på ett grymt vis hur ensam Al Jefferson är, med några minuter kvar tar han en defensiv retur, vips så är alla lagkamrater borta och kvar står en övergiven Jefferson med motståndare runt omkring, Wittman blir tvungen att ta timeout så fungerar ett lag utan självförtroende.
I offensiven är det också samma sak i slutet av matchen alla avslut ska tas av Jefferson och matchen avgörs med att Randy Foye fumlar bort bollen.
Oklahoma City Thunders 0-5
Oklahoma-Atlanta 85-89
Indiana-Oklahoma 107-99
Oklahoma-Orlando 92-109
NY Knicks-Oklahoma 116-106
Philadelphia-Oklahoma 110-85
Det går blytungt för det nya laget från Oklahoma. Kevin Durant snittar 22p och har 44% i skott, han stod över veckans match mot Orlando då han var fotskadad. Robert Swift har fått chansen under de senaste matcherna, centern som gör sin 4e säsong tog 13 returer mot Knicks och har seglat upp som lagets bäste returtagare.
Mot 76ers var det 4 raka matchen med över 100p i baken, det är svårt att hitta positiva saker, Kevin Durant sköt 18 skott tyvärr hittade endast 6 i korgen, jo jag vet Durant har kontrakt fram till 2012 det gäller att ha tålamod om man håller på Thunders.
Med den första tiondelen av säsongen avverkad hur ser det ut för våra lag i Northwest division? Förhandsfavoriterna från Utah mår helt klart bäst av om man så snart som möjligt får spela med sitt ordinarie lag, risken är annars att man får slita för hårt på de spelare som nu är friska. Men än så länge ser man ut som trolig vinnare av divisionen. Denver och Portland har börjat övertygande och ligger på slutspelsplats i nuläget och hoten underifrån är få, jag tror inte att Sacramento klarar av att utmana och Dallas får väldigt svårt att nå slutspel.
Som det ser ut nu får vi 3 lag till slutspel!
Sen har vi Minnesota och Oklahoma och för de lagen handlar det om att ta rätt beslut inför nästa säsong, här kan draften bli årets största händelse – Vem tar Ricky Rubio?
