The Pacific Report
Dwayne Wade och Devin Harris lekte med Phoenix-försvararna, Kobe Bryant var nära att slå rekord och Sacramento fick känna på Utahs finaste - eller värsta - Jazz i den här veckans NBA-basket.
Tabell
1. LA Lakers 15 14-1 0,934
2. Phoenix 18 11-7 0,612
3. Golden State 17 5-12 0,295
4. Sacramento 19 5-14 0,264
5. LA Clippers 16 3-13 0,188
Golden State Warriors 5-12 (0-4 den här veckan)
Golden State @ Washington 100 - 124
(26-32, 23-31, 23-30, 28-31)
Golden State @ Boston 111 - 119
(28-35, 39-19, 16-32, 28-33)
Golden State @ Cleveland 97 - 112
(32-29, 20-29, 16-36, 29-18)
Golden State @ New York 125 - 138
(33-39, 31-43, 32-34, 29-22)
Förra veckan påbörjade Golden State Warriors en roadtrip, bortaturné, mot Philadelphia 76ers som sträckte sig över fem matcher. Man förlorade mot Philadelphia - och mer nederlag skulle det bli.
Washington Wizards, som bara vunnit en av sina elva inledande matcher, spelade verkligen upp sig i hemmamötet mot Warriors och gjorde 124 poäng - bättre än förra säsongens bästa på 117 poäng. Man slog även säsongsrekord i returer (54) och tangerade assistrekordet på 27.
Washingtons Andray Blatche, som fått stämpeln att vara inkonsekvent, gjorde säsongsbästa 25 poäng och elva returer. Dessutom tangerade han sitt karriärsbästa i blockar och bollstölder, fem vardera. Många rekordslagningar i den här matchen, med andra ord.
Ed Tapscotts första match som tränare för Washington blev med andra ord lyckad, även om man fortfarande har lite att jobba på vad gäller den defensiva biten. En annan debutant var Golden States guard Jamal Crawford som nyligen tradats in. Han svarade för nio poäng och sju assist, vilket inte var så bra om vi jämför med de andra Warriors-spelarna. Poängbäst blev Corey Maggette med 17 poäng. En mer än Stephen Jackson, och två mer än Andris Biedrins.
Efter Washington reste Golden State vidare till Boston för match mot Celtics, och efter en imponerande andra quarter av Golden State satte man NBA-mästarna i brygga vid halvtid med resultatet 64 - 57. Celtics lyckades endast med 19 poäng i den andra quartern, vilket är ett rekord för Golden State i minst antal insläppta mål under en period hittintills. Boston åt däremot upp avståndet i den tredje quartern som vanns med 16 poäng.
Corey Maggette gjorde flest poäng även den här gången för Golden State med 32 pinnar. Det blev dessutom 30 poäng från Stephen Jacksons sida med sex assist och fem returer. Jamal Crawford svarade för 18 poäng sex assist och lika många returtagningar. Fyra Boston-spelare gjorde över 20 poäng: Paul Pierce och Kevin Garnett (21), Ray Allen (25) samt Rajon Rondo (22).
LeBron James svarade för 23 poäng och åtta assist, och Zydrunas Ilgauskas gjorde säsongsbästa 21 poäng när Cleveland tvingade Golden State till att kapitulera för tredje gången den här veckan. Ilgauskas imponerade och gjorde sina 21 poäng på de knappa 19 minuter han fick spela. Golden State var bra med i början av matchen och förde tillställningen en stor del av den första halvleken, men så fort Cleveland fick igång sitt defensiva spel var det inget snack om vilket lag som var det bättre, alla förstod nog att matchen var över på allvar efter tre quarters när Cleveland Cavaliers låg i ledning med hela 94 - 68.
Golden States roadtrip blev verkligen inte lyckad. Hittils hade man förlorat fyra av sina bortamacher - nu kom den femte i den avslutande matchen mot New York i Madison Square Garden.
New York slog rekord i att man gjorde hela 82 poäng med halva matchen kvar att spela. Chris Duhon slog rekord i 22 assist och David Lee svarade för karriärbästa 37 poäng och 21 returtaganden i Knicks otroliga seger med 138 - 125.
New Yorks Al Harrington och Golden States Jamal Crawford gjorde båda sin första match mot sitt gamla lag den här matchen. Harrington gjorde hela 36 poäng och tog 12 returer, men var inte poängbäst - Lee gjorde 37 poäng. Crawford å sin sida noterades för 21 poäng och tog tio returer.
