NBA 2013/14: 10 frågor inför säsongen
Inatt smäller det! NBA är återigen tillbaka med en säsong som bjuder på många frågetecken. Hur kommer det att gå för spelarna i sitt "contract year", hur kommer det att gå för de helt "färska" coacherna som fått sina första jobb och hur usla kommer Philadelphia 76:ers att vara?
Sista chansen för Oklahoma?
De skeppade iväg James Harden till Houston, fick K-Mart i utbyte. Men när denne spelare också skulle ha betalt så skeppades även han iväg. Kvar står ett klart svagare Oklahoma med Kevin Durant som måste hålla stången ända fram till jul då Westbrook väntas vara tillbaka.
Något måste göras trademässigt för att väcka liv i klubben. Materialet som finns just nu kommer inte att räcka hela vägen.
Kan Knicks utmana?
Spontant säger jag: nja! Gubbarna Kidd, Camby, "Sheed" och Kurt Thomas är borta och genast har snittåldern på laget halverats. Chris Copeland är i Indiana, Steve Novak har lämnat för Toronto.
In har i stället Tim Hardaway Jr kommit och har visat sig brås på farsan. Andrea Bargnani har haft usla år i Toronto, men har en stor uppsida om Knicks kan få liv i honom. Metta World Peace, alltid lika underligt att skriva, ger laget en tuffhet och ytterligare dimension medan Beno Udrih säkert får någon minut här och var.
- Amare Stoudemire kommer vara ligans bäst betalde spelare per minut spelad med sin löjliga lön på nära 22 miljoner dollar. Det är tragiskt att se hans förfall.
- Carmelo Anthony går in i sista året på kontraktet. Nästa sommar är han free agent om han inte tar upp sin option på drygt 23,5 miljoner dollar. Men han har sagt att han vill testa marknaden, samtidigt som han också säger att han vill vara kvar. A bit weird.
- De fyra jättekontrakten på Stoudemire, Anthony, Chandler och Bargnani går ut efter nästa säsong. 91 miljoner i lönekostnad blir 12 säsongen 2015/16. Ska Knicks vinna så ska det ske någon av de två kommande säsongerna. Men det kommer inte att hända.
Three-peat?
Förra årets mästare har tappat Mike Miller och Juwan Howard (nåja). In har Greg Oden kommit för att återuppväcka sin karriär och Michael Beasley har också hittat hem. Alltså ettan i 2007 års drift och tvåan i året efter.
För supertrion Bosh, James och Wade så är det potentiellt sista kontraktåret, då samtliga spelare kan välja ny klubb nästa sommar, även om känslan är att alla blir kvar. Laget ser äckligt starkt ut och ska något annat lag hota så ska det ske något spektakulärt.
Det stora frågetecknet, utöver hur Oden och Beasley kommer att smälta in, är Wades hälsa. Han har själv sagt att han aldrig kommer att kunna vara 100 procent igen. Kommer laget att klara sig ändå och kunna vinna sin tredje titel på rad? Mina pengar ligger på det i alla fall!
Har Howard hittat hem?
Dwight Howard har gått från MVP-kandidat till ett skämt de senaste två säsongerna. Nu är han tillbaka i amerikanska södern och klubbkamrat med James Harden och Jeremy Lin. Kan Howard ta basketen på allvar nu igen och göra Houston till ett lag att räkna med?
Hur usla blir 76:ers?
Nerlens Noel, som anskaffades i utbyte mot det enda vettiga som fanns i klubben, Jrue Holiday, är borta resten av säsongen pga en knäoperation. Hela säsongen kommer att bli en väntan på nästa sommars draft. Och den stora frågan är: får 76:ers tvåsiffrigt antal segrar?
Gör "Doc" Clippers till utmanare?
Vinny Del Negro fick inga fler chanser som coach och in kom i stället den gamle Clippersliraren Glenn "Doc" Rivers. Ut har Bledsoe och Butler skeppats till Phoenix, Billups har gått till Pistons och in har Jared Dudley och JJ Redick kommit. Clippers plockade också in Darren Collison och Antawn Jamison under sommaren.
Många menade att det var just coachingrollen som hindrade Clippers från att ta nästa steg. Kan Rivers få ordning på defensiven och leda hela vägen till en NBA-final?
Sista dansen i LA-LA-Land?
Kobe Bryant, 30.4 miljoner dollar, Pau Gasol, 19.3 miljoner dollar. Nästa år är båda dessa herrar utan ett kontrakt. Tittar man på truppen så är det i dagsläget bara Steve Nash och Nick Young som har kontrakt över nästa säsong, utöver Robert Sacre och Elias Harris. För Gasol blir säsongen ett skyltfönster inför sommaren. För hela laget kanske det blir ett sista dödsryck? Men truppen ser oerhört blek ut och frågan är om de ens når upp till 45 segrar. Det ser ut som att Kobe Bryant kommer behöva snitta lika många poäng som ålder den här säsongen.
Klarar Shaw av det Karl misslyckades med?
George Karl blev förra säsongens Coach of the year, men fick ändå sparken. (Tack for den!) Klubben hade ledsnat på att åka ut i första rundan vartenda jäkla år. Nio av de tio senaste säsongerna har laget åkt i första rundan och åtta gånger med Karl vid rodret.
In kommer Brian Shaw som får sitt första huvudtränarjobb. Hur sätter han sin prägel på Nuggets? Tar han laget förbi första rundan? Inte blev det enklare av att Andre Iguodala har lämnat för Golden State Warriors. In har Randy Foye, Nate Robinson och Darrel Arthur kommit. Men laget känns klar mindre färgstarkt utan "Iggy"
Hur överskattade är Brooklyn?
Jason Kidd är ny tränare. Obeprövad sådan. Pierce och Garnett är, en bra dag, en dödlig (gammal) duo. Kirilenko är ett vettigt nyförvärv och Jason Terry kommer bli nyttig. På pappret (och om säsongen vore 16 matcher lång+plus slutspel) så kan Brooklyn gå väldigt långt och utmana. Men det är en ålderstigen och dyr trupp där Bostonförvärven på 36, 36, samt 37 år inte kommer att kunna leverera över en 82 matcher plus slutspel.
Kirilenko är 33, Joe Johnson 32… det är inte många ynglingar bland de som drar in de feta stålarna i Brooklyn. Det är win NOW som gäller. Men det kommer inte att ske!
Är Indiana ÄNNU bättre den här säsongen?
Förra säsongen tog Indiana Miami Heat till 7 matcher, detta med en Danny Granger som spelade drygt 70 MINUTER totalt på hela säsongen. Paul George och Roy Hibbert visade att Indiana är ett basketlag att räkna med igen.
Danny Granger är tillbaka, Luis Scola, Chris Copeland och CJ Watson har anslutit. Tyler Hansbrough är i Toronto numera. Därmed har bredden ökat markant och kan de bara återuppväcka och spela in Granger långsamt så kommer den här säsongen bli riktigt rolig för Indianafansen.
