Fel fokus i MVP-röstningen?
Lebron James vann igår välförtjänt sin 4:e MVP-titel med förkrossande siffror. Under de 5 senaste åren har ligans Most Valuable Player 4 gånger hetat Lebron James. Men har fokus skiftat i betydelsen att vara en MVP?
Först och främst ska jag klargöra för alla att jag absolut inte är någon Lebron-hater, tvärtom. Jag tycker att James är en komplett basketspelare och ett exceptionellt föredöme på och utanför basketplanen. Han är enligt min åsikt ligans klart bästa spelare trots den hårda konkurrens som finns från spelare som Kevin Durant, Chris Paul och Carmelo Anthony. Men att han så förkrossade överlägset utses till ligans mest värdefulla spelare? Nja, jag vet inte..
Ligans MVP utses av journalister, närmare bestämt 121 stycken som får välja de 3 spelare som man anser förtjänar priset mest och rangordna dessa med plats 1,2 och 3. På 120 av dessa 121 röstlappar stod Lebron James på första plats. "The chosen one" som han ibland kallas av sina fans var alltså en hårsmån ifrån att bli den första NBA-spelaren i historien att enhälligt utses till ligans mest värdefulla spelare. Media skämtade lite lättsamt om att Heat-fansen sökte med facklor och baseballträn efter denna dåre som ansåg att Carmelo Anthony i New York Knicks var mer värd utmärkelsen än Lebron James.
Journalisten ifråga var Gary Washburn som arbetar för den Boston-baserade tidningen Boston Globe. Washburn förklarade sitt val av MVP såhär:
"Jag visste att när jag för några veckor sedan valde Carmelo Anthony som min MVP skulle vara ganska ensam om det. Jag visste att Lebron James var favorit och antagligen skulle ta hem en jordskredsseger. Mitt val av Anthony baseras dock på det faktum att han under sina 2 säsonger gjort de till en allvarlig utmanare om mästerskapet, och senast jag läste definitionen av en MVP var det den spelare som varit mest värdefull för sitt lag. Att James är ligans bästa spelare finns det inga tveksamheter om, men denna utmärkelsen är inte för att utse ligans bästa spelare utan den mest värdefulla och där tycker jag fokus har skiftat de senaste åren."
Han tar mig på orden Washburn. Jag kanske inte hade valt Carmelo Anthony som min MVP om jag skulle förbise Lebron James utan snarare Kevin Durant eller Chris Paul, men hans poäng är solklar. Hade detta varit en omröstning om vem som är ligans bäste spelare tycker jag att den utfallet av rösterna hade speglat verkligheten ganska bra faktiskt. Men att Lebron James så överlägset skulle vara så betydelsefull för sitt lag, över spelare som Durant, Paul eller Bryant? Nej.
Icke att förglömma så var Lebron en ganska kritiserad spelare för bara två säsonger sedan efter Miamis finalförlust mot Dallas Mavericks. Han utmålades som en "choker" som inte pallade för pressen som lades på hans axlar, och många ansåg att han var överskattad efter hans undermåliga insats i finalserien och det faktum att han redna förlorat en final tidigare med Cleveland. Nu, snart 2 säsonger senare, har han tystat kritikerna med sitt spel och en NBA-titel, och möjligtvis ytterligare en på ingång. James har säsong efter säsong förbättrat sitt spel och utvecklat de områden som han kunnat utveckla eller förbättrat områden som redan varit på en hög nivå. Den här säsongen snittade han 26.8 poäng, 8 returer och 7.3 assist per match på 56.5 % i skytte. Imponerande siffror som säkerligen gjorde att många av journalisterna valde James som MVP.
Fast nu är det ju så att individuell statistik inte har så värst mycket med den här utmärkelsen att göra även om det självklart inte skadar att kunna visa upp sådana siffror. En kille som Chris Paul glöms ibland bort lite i sådana här diskussioner fast han gjort ett hästjobb i Clippers under sina 2 säsonger där. Clippers tog i år sin första divisiontitel någonsin och uppnådde ett historiskt record i grundserien med 56-26 i matcher. Ändå var han alltså ljusår ifrån Lebron i den här röstningen. Kevin Durant gör likaså han stordåd i Oklahoma City och Bryants betydelse för Lakers visades när man i slutspelet blev massakrerade av Spurs utan honom. Tar man bort King James från Miami Heat skulle de givetvis bli ett klart sämre lag, men jag är fast besluten om att man skulle vara ett minst topp 6-lag i Eastern Conference med Wade och Bosh på planen. Tar du bort Chris Paul från Clippers har du kvar ett lag med duktiga spelare men ingen riktig stjärna som kan leda dem, så var också fallet med Lakers.
Mitt i denna lite negativa krönika är det bara att gratulera den fenomenale Lebron James till utmärkelsen och jag, som var för ung för att få uppleva Michael Jordans underverk, kan säga att han är den bästa basketspelaren jag någonsin sett spela, hittills.
