Oklahoma City – Memphis, Game 5
Nåväl, en trist drabbning var nog vad vi förtjänade. De fyra första matcherna i serien gav oss fyra övertidsperioder, en sammanlagd poäng på 440 mot 438 och orimliga förväntningar på game 5. Med mindre än 48 timmars vila mellan match fyra och fem märktes det tydligt att Oklahoma City och deras 22-åringar återhämtat sig snabbare än Memphis.
Oklahoma City – Memphis, 99 – 27 (17-17, 18-29, 17-25, 20-28)
Memphis hade chanser. I öppningsperioden stod Oklahoma City för nio turnovers, men svaga och dåligt utförda kontringar gjorde att de inte kunde ta tillvara på de möjligheter som gavs. I andra perioden, när Oklahoma City väl börjat hålla i bollen, fick de långsamt se sig förbisprungna och gick till halvtid med underläge 46 – 35.
Shane Battier från Memphis påpekade före matchen att de upphämtningar från tvåsiffriga underlägen som synts under de inledande fyra matcherna från båda lagen var inte att förvänta sig i den femte. Det syntes i andra halvlek när Memphis försökte komma tillbaka och knappa in, men helt enkelt inte kunde. För ett lag som har ”spela hårdare än alla andra” som en av sina största styrkor blir det smärtsamt påtagligt när det övertaget blir eliminerat tack vare utmattning. Memphis har inte tillräckligt mycket offensiv talang för att spela på 80%.
Väl inne i fjärde perioden var matchen så långt ur räckhåll att varken Kevin Durant (19 poäng, sju retuter) eller Russell Westbrook (elva poäng) behövde spela en enda minut.
Serien är inte över ännu. Förväntningen är att Memphis inte kommer lägga två ägg i rad och med en extra dags vila och hemmapubliken i ryggen bör game 6 på fredag bli klart jämnare.
