SvenskaFans Roundtable: "Uppenbart att Stoudemire och Carmelo inte är helt bekväma med varandra"
NBA-panelen diskuterar New York post Melo-traden, Chicago Bulls fantastiska säsong och huruvida Derrick Rose är värd en MVP-titel.
Vi börjar närma oss slutspel i NBA. Visst känns det som att pulsen börjar öka i NBA-bevakningen just nu?
Peter Ferm:
- Definitivt. Speciellt med tanke på att många av playofflagen drabbats av antingen skador eller helt enkelt spelat uruselt på sistone. New Yorks dåliga resultat sen traden för Carmelo Anthony gjorde att laget fick kämpa för att nå slutspelet. I San Antonio är man oroliga efter Tim Duncan och Manu Ginobili nyligen skadats och hur det ska påverka deras spel. Samtidigt har Lakers hittat storformen. Även kul att se de sämre lagen som låter orutinerade spelare få lite speltid nu när säsongen närmar sig sitt slut. Washington verkar ha gjort en steal i traden med Atlanta. Kika på Jordan Crawford som nyss gjorde 39 poäng mot Miami.
Bengt Kleijn:
- Det är ju ett väldigt ovisst slutspel vi har framför oss med åtminstone 4-5 lag med god vinnarkapacitet och därutöver ett antal lag som kan skrälla mot vilka som helst. Det är samtidigt så att de flesta av dessa lag (Lakers, Spurs, Heat och Celtics)kommer att spela under en väldigt stark press och att förberedelserna inför detta är i full gång.
Förhandssnacket nu fokuseras bl.a. på placeringar inför slutspelet och även om det inte är oviktigt tror jag det viktigaste är att komma in rätt i slutspelet. Att man har ett så utvilat lag som bara är möjligt på den här sidan säsongen är viktigare än om man går in som 2a eller 3a på sin halva.
Att pulsen ökar är alltså fullt naturligt med tanke på att den inför säsongen givna drömfinalen mellan Lakers och Heat inte längre är så given och att vägen dit är så fylld av ovissa matcher.
Johannes Grufstedt:
- Det vilar massor av förväntningar över det kommande slutspelet. Det är nu Miami ska göra rätt för mästerskapsparaden de höll i förskott förra sommaren. Lakers ska visa att de är regerande dubbla mästare. Boston, San Antonio och Dallas kommer satsa all-in på deras kanske sista mästerskapspush.
Sen går det inte att missa den stora elefanten i rummet: det är hög risk för att det blir NBA-mörkläggning efter slutspelet i och med att något nytt kollektivavtal fortfarande inte slutits. Det är bäst att ta vara på basketen medans den är här!
Chaunsey Billups har blandat och gett under sin första tid i Knicks.
New York Knicks har gått rent utsagt uselt efter en hyfsad start med det "nya" laget. Vad tror ni behöver hända för att laget ska kunna hota i slutspelet?
Peter Ferm:
-Lite försvarsspel hade ju varit en start. Men det verkar uppenbart att Stoudemire och Carmelo inte är helt bekväma med varandra än. Båda är väldigt beroende av att ha bollen i sina händer för att vara effektiva. Nu bör det dock tilläggas att de spelar för den mest krävande publiken och att förlora några matcher i rad skapar stora rubriker. Tror helt enkelt att ett annat Knicks kommer visa sig i slutspelet. Både Billups, Anthony och Stoudemire är mycket rutinerade och kan de få ut någorlunda produktion av sina bänkspelare kommer de bli farliga. Men har mycket svårt att tro att de kan skrälla mot Chicago, Boston eller Miami.
Bengt Kleijn:
- En hel del minst sagt. Amare är inte alls så dominant som han var under första delen av säsongen och han måste växa ut till den jätten igen och som jag i ärlighetens namn inte såg mycket av under åren i Phoenix heller. Har han någonsin varit så bra tidigare som han var i höstas? Att det skulle bli svårare för Knicks att balansera sitt anfallsspel med Melo i laget var ju experterna ganska ense om, men att försvarsspelet skulle rasa ihop så fullständigt hade inte många räknat med. Det är helt fel att skylla på Melo han är precis den spelare han alltid varit, frågan är om Knicks rollspelare kan fylla ut sina kostymer.
Att Knicks ska klara av att vinna första rundan ser jag som högst otroligt det blir på tok för tufft motstånd.