Vi får se om Warriors kan vända på steken när man nu äntligen får spela på hemmaplan igen.
- - - -
Los Angeles Clippers 3-13 (1-2 den här veckan)
New Orleans @ LA Clippers 99 - 87
(25-24, 24-22, 27-19, 23-22)
Denver @ LA Clippers 106 - 105
(32-22, 24-33, 23-16, 27-34)
Miami @ LA Clippers 96 - 97
(28-29, 28-25, 17-14, 23-29)
LA Clippers låg under med 13 poäng med åtta minuter kvar på klockan, men bara två minuter senare var ledningen reducerad till sex poäng och ställningen 86 - 80 innan motståndarna drog ifrån till 92 - 80. 99 - 87 förlorade Clippers med till slut. Jag pratar om matchen mot New Orleans Hornets.
Det var jämnt skägg mellan lagen till en bit in i den tredje quartern där Clippers inte räckte till mot New Orleans. David West och Chris Paul hade ett fint spel sinsemellan i bortalaget. West noterades för 27 poäng - bäst i matchen - och Paul för 17 assist - även det bäst i matchen. Eric Gordon var poängbäst för Los Angeles Clippers med 25 poäng trots att hans fotled fick sig en liten törn redan i den första quartern.
Man fick klara sig utan sina nyförvärv Zach Randolph och Mardy Collins, men båda gjorde istället debut för Los Angeles Clippers i hemmamatchen mot Denver Nuggets natten mot torsdag efter att ha tradats in från New York Knicks. Men någon succédebut kan man inte säga att någon av de två gjorde.
Randolph bommade sju av sina åtta första skott i matchen och lyckades bara med att göra sju poäng på sina 25 spelade minuter. Collins drog på sig två fouls efter att han bara varit på plan i två och en halv minut. Inga poäng blev det heller för Collins. Målgörandet stod istället Eric Gordon för med sina 24 poäng - poängbäst i Clippers, men han överglänstes av motståndarlagets Carmelo Anthony som gjorde hela 30 poäng samtidigt som han tog hand om elva returer.
Clippers gjorde 103 - 103 efter en trepoängare av Eric Gordon med en och en halv minut kvar av matchen, men Denver kunde till slut gå segrande med en ynklig poäng.
Mot Denver förlorade man med uddamålet, men nu skulle man få vinna med poängen. När Miami gästade Los Angeles och Staples Center presenterade sig nyförvärvet Zach Randolph på riktigt och svarade för 27 poäng och 13 returtaganden. Al Thornton var även han en viktig pusselbit i Clippers vinst och gjorde också han 27 poäng.
Clippers saknade Chris Kaman och Ricky Davis den här matchen - båda skadade. Baron Davis har fått något slags virus i magen, men valde ändå att spela matchen och gjorde 15 poäng, nio assist och tog fem returer.
Miamis Dwayne Wade försökte i ett sista desperat försök med en trepoängare innan matchen gick till ända, men misslyckades. LA Clippers bärgade sin tredje vinst för säsongen när Heat besegrades med 97 poäng mot 96.
- - - -
Los Angeles Lakers 14-1 (3-0 den här veckan)
New Jersey @ LA Lakers 93 - 120
(28-24, 26-32, 22-34, 17-30)
Dallas @ LA Lakers 107 - 114
(27-30, 30-21, 21-29, 29-34)
Toronto @ LA Lakers 99 - 112
(29-34, 22-27, 30-29, 18-22)
Jag vet inte riktigt vad jag ska skriva för att det inte skall låta tjatigt... men Lakers bara vinner, och vinner, och vinner.
Kobe Bryant hade det åtminstonde tufft i början av den här veckan när han ställdes mot Vince Carter, vars försvarsspel tvingade Bryant till bara 12 poäng mot New Jersey Nets natten till onsdag. Detta är ingen engångsföreteelse, utan händer ofta när dessa två herrar möts.
Nej, Lakers fick istället lita på att de andra spelarna tog tag i grejorna - och det gjorde de. Pau Gasol gjorde 26 poäng och blev poängbäst både i Lakers och i matchen samtidigt som han även gjorde ett bra jobb försvarsmässigt med fem defensiva returtaganden, sammanlagt åtta stycken.
Jordan Farmar gjorde 18 poäng på de drygt 24 och en halv minut han fick spela den här matchen.
