Kobe Bryant sista besök i Philly
Los Angeles Lakers superstjärna Kobe Bryant släppte i söndags nyheten att det här blir den sista säsongen han spelar basket. Nu ska han för sista gången i karriären besöka staden där han växte upp.
Natten mot onsdag svensk tid inleder Los Angeles Lakers sin road trip på den amerikanska östkusten, först ut väntar ett möte med Philadelphia 76ers.
Matchen som är ett möte mellan två av ligans sämsta lag och är egentligen en helt ointressant match. Men den här gången blir det en speciell tillställning. Stadens förlorade son Kobe Bryant återvänder nämligen till staden där han är född och återvände till när faderns proffskarriär i Europa tog slut.
Relationen mellan staden har länge varit ansträngd och det startade när Kobe inför den fjärde NBA finalen 2001 sa han "We're going to cut your hearts out Wednesday." Det är något som Philadelphia och dess invånare haft väldigt svårt att komma över. När Bryant blev utsedd till matchens lirare i all star matchen i just Philly året efter hade han det här att säga
"I know they're booing, but nonetheless it feels good to come home and play in front of the home crowd," he said at the time. "Even though the reception isn't that warm, I still enjoy coming back."
"Philly is where I grew up," Bryant told The Associated Press earlier this season. "It's always a different emotion there than anywhere else."
“I’m not apologizing for saying I’m going to come kick some (butt),” Bryant told reporters before a game in Philadelphia in 2012. “I’m just not going to do it. But I certainly embrace the city and I love everything that it’s taught me. So, I’m deeply appreciative of it.”
Där har ni lite av det Bryant sagt genom åren gällande hans relations till Philadelphia.
På presskonferensen efter matchen då Kobes tillkännagivande kom fick han svara på hur det känns att komma tillbaka en sista gång till Philadelphia:
"It's gonna be beautiful," Bryant said. "So much of my game was developed in Philadelphia. Lower Merion High School with Coach Downer and playing in the Sonny Hill league with so many of the great coaches."
Förhållandet mellan Kobe Bryant och staden har präglats av en typ av hatkärlek. Genom åren har han möts av burop varje gång han rört bollen. Som Sixers fan själv måste jag säga att jag inte är säker på att det inte kommer bli något buande. Men jag vet att Philadelphia publiken är kunnig och hoppas att den är redo att lägga allt bakom sig. För Kobe är trots allt en reflektion av bilden man har av Philadelphia bor. Han är hårt jobbande, visar sina känslor och säger det han tycker vilket man förknippar med staden.
Så jag hoppas innerligt att Kobe Bryant får hyllningarna han förtjänar och att Philadelphia 76ers publiken visar att man trots allt är glad över att han kommer från deras stad.
Let’s go Sixers!