Johannes Grufstedt:
- New York kommer inte hota i slutspelet. Jag ser inget scenario där New York har större än 20% chans att vinna en slutspelsserie. Med två spelare som Carmelo och Amar’e kommer de stundtals se oslagbara ut, men hittills har de inte visat något som får mig att tro att de kan göra det en hel match igenom – ännu mindre sju raka.
Kanske nästa år, men Donnie Walsh får verkligen plocka fram trollspöet om det ska bli en mästerskapskandidat av det här laget.
New Orleans Hornets - ett lag i spillror.
David Wests skada innebär att Hornetssupportrarna får än mer huvudbry. Vilken effekt kommer hans fråvaro få på New Orlenas-laget?
Peter Ferm:
-Trots några imponerade vinster utan West nyligen tror jag inte New Orleans har någon större chans att skrälla mot varken Lakers eller Dallas. Chris Paul har inte varit sig lik den här säsongen och de har en lövtunn bänk. Nu är det visserligen en fördel att man bytte bort Thornton mot Landry och därmed har en bra ersättare för West. Men i det långa loppet tror jag detta är ytterligare ett steg mot att de kommer förlora Chris Paul nästa säsong. Laget ägs av NBA, West framtidsstatus är oviss och troligtvis åker de ut i första omgången. Har svårt att se att Paul trivs med den tillvaron.
Bengt Kleijn:
- David Wests betydelse för New Orleans har varit helt enorm och skadan gör att ett mediokert slutspelsgäng inte ens når upp till det omdömet. West har med sitt spel inside varit Hornets offensiva förstahandsval och de spelare som ska ersätta honom är inte i närheten av hans kvalitet. Nu är det inte helt klart att Hornets tar sig till slutspel. Houston har fortfarande en viss chans och skulle bli ett mycket farligare lag att möta för toppgängen i väst.
Johannes Grufstedt:
- Ingen jätteeffekt, ser det ut som. På kort sikt verkar det inte spela så stor roll som jag först trott. Carl Landry har fyllt David West’s skor till 80% och just nu ser det ut som om de kommer kunna hålla kvar sin slutspelsplats. Deras bästa matchup i första omgången skulle vara Dallas, men även där är de underlagstippade.
I det långa loppet är det lite grumligare. Ett avslitet ledband är aldrig roligt och det kan ta lång tid innan West blir helt frisk – om någonsin. Å andra sidan, West är ingen spelare som levt på sin snabbhet eller explosivitet. Han dödar dig med halvdistansskott, något som troligen inte kommer påverkas alls av den här skadan.
Domedagsscenariot är att Chris Paul får kalla fötter och begär en trade i sommar, men jag ser det som osannolikt.
MVP?
Derrick Rose pekas ut som MVP av allt fler NBA-tyckare. Håller ni med dem?
Peter Ferm:
-Absolut! Av MVP kandidaterna är han den som burit sitt lag mest under säsongen. Trots långvariga skador på nyckelspelare är Chicago imponerande nog bäst i Eastern Conference. Tror ingen hade förutsett det. Bör dock nämnas att Chicagos trupp är avsevärt bättre än Orlandos där Dwight Howard har storspelat. Utan Howard hade Orlando troligtvis varit på Clevelands nivå den här säsongen. Skillnaden är dock att Rose är en ledare och har förmågan att avgöra matcher, något Howard saknar.
Bengt Kleijn:
- Rose är årets bäste pointguard i NBA. Han är en komplett spelare med hög iq och fantastisk moral. Det är ingen tvekan om att Rose är den främsta anledningen till Bulls fantastiska säsong. Det finns dock ett gäng spelare som kommer att ge honom en tuff match om MVP-titeln främst då LeBron James och Kobe Bryant, men jag vågar inte helt räkna bort spelare som Ginobli och Dwight Howard innan säsongen ska summeras.
Johannes Grufstedt:
- Gud, nej! Bästa argumentet jag hört hittills: Rose är den viktigaste komponenten i ligans 18:e mest effektiva offensiv och den minst viktiga komponenten i ligans mest effektiva försvar. Även om Carlos Boozer möjligen blir upprörd över det uttalandet så är det försvaret som gör att Chicago vinner matcher och där är Derrick Rose än så länge bara användbar.
MVP är en ytterst subjektiv trofé (och tur är väl det, vad skulle vi annars diskutera?) och jag har ännu inte hittat en tillfredsställande definition på vad en MVP egentligen är. LeBron James är ligans bäste spelare dock och om folk hade satt en parantes kring allt som hände i somras och bara tittat på basketen som spelats sedan november, tror jag inte det hade varit något snack om vem som var favorit.
