Premiär! Lost & Found: Latrell Sprewell
I samband med en flytt påmindes jag om en värld som inte finns längre. En värld innan Internet, Youtube och dagliga sportsändningar i otaliga sportkanaler, där jag dyrkade mina lag via sporadiska teveprogram, tevespel och genom att samla på kort. I en flyttkartong fanns kort på spelare vars karriärer sedan många år tillbaka är över. Medan jag satt och bläddrade väcktes en idé.
När jag, som tonåring, blev intresserad av NBA och NHL fanns det inte särskilt goda möjligheter att följa dessa ligor. Man fick nöja sig med program på Tv3 och Kanal 5. I tidiga tonåren fanns inte heller Internet (när jag skriver den meningen känner jag mig otroligt gammal.), så det fanns inga möjligheter att kolla upp sina idoler på Wikipedia ifall man undrar något. I stället läste jag NHL- och NBA-tidningar, samlade basket- och hockeykort och spelade tevespel. Det var så jag lärde känna mina idoler.
Idag vaknar jag vanligtvis och kollar mobilen för de senaste resultaten. Sedan kollar jag highlights i min iPad och sedan på kvällen NBA-highlights via Apple-TV. Idag finns hela världen framför mina fötter. Denna tillgänglighet dödar en del av det magiska skimmer som ens idoldyrkan under tonåren kunde ha.
I samband med att jag flyttade och köpte hus så rensade jag upp gamla kartonger från tonårstiden. Där fanns massor av bland annat NHL- och NBA-kort. När jag började bläddra igenom dem så undrade jag, vad gör dessa människor idag, 10-20 år senare? Och så väcktes en idé. I denna artikelserie kommer jag att profilera människor jag hittar i mina samlingar.
Vem: Latrell Sprewell
Född: 1970
Position: SG/SF
Draftad: 24:a av Golden State Warriors 1992
Klubbar: Golden State (1992-1998), New York Knicks (1998-2003), Minnesota Timberwolves (2003-2005)
Karriärstatistik: 18,3 PPG, 4,0 APG, 4,1 RPG, 1,4 SPG
Höjdpunkter: 4 ggr All Star. Ledde Knicks till finalen 1999 och Minnesota till Western Conference Finals 2003.
Latrell Sprewell - Superatletisk Hot Head
Latrell Sprewell var en sannerligen färgstark karaktär under sin 13 år långa karriär i NBA. Sprewell valdes som nummer 24 i draften 1992 och visade sig direkt vara ett fynd då han fick mycket speltid och snittade 15,4 ppg första säsongen. De kommande åren var väldigt lyckosamma för Sprewell som blev uttagen till All Star-team 1994, 1995 och 1997. Säsongen 1996/1997 snittade Sprewell 24.2 ppg, femte bäst i ligan för ett Golden State Warriors som dock inte hade en särskilt lyckad säsong (30-52).
Inför den kommande säsongen fick Warriors en ny tränare i PJ Carlesimo, en tränare som skulle ha stor påverkan på Sprewells karriär. I december 1997 började Sprewell tjafsa med Carlesimo, efter att tränaren hade sagt åt honom att passa bollen med lite mer fokus. Sprewell sa åt tränaren att ge sig och hålla sig borta. När Carlesimo gick fram emot Sprewell så tappade ”Spree” alla koncept och sa åt tränaren att han skulle döda honom och tog helt sonika ett strypgrepp på sin tränare.
Rivet kontrakt
Dagen efter rev Golden State Warriors Sprewells kontrakt som hade 3 år och 23,7 miljoner dollar kvar. Dessutom stängde NBA av honom i ett år. Men Spree tog ärendet till arbetsdomstolen och såg till att kontraktet fortfarande var giltigt och att han bara skulle vara avstängd resten av säsongen. Strypgreppet skulle dock kosta honom 6,4 miljoner dollar i missad lön, plus att kontraktet med Converse revs.
Sprewell kommenterade domen såhär:
– Jag ströp honom inte så hårt. Jag menar, han kunde ju fortfarande andas. […] Jag vill att folk ska veta att jag inte är en dålig person.
