Peja is Back! Dallas tar ledningen med 2-0
Andra matchen mellan Dallas och Portland blir också ett bevis på betydelsen av bredd och rutin. Dallas har så överlägset många alternativ mot Portlands tunna tunna bänk. När man dessutom skickar in den av andra lag kasserade veteranen och 3p legenden Peja Stojakovic är Blazers i 0-2 underläge inför sina två hemmamatcher.
Portland startar matchen optimistiskt Gerald Wallace är på hugget direkt och LaMarcus Aldridge sätter tidigt Dallas Tyson Chandler på bänken med 2 fouls. Även Dallas andre defensiva specialist Shawn Marion drar på sig foul nr 2 och Portland har 19-12 en bra bit in i första perioden. Det är då Peja kommer in och får två öppna lägen vilket ger 6p och endast 24-22 till Blazers efter period 1.
Första perioden spelades länge i lite lågt tempo, mycket post-play och hård defensiv. Fortsättningen av matchen blir i allt högre tempo mer 3p skytte och efter 8 min. av andra perioden tar Dallas ledningen för första gången i matchen. Dallas spelar överlägset bäst defensiv, Blazers försöker omväxlande spela Wes Matthews (?) och Nicolas Batum mot Dirk Nowitsky det andra alternativet är lite bättre än det första. Det är tur att Store Dirk fortfarande missar så mycket annars att den här uppställningen blivit enormt pinsam.
Portland lyckas hålla ledningen i halvtid med 52-50 efter bra offensiv från flera spelare man har dock för få hot utifrån vilket gör det enklare för Dallas att försvara sig, Gerald Wallace är t.ex. fortfarande iskall på skyttet men springer in en hel del poäng. Wes Matthews som är helt under isen i defensiven visar starkt psyke när han reparerar detta med bra skytte utifrån.
Portland håller jämna steg med Dallas hela period 3 som avslutas vid ställningen 73-72 till Dallas men tempot gynnar helt klart Dallas och Jason Kidd springer fulständigt sönder Andy Miler. När man frågar sig hur farbror Jason ska orka en period till, kommer istället den lille J.J. Barea in och skruvar upp tempot ett snäpp till, den killen ser ut som en hob bland jättar och dominerar totalt när Dallas gör sitt vinstryck.
Precis som i match 1 blir avslutningen avslagen och återigen defilerar Dallas hem en hemmaseger nu med 101-89. Poängbäst i Dallas är Nowitsky 33p (9/22) men 15/17 straffkast precis samma tendens som match 1. Peja är tvåa med 21p varav 5 st trepoängare och vikten av att plocka in för tidigt avlagda veteraner till slutspelet kan inte nog understrykas. Portland har ingen Peja men hellar ingen J.J. Barea att slänga in deras motsvarigheter på bänken heter Patrick Mills och Rudy Fernandez och de herrarna kombinerade ihop 1 (!) poäng.
Mest bedrövliga insats gör dock Dallas centern Brendan Haywood vars fyra straffkast är mil från att gå i, några är på väg att missa tavlan helt och hållet och inget är på insidan av ringen.
Inför fortsättningen kan följande sägas att båda lagen liknar varandra så till vida att man saknar inbördes rangordning den som får ett läge tar skottet. Nate McMillan har plockat in två stora spelare till slutspelet Earl Barron och Chris Johnson men ingen av dessa får speltid istället spelar Blazers ofta en liten uppställning som får stora problem i defensiven. Kanske är ingen av nyförvärven värda att spelas men varför har man då tagit in dessa?
Tack och lov för Portland så har inte Dallas något överskott på stora spelare dom heller. Men för att vinna på hemmaplan måste Blazers ha energi kvar till sista perioden det har saknats i de inledande matcherna. Portland spelar bra i 3 perioder men har ingen kraft kvar när stöten ska sättas in.