Mot Nets var det tufft för Kobe, men när det vankas match mot Dallas så snittar Bryant 38 poäng de fem senaste matcherna mot Mavericks och den här gången skulle han visa sitt rätta jag igen och föra Lakers till ännu en seger. Det blev inga 62 poäng som den 20 december 2005, men Bryant kom trots det upp i 35 poäng och gjorde dessutom fem assist och tog sex returer. Han satte alla sina sex straffkast. Lakers missade faktiskt bara ett straffkast under hela matchen och drog endast på sig åtta fouls vilket är väldigt imponerande.
Kobe Bryant var bara 15 poäng ifrån att bli den snabbaste spelaren att nå 22000 poäng när Toronto Raptors gästade Los Angeles Lakers. Hade han lyckats hade han slagit Wilt Chamberlains rekord med en dag. Lakers tränare Phil Jackson menar att en sån här sak hade kunnat vara till lagets nackdel den här matchen och bänkade Bryant i den fjärde quartern, medan spelaren själv säger att han inte bryr sig om sådana milstolpar. Bryant var i alla fall snabbast från 12000 ända upp till 20000 poäng - vid 21000 blev han näst snabbast. Hur som haver så blev det "bara" 23 poäng för Kobe Bryant mot Raptors med sju assist och fem returtaganden.
Toronto har aldrig vunnit en säsongsmatch mot LA Lakers under sina 13 år i NBA. Man skulle kunna kalla Lakers för ett "spöke" för Toronto Raptors.
- - - -
Phoenix Suns 11-7 (2-2 den här veckan)
Phoenix @ Oklahoma 99 - 98
(26-25, 15-29, 29-27, 29-17)
Phoenix @ Minnesota 110 - 102
(28-23, 31-20, 21-29, 30-30)
Miami @ Phoenix 107 - 92
(32-19, 25-25, 24-26, 26-22)
New Jersey @ Phoenix 117 - 109
(24-35, 32-27, 18-23, 43-24)
Shaquille O'Neal missade Phoenix första match den här veckan, men Leandro Barbosa var tillbaka efter sin hemresa till Brasilien på grund av sin mors bortgång. Slagpåsen Oklahoma City stod för moståndet i Ford Center - men någon slagpåse visade man sig inte vara den här matchen, man hade faktiskt ledningen med hela elva poäng inför matchens sista quarter. Med fem minuter kvar att spela hade Phoenix Suns däremot vänt på siffrorna och ledde nu med 86 - 85.
Scott Brook firade hemmapremiär som tränare för Oklahoma City Thunder och var oerhört nära att gå segrande ur sin premiär också. Man kan inte låta bli att tycka lite synd om nykomlingarna som verkligen faller på mållinjen den här matchen.
Steve Nash ledde verkligen Phoenix och satte alla sina fem skott i den avgörande fjärde quartern. Sett över hela matchen gjorde han 20 poäng, 15 assist och tog hand om åtta returer. Nash fortsatte sitt fina spel med 20 poäng, sex assist och tre returtaganden mot Minnesota Timberwolves.
Shaquille O'Neal var tillbaka i spela efter att ha fått vila mot Oklahoma City och noterades för 18 poäng, tio returer och tre blockar. Al Jefferson var Minnesotas offensiv med 28 poäng och 12 offensiva returer (sammanlagt 17 returer).
Samtliga Phoenix-spelare gjorde ett bra jobb den här matchen och alla startspelare svarade för tvåsiffrigt med poäng i en arena man haft lite svårt i; Phoenix hade förlorat tre av sina fyra senaste matcher i Minnesotas hemmaarena Target Center. Men nu lyckades man alltså vinna igen.
Phoenix lyckades däremot inte följa upp med en tredje raka seger den här veckan. Miami Heat - med Dwayne Wade - blev numret för stort för Suns natten till lördag.
I februari månad tradades Shaquille O'Neal från Miami till Phoenix och Shawn Marion vice versa. Marion gjorde tio poäng, sex assist och tog nio returer för Heat. För Suns räkning tog O'Neal nio returer och svarade för 12 poäng. Men det här var Dwayne Wades match. Han kom tillbaka het efter förra matchens djupdyk med säsongssämsta 12 poäng i förlusten mot Portland Trailblazers och dominerade mot Phoenix - Wade noterades för smått otroliga 43 poäng.
Phoenix fick klara sig utan uppåtgående Steve Nash som tvingades avstå från att spela matchen på grund av en skada. Suns kunde inte hitta rytmen i anfallsspelet utan Nash och orsakade många onödiga spelvändningar som Miami tog vara på.