Sprewell skulle inte spela en minut till i klubben som draftade honom. Det hade kommit rapporter genom åren att han bråkat med lagkamrater och detta var droppen för Golden State Warriors. Under tiden han var avstängd så passade han på att köra bil i 150 km/h och skada två personer och bli dömd till husarrest i tre månader.
Nytt kontrakt och rekordböter
Inför nästa säsong blev han bortbytt till New York Knicks mot John Starks, Terry Cummings och Chris Mills. I Knicks fick han nytt skoavtal med And 1 och fick spela small forward. Sprewell hade flera grymma säsonger i New York Knicks. Tillsammans med Larry Johnson, Marcus Camby och Allan Houston hade Knicks oturen att stöta på ett nyfött ”Twin Towers” i David Robinson och Tim Duncan i NBA Finals 1999, där Knicks förlorade efter fem matcher.
Men Sprewell fortsatte att imponera och fick efter säsongen 2000/2001 nytt kontrakt på 62 miljoner dollar över fem år. Inför säsongen 2002/2003 kom han till training camp med en bruten hand, utan att informera klubben. Knicks bötfällde honom med 250 000 dollar och bannlyste honom från träningsanläggningen. Säsongen efter var tiden i Knicks över och han byttes bort till Minnesota Timberwolves.
Nekat kontrakt – början på slutet
Minnesota Timberwolves skickade Keith Van Horn, Glenn Robinson och Terrell Brandon till New York Knicks och fick se sin klubb förvandlas. Tillsammans med Kevin Garnett och Sam Cassell ledde Sprewell Minnesota till klubbens bästa säsong någonsin och klubben tog sig hela vägen till Western Conference Finals. Efter säsongen erbjöds Sprewell ett nytt kontrakt. 34 år gammal skulle han få ett nytt kontrakt värt 21 miljoner dollar, eller ungefär 200 miljoner svenska kronor med dagens dollarnivå.
Vad svarade Sprewell på det?
– Jag har en familj att försörja. Vill Glen Taylor se att min familj får mat så är det bäst att han hostar upp lite pengar.
Kommande säsong var en besvikelse. Coach Flip Saunders fick sparken, Sam Cassell var skadad och Sprewell lyckades inte alls lika bra som under sin första säsong. Sprewells kontrakt gick ut efter säsongen och helt plötsligt fanns det inga som ville uppvakta honom längre.35 år gammal fick han lov att lägga av med basketkarriären.
All potential i världen, men inte huvud nog att förvalta det. Så kan man nog sammanfatta Sprewells karriär. Hans karriärsnitt är otroligt imponerande, med tanke på att spelet i NBA var mycket hårdare under 90-talet. Sprewell är en av mina favoritspelare genom tiderna. Atletisk, duktig 3-poängsskytt och en härlig karaktär när huvudet är på rätt plats. Tyvärr var det väl inte det under särskilt långa perioder.
Vad gör han idag?
De senaste åren har nyheterna om Sprewell mest handlat om ekonomiska problem. Hans båt blev beslagtagen eftersom han sket i att betala räkningen på den, hans hus blev beslagtaget då mamman till hans barn stämde honom. För två år sedan blev han listad som en av de största skattesmitarna i Wisconsin, skyldig staten 3,5 miljoner dollar. Och på nyår kunde vi läsa om att han blev arresterad för att han levde om för mycket i sitt hem utanför Milwaukee. Med andra ord lär vi inte få se Sprewell som konsult inom NBA.
Citatet:
”I’ve made mistakes, but I don’t let them keep me down. People say I’m America’s worst nightmare, I say I’m the American Dream”
Youtubeklipp
Mix
http://www.youtube.com/watch?v=ugphPVQHaaw
Dunk över och trash med Charles Barkley
http://www.youtube.com/watch?v=2GvuEzhfLX4
Lite mer tjafs
http://www.youtube.com/watch?v=EgqenyEJ1nQ
Dunk över Jaren Jackson i finalen 1999
http://www.youtube.com/watch?v=JDrJoTTo8_c&playnext=1&list=PL460C683ED084CEFE&feature=results_video
Referenser:
http://www.newyorker.com/online/blogs/culture/2012/05/latrell-sprewell-new-york-knicks.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Latrell_Sprewell#cite_note-2
http://espn.go.com/classic/biography/s/Sprewell_Latrell.html