Luol Deng och Derrick Rosehar imponerat i år och nu utmålas Chicago som en stark kandidat till mästartiteln.
Rose Bulls har överraskat många och har nu ledarsätet i Eastern Conference. Detta trots att Carlos Boozer missad 20-talet matcher och Joakim Noah 10 ytterligare. Hur långt tror ni Bulls kan räcka i slutspelet?
Peter Ferm:
- Bulls är även bäst i East sedan All-Star uppehållet och har slagit alla titelkandidaterna denna säsongen. På pappret är de tillsammans med Lakers utan tvekan de mest lovande lagen inför slutspelet. Men samtidigt vill jag minnas ett visst Dallas Mavericks som vann 67 matcher för några år sedan för att sen åka ut mot Golden State i första omgången. Alla såg även vad Boston åstadkom förra säsongen. Halvtaskigt avslut där ingen räknade med dem, för att sen vrida upp tempot och ta sig hela vägen till finalen. Allt handlar om rutin i slutspelet och det är något Bulls saknar. Men som det ser ut nu borde de inte ha några problem att ta sig till Eastern Conference Finals( via Indiana och vinnaren Orlando/Atlanta) för att där möta Boston eller Miami.
Bengt Kleijn:
- Bulls är ett fantastiskt lagbygge och man kommer att kunna spela detta slutspel utan den press de andra topplagen har att bära. Jag tror att det just för Chigago är ganska viktigt att hålla den första placering i öst man har just nu, vilket skulle innebära en enkel inledning i slutspelet mot t.ex. Pacers. Då skulle giganterna Boston och Miami få puckla på varandra redan i andra rundan vilket onekligen skulle gynna Bulls. En Conference-final är troligt som det ser ut just nu men Chigago kan gå ända till finalen i år.
Johannes Grufstedt:
- Det beror på vem de möter. De har bra chanser mot både Orlando och framförallt Miami, men Boston blir väldigt svårslaget, särskilt om Shaq kan komma tillbaka och ge dem något av värde. Chicago ska nog hoppas på att Miami slår ut Boston i andra omgången .
Om de skulle ta sig till final har de ett hyggligt utgångsläge mot Lakers eftersom de har ett försvar som är designat för att stoppa spelare precis som Bryant. San Antonio däremot är uppbyggt på nästan precis samma sätt som Chicago, fast med mer erfarenhet och en shooting guard i världsklass.
Går Pierce leende ur striden om andraplatsen i Eastern Conference?
Till sist: vad vill ni se hända fram till slutspelet?
Peter Ferm:
- Att Knicks hittar sitt spel och att Miami lyckats peta ner Boston och kniper andra platsen i East. Tror vi hade fått se en fantastisk första omgång då. Att Durant och Co i Oklahoma ångar på och behåller sig skadefria och verkligen kan ge Lakers en match i slutspelet i år. Att Kevin Love fortsätter sin fina säsong och blir den första sen Dennis Rodman att snitta 15 returer per match.
Bengt Kleijn:
- I öst måste Boston hitta formen igen, årets mest intressanta matcher har varit de mellan Heat och Celtics här har coacherna verkligen fått utkämpa hjärnornas kamp och resultatet har blivit enormt sevärda matcher. Sista slutspelsplatsen i öst verkar Indiana knipa, det laget är enormt upp o ner just nu, men är ändå intressantare än t.ex Charlotte.
Väst är ännu öppnare och lagen från NorthWest: Portland, Denver och Oklahoma besitter samtliga rejäl skrällkapacitet. Dessutom har Memphis fått en lidnersk knäpp och presterar just nu riktigt bra NBA basket. Jag tror att alla topplagen föredrar att få börja mot Hornets och för speciellt Dallas kan övriga lag bli väldigt hårda nötter att knäcka.
Det är så tätt mellan plats 5-8 just nu att det är lönlöst att spekulera men jag ser gärna att Hornets blir åtta så att vinnarna i väst får valuta för sin placering.
Johannes Grufstedt:
- Jag hoppas att seedningen i west håller sig som den är nu så vi får chans att se Dallas mot Lakers i andra omgången. Efter torsdagens drabbning i Los Angeles kan jag lova att det inte kommer hållas igen på något sätt i den serien.
Annars hade det varit roligt att se några matcher som faktiskt betyder något. Houston, till exempel, spelar mot New Orleans på onsdag. Om Houston har tagit igen en eller två matcher på New Orleans kan den matchen bli direkt avgörande för vem som kommer in i slutspelet.