New Jersey saknade två nyckelspelare när man gästade Phoenix natten till måndag. Josh Boone och Eduardo Najera var båda borta på grund av skada. Det verkade inte göra så mycket för Nets som hade en het Devin Harris på banan som sköt in poäng på löpande band och slutade på 47 när matchen var över. Så många poäng hade Harris aldrig gjort tidigare i sin karriär när New Jersey satte stopp för en 14-matchers förlustsvit borta mot Phoenix - man hade inte vunnit i US Airways Center sedan 1993.
Frågan är bara hur det står till med Suns defensiv när man låter en enskild spelare göra så många poäng i en match. Jag menar, det här var andra matchen i rad som det händer. Mot Miami senast var det Dwayne Wade som snickrade ihop hela 43 poäng. Dessutom var man på nytt väldigt slarviga i passningsspelet - 22 spelvändningar orsakade man.
Positivt för Suns var i alla fall att Steve Nash var tillbaka efter att ha missat matchen mot Miami Heat och ledde ånyo laget med 26 poäng och nio assist.
Phoenix hade ledningen med 100 - 98 innan Amare Stoudemire visades ut efter att ha tjafsat med domaren med 3:24 kvar på klockan. Då tog Nets över och tog ledningen i matchen, man hade 19 - 9 på Phoenix efter Stoudemires utgång. Forwarden gjorde innan han dömdes ut 25 poäng och tre assist för Suns. Dessutom tog Stoudemire hand om 13 returer.
- - - -
Sacramento Kings 5-14 (0-4 den här veckan)
Sacramento @ Portland 90 - 91
(21-27, 23-21, 27-27, 19-16)
New Jersey @ Sacramento 116 - 114
(29-23, 27-22, 26-32, 23-28, 11-9)
Sacramento @ Utah 94 - 120
(23-29, 27-21, 17-44, 27-26)
Dallas @ Sacramento 101 - 78
(29-20, 17-18, 30-19, 25-21)
Sacramento Kings var ute efter revansch efter att ha förlorat mot Portland på hemmaplan förra veckan - och det var inte långt borta. Efter tre quarters låg Kings under med 71 - 75, men man öppnade starkt och började quartern med 10 - 2 och tog således ledningen med 81 - 77. Sedan tog Portlands Brandon Ray över. Han svarade för sju raka poäng - däribland en trepoängare - och satte sitt Trailblazers i ledning 85 - 84 med tre och en halv minut kvar av matchen. Med 40 sekunder kvar satte Steve Blake två straffkast och gav Portland ledningen med 91 - 88 - straffkast som räckte för att till slut säkra segern.
John Salmons, som ledde Sacramento med sina 20 poäng, hade chansen att avgöra matchen med två sekunder kvar, men missade sitt försök till mål.
John Salmons grämde sig inte onödigt mycket över det, utan satte istället karriärrekord i 38 poäng i den nästkommande matchen mot New Jersey Nets. Salmons var däremot sämst när det gällde (igen) och missade fyra av åtta straffkast i slutet av matchen och under övertidsperioden som kunde ha avgjort matchen till Sacramentos fördel.
Borta mot Utah Jazz var Francisco Garcia äntligen tillbaka i spel efter att ha missat samtliga 17 matcher den här säsongen på grund av en lårskada. Men detta blev dock ingen rolig historia för Sacramento Kings. Man lyckades förvisso ta igen ett niopoängsunderläge och pressa Utah till ett oavgjort resultat till halvtid, men sen var det bara ett lag på banan i den tredje quartern. Utah Jazz gjorde sin bästa period på nästan 17 år när man svarade för 44(!) poäng mot Sacramentos 17 i quarter nummer tre. Jag säger det igen: fyrtiofyra sjutton.
94 - 67 var ställningen till Jazz fördel inför den avslutande quartern där man valde att lufta sina reserver lite grand.
Bara tre spelare i Utah lyckades inte komma upp i tvåsiffrigt med poäng den här kvällen: reserverna Morris Almond, Kosta Koufos och Kyrylo Fesenko.
Salmons gjorde 20 poäng i matchen mot Utah. De poängen halverades till 10 mot Dallas Mavericks. Beno Udrih poängbäst med sina 13.
Sacramento inledde sitt hemmaspel den här säsongen på ett bra sätt, men har på senare tid börjat förlora även i ARCO Arena där man nu har tre vinster och sex förluster. Mot Dallas Mavericks blev det alltså också torsk och den här veckan vill man nog helst bara glömma som Kings-supporter.
Sacramento har förlorat sex raka matcher och nio av sina tio senaste - formkurvepilen pekar spikrakt nedåt för laget.
