Superstjärnan skadad – nu missar han OS
New Orleans Anthony Davis, 23, missar resten av säsongen då han ska opereras för skador i en axel och ett knä. Det innebär också att han inte kan delta i OS i Rio. "Det är tufft", säger han till espn.com.
Det var i omklädningsrummet som Golden State Warriors firade sitt NBA-mästerskap förra sommaren som Alvin Gentry vände sig till en av kamerorna.
– AD! AD! We're gonna be here next year!
AD står för Anthony Davis, som många tippade skulle blomma ut till ligans bästa spelare denna säsong. Och Alvin Gentry var den nya tränaren som trodde att han tog över ett lag redo att utmana om titeln.
Men sedan dess har det mesta gått fel i New Orleans. Nu missar Davis både resten av säsongen och chansen att ta sitt andra OS-guld i sommar. I stället ska han genomgå både en axel- och en knäoperation. Lagets slutspelchanser är borta sedan länge.
– It was definitely a tough decision, but I think everybody understands where health is more important than [being] on the floor. That was definitely one of the biggest decisions, especially because, as you guys know, I love playing USA Basketball, representing my country. So, that was definitely tough, säger Davis till espn.com.
Han pratar också om att han dragits med sin axelskada i tre år (!), vilket fått många att ifrågasätta hur lagets medicinska stab resonerat när de låtit lagets mest värdefulla spelare spela skadad under en så lång tid.
Davis situation i New Orleans påminner om den som LeBron James hade under sina första år i NBA. Han var också så pass komplett och överlägsen sina lagkamrater att han gavs uppgiften att göra för mycket för sitt lag. Skillnaden var att James tog sitt lag till en NBA-final medan New Orleans bara mäktat med en slutspelsserie (som man förlorade 0–4) under Davis fyra säsonger med laget.
I ett NBA som blir allt mer taktiskt och som domineras av Golden State Warriors och San Antonio Spurs, två lag som prioriterar lagspelet, räcker det inte att ha ett underbarn i laget längre.
Det blir en lång sommar för Davis. Förhoppningsvis kommer han tillbaka i full form, till ett lag och en tränarstab som bättre kan hjälpa honom att omsätta sin talang till segrar. Men just nu ser det dyster ut, både för Davis och Pelicans.
