Stora namnen stora skillnaden när Oklahoma slog Denver i match 1
Det var som väntat tätt mellan det nya rivalparet Oklahoma City Thunder och Denver Nuggets i match ett av bäst av sju serien i första omgången. Tack vare Durant och Westbrook tog hemmalaget segern.
Först med dryga minuten kvar tog Thunder ledningen för sista gången när centern Kendrick Perkins, inte direkt någon poängkung, dunkade i Westbrooks miss. Den poängen blev en vändpunkt då Nuggets såg ut att ha tagit över initiativet i matchen när man hämtat in ett åtta poängs underläge precis innan. Denver kom alltså ganska nära trots att man fick slita ont i matchen. Bortalaget hävdade dessutom att Perkins gjorde goaltending på poängen (att bollen var "kvar i cylindern" över korgen).
Thunder lyckades framför allt begränsa Denvers adelsmärke - fastbreaks. Bara 8 poäng på kontringar för det speediga laget. En akilleshäl gjorde sig också påmind för Denver då straffarna inte satt, bara 63%.
Bäst i Denver, som började matchen bra, var brassen Nene och italienaren Gallinari. Nene som blivit lite av navet i Denvers anfall efter Carmelo traden hade 22 poäng och 8 returer, Gallinari stod för 18 poäng. Mindre lyckad var Ty Lawson som hade problem med att hantera den större Westbrook i defensiven.
Men det var de stora namnen som dominerade matchen. Kevin Durant med sina 41 poäng spelade precis så som en poängkung ska. Effektiv och mångsidig på samma gång med sitt till synes ganska oansträngda anfallsspel. Därtill 9 returer för killen som av någon underlig anledning inte varit så het i MVP diskussionen.
Parhästen Russell Westbrook dominerade från sin position där han i så kallad atletism har ett klart övertag på Lawson och Felton. 31 poäng för Westbrook. Att de båda stjärnorna tillsammans satte dryga 55% av sina skott ger en ganska tydlig bild.
Denvers uppgift inför nästa match är tydlig, att hantera Durant och Westbrook bättre.
