The Atlantic Report
Rapporten från basketen på USA:s East Coast har legat i dvala under de senaste veckorna. Men här kommer en sammanfattning om vad som hänt den senaste tiden och hur laget spelat sedan den senaste rapporten.
TABELLEN
Atlantic Division
1 Boston 41 32 9 0,781
2 Philadelphia 39 19 20 0,488
3 New Jersey 40 19 21 0,475
4 Toronto 41 16 25 0,391
5 New York 38 15 23 0,395
Boston Celtics (10-7)
Mästarna har börjat förlora. Året inleddes med seger hemma mot Washington, men sedan åkte Celtics på fyra raka förluster. Knicks (!), Bobcats (!) och Cleveland blev för svåra på bortaplan och Houston Rockets åkte till TD Banknorth Garden och knäckte Garnett & Co med 89-85.
Just nu är mästarna inne i en tre matcher lång vinstsvit. Raptors har slagits två gånger om och i onsdags vann Celtics lätt hemma mot New Jersey. Inatt väntar bortamatch mot just New Jersey och sedan väntar en tuff vecka med matcher mot Phoenix, Miami, Orlando och Dallas.
Noterat:
Paul Pierce var inte alls nöjd med hur bortaspelet sett ut den senaste tiden:
"I thought we had a really big bump in the road these last couple of weeks with consistency, something we didn't have a year ago,"
- - - -
Philadelphia 76:ers (9-6)
Coach Tony DiLeo har fått ordning på 76:ers. Efter att ha inlett året med två tuffa bortamatcher mot Dallas och San Antonio (som båda slutade med förluster) så har laget sex raka vinster. Två av segrarna har kommit på bortaplan, där Atlanta Hawks och Milwaukee Bucks slogs tillbaka. På hemmaplan har 76:ers vunnit Houston Rockets och Charlotte Bobcats innan det var dags för två riktigt imponerande segrar. I onsdags krossades Portland Trail Blazers med 100-79 och i fredags körde 76:ers över San Antonio Spurs med 109-87!
Noterat:
Elton Brand gör eventuellt comeback inatt. Men han har inte varit särskilt saknad den sista tiden. DiLeo är riktigt stolt över 76:ers som i natt kan gå .500 för första gången denna säsong:
"Every team is looking at us now'"
- - - -
New Jersey (8-10)
New Jersey har spelat 4-4 i år och ser inte ut att få någon toppensäsong. I onsdags förlorade Nets väntat borta mot Celtics (86-118) och dagen efter kom Trail Blazers på besök och vann knappt med 105-99. Inatt kommer Celtics på besök och sedan väntar fyra tuffa bortamatcher mot: Hornets, Spurs, Grizzlies och det unga Thunder.
Noterat:
Devin Harris var mycket missnöjd med förlusten mot Trail Blazers:
"It's frustrating. This is one we could have won and we let ourselves down in the end. It's tough defensively when we don't get stops and they get a high percentage of their shots to go in.''
- - - -
Toronto Raptors (6-13)
I den senaste rapporten citerade jag coach Jay Triano som menade att Raptors var på väg att hitta sitt rätta jag. 19 matcher senare är ingenting frid och fröjd i Kanada. Jermaine O’Neal är för mycket skadad och ryktas lämna klubben och laget förlorar alldeles för mycket.
2009 inleddes dock briljant med 4-1 i matcher. Houston Rockets krossades på hemmaplan i årets första match och sedan fick Dwight Howard & Co åka tillbaka till Florida efter en knapp förlust med 108-102. Efter en förlust borta mot Bucks verkade Raptors vara heta igen då både Wizards och Grizzlies slogs tillbaka.
Men sedan tog det roliga slut. Just nu är Raptors inne i en fyra matcher lång förlustsvit (Celtics två gånger om, Bulls och Pacers) och ingenting talar för att Raptors under den närmaste tiden ska vända på steken.
Eller vad sägs om de kommande matcherna? Phoenix (h), Atlanta, Detroit och Bulls på bortaplan…
Noterat:
Jermaine O’Neals återkomst till Indiana gillades inte av publiken som buade rejält åt deras forne stjärna. O’Neal satte bara två poäng och avslutade matchen med att kyla ner sina knän.
"People feel like I betrayed them. I thought ultimately the agreement between me and the franchise was that they wanted to start over. I never knew that I was the issue. People that boo, to be honest, I really don't care.''
- - - -
New York Knicks (4-11)
Vad ska man säga om detta Knicks? När laget gör över 100 poäng så vinner de, annars är det kört. Och så har det sett ut hela säsongen. Det känns som att det fortfarande är lite ”trial and error” fram tills coach D’Antoni hittar det lag som känns bäst att lira med.
Under januari har Knicks tagit imponerande segrar mot Celtics och Hornets, men samtidigt åkt på riktigt usla förluster som i natt mot Washington Wizards då Knicks tappade matchen i slutet. Sex av de sju kommande matcherna är på hemmaplan, så förhoppningsvis förbättras statistiken under de kommande 12 dagarna.
Noterat:
Hur mycket tid har ni? David Lee börjar allt mer likna en All-Star, vilket såklart är jäkligt bra för New York Knicks. Dels vinner han matcher åt laget och samtidigt höjs hans trade value inför den sista dagen för spelarbyte som är den 19: e februari.
Just nu tjänar David Lee 1,78 miljoner dollar. Jämför det med Stephon Marbury som drar in 22 miljoner dollar för att sitta på sitt arsle. Rookien Danilo Gallinari tjänar en miljon dollar mer denna säsong och han har knappt spelat änt, medan Lee bidrar varje match med en jävla glöd. (Ännu roligare blir det då man jämför med Jerome ”Big Snacks” James som tjänar 6,2 miljoner dollar och knappt spelat en hel match med Knicks under hela sin tid i klubben)
Hur som helst. David Lee kommer att kunna begära kring 10 miljoner dollar nästa sommar då han blir en restricted free agent. Knicks kommer inte ha råd att bjuda över om de vill ha LeBron James året efter. Därför gör Knicks allt för att byta bort honom innan den 19:e februari.
Frågan är hur mycket Knicks ska offra för visionen om 2010? David Lee är en riktigt grym spelare och en spelare som publiken verkligen älskar. Jag var själv på plats när Knicks mötte Miami i en av förra årets sista matcher. David Lee bad om ursäkt för säsongen och tackade fansen för deras stöd. Han är helt enkelt jäkligt uppskattad. Samtidigt vet fansen om att de inte har råd att ha kvar honom i klubben.
