Koll på Väst: Nytt år och det har börjat tungt på många fötter och i många huvuden.
Väst har i flera år varit klart bättre än Öst och trots Miami och Boston har även denna säsong börjat bra för lagen från Väst. Nu under jul och nyårshelgerna ser vi tecken på formsvackor hos i stort sett samtliga av topplagen i väst, är det en tillfällig dipp eller är detta vad vi har att vänta oss av 2011? Men samtidigt finns ljusglimtar att ta tillvara på hos de lägre placerade lagen både Golden State och Clippers har börjat vinna och Rockets kan mycket väl vara på väg till slutspel.
När Golden State nu inte direkt finns med i några slutspelsspekulationer är man desto hetare i allehanda andra lags ansträngningar för att byta till sig spelare inför slutspelsspurten. GM Larry Riley är måttligt intresserad han säger att laget nu äntligen börjar få spela ihop efter en tuff period med skador och att han tror på det här laget och att det är ett framtida topplag han förfogar över.
Det är svårt att säga emot, back-courten med Stephen Curry och Monta Ellis är av toppklass och David Lee tillsammans med Dorrel Wright är utmärkta alternativ, Monta Ellis är 3a totalt i poängligan endast Kevin Durant och Amare Stoudamire är före och Ellis är i absolut All-Star klass och i mina ögon grymt underskattad.
Portland har återigen funnit rytm vann inatt mot Houston har slagit Utah i två möten och plockat bort Brandon Roy för rehab, kanske för gott. Roy har blivit omöjlig med sitt dåliga spel (skador) och sitt ännu sämre humör och med ett kontrakt som är stort och sträcker sig en ocean av år framåt blir detta ett enormt handicap att bära för Blazers.
Utan Roy har Portland åter funnit spelglädje och i en west conference där formen är svag för de flesta konkurrenter ligger nu vägen mot slutspel åter öppen, det svänger om NBA. Att bänken är rekord tunn även för att vara Blazers gör mindre när LaMarcus Aldridge sprudlar av självförtroende och hela startfemman lyckats vända skutan på rätt köl.
På bänken har Patrick Mills fått mycket beröm och Rudy Fernandez är ofta en offensiv faktor.
Formsvacka är annars det som präglar Väst just nu, Dallas har problem med skada på Dirk Nowitsky och utan sin store tysk är Mavs ett beskedligt lag. San Antonio har förlorat flera matcher på sin nuvarande turne i Öst och mot ett taggat Boston föll Spurs tungt i slutminuterna.
Både Lakers och Utah förlorar nu regelbundet och varken New Orleans eller Oklahoma imponerar längre, den fantastiska säsongsinledningen har förbytts till ett vardagens slit och umbäranden där varje seger får vinnas med hjälp av heroiska kämpainsatser, så ser det nu ut för många av topplagen i Väst.
Denver är ett undantag även om det blev förlust mot Clippers i nattens match efter en tung skada på Ty Lawson redan i första perioden har man spelat stabilt över helgerna. Carmelo Anthony har varit borta i flera matcher efter sin systers hastiga bortgång men när han nu är tillbaks är allt som vanligt han sätter en massa poäng men ger fortfarande inga bra svar på frågor om sin framtid. Han säger på fullt allvar (???) att det här laget kan gå väldigt långt i år samtidigt som han konsekvent vägrar att skriva på ett nytt kontrakt eller tala om vart han kan tänka sig bli tradad, ”jag spelar bara och tänker inte på framtiden” är en av de sämsta lögner vi hört från en All-Star på länge.
Clippers ja, dem är 6-4 nu i sina 10 senaste matcher och precis som Warriors ljusnar framtiden, Ben Davis har spelat ganska stadigt och Blake Griffin är i mina ögon ligans bäste center, även om han står som PF är det som center han spelar.
Houston har börjat spela ut nu när Yao Ming är borta att ha en skadad spelare i truppen är obra, nu vet man vad som gäller och det stärker laget man har förlorat två matcher de senaste dagarna mot Portland och det är väldigt tungt då just dessa två lag nu slåss om 8e placeringen i Väst. Blazers har helt plockat bort Luis Scola och lyckas man med det är Rockets i gungning. Argentinaren Scola har varit ett stort utropstecken den här säsongen och om han nu orkar komma upp i form igen, kan Rockets trots sin bedrövliga start på säsongen (4-11 efter 15) ta sig till slutspel.
För New Orleans har säsongen varit den motsatta man var 12-3 efter 15 matcher men nu förlorar man lite hipp som happ inatt hemma mot Warriors med 103-110. Det är inte alls otänkbart att Hornets är det lag som till slut missar play-off och jag blir absolut inte förvånad, en mer överskattad spelare än Chris Paul har inte funnits på många år.
Phoenix har förstört sin säsong när Jason Richardson fick gå till Magic, han var det perfekta offensiva komplementet till firma Nash/ Hill, Vince Carter kan nog göra lika många poäng men det tar dubbelt så många skott i anspråk. Detta gör Suns till ett rebuilding team och Steve Nash till en självklar bit i en kommande trade, topplagen bör stå i kö för denne godbit och ett lag som Houston har kanske de bitar av ungdomliga löften som Phoenix kan tänkas kräva i utbyte, att inte i detta läge släppa Steve Nash till ett bättre lag vore enormt trist för hela NBA, så bra är denne 36 åring!
