Preview av slutspelet: Let the fun begin!
Efter en turbulent säsong är det dags för slutspel. Håll i hatten, det är nu det roliga börjar!
Säsongens överraskning - dock skadad just nu.
EASTERN CONFERENCE
Miami Heat (46-20) vs. New York Knicks (36-30)
Miami Heat har inte varit det superlag som många trodde att de skulle bli år två för supertrion Bosh-Wade-James. Men det beror sannolikt bara på att säsongen blev som den blev med lockouten. LeBron James har dock varit fantastisk och ser ut att ge Kevin Durant en match om MVP-titeln.
New York Knicks har haft ett rejält turbulent år. Mike D'Antoni fick inte alls ordning på laget och efter 18-24 fick han lämna Knicks. Assisterande tränaren Mike Woodson tog över och ledde laget med 18-6 som facit. Snöpligt nog fattades blott EN seger för att i stället få möta Indiana Pacers, ett lag som de haft lättare för i år.
Vad talar för Miami Heat?
Allt. 3-0 i matcher i grundserien och tre superstjärnor. Jag har alltid haft lite svårt för Chris Bosh, men mot Knicks har han verkligen gjort skäl för att få nämnas i samma andetag som Wade och James. Han kommer helt enkelt till sin rätta mot Knicks.
Vad talar för New York Knicks?
Kan de visa samma attityd som i slutspelet förra året, då de var snöpligt nära att ta de två första matcherna mot Boston, så kan det bära långt. Knicks är bättre på en punkt och det är centerpositionen. Tyson Chandler har varit fantastisk och måste vara lika duktig som under finalserien förra året för att Knicks ska ha någon chans.
Tips
Miami vinner med 4-2 i matcher. Knicks kommer in i slutspelet med fantastisk form på Anthony, Chandler och Stoudemire. Miami kommer in utan att supertrion spelat ihop särskilt mycket sista tiden. Men det bör räcka till rätt enkelt avancemang för Miami. Knicks måste få fantastiskt skytte från bänken och få ut allt ur superstjärnorna för att kunna störa. Men över sju matcher är Miami bättre.
TT kommer få en bekväm resa mot 76:ers
Chicago Bulls (50-16) vs Philadelphia 76:ers (35-31)
Trots att Derrick Rose missat 27 av 66 matcher så var laget det bästa i öst, ett vittne om den fantastiska bredden i The Vindy City. Rip Hamilton har gett laget den bredd som laget saknat.
Philadelphia 76:ers inledde säsongen fantastiskt och vann faktiskt det första säsongsmötet mellan dessa lag. Men sedan tappade 76:ers och fick avsluta säsongen med att de egna fansen buade ut dem. Det slutade med en sittplats och möte med fantastiska Bulls.
Vad talar för Chicago Bulls?
Allt. Punkt. Även om 76:ers är ett duktigt lag defensivt. Statistiskt sett är 76:ers lite bättre på steals och straffkast, annars är Bulls bättre rakt igenom.
Vad talar för Philadelphia 76:ers?
Det skulle vara att Bulls är för bekväma och tar för lätt på uppgiften. Men jag har svårt att tro att så blir fallet. Om Derrick Rose inte är helt hundra så kan det finnas en viss öppning, men jag tror inte det.
Tips
Bulls vinner med 4-1 i matcher.
Hibbert kommer njuta i Howards frånvaro.
Indiana Pacers (42-24) vs Orlando Magic (37-29)
Pacers är en av säsongens mest angenäma överraskningar. Laget är sprängfullt av talang och kan bli en riktig dark horse i slutspelet.
Orlando Magic har haft ett riktigt jobbigt år. Dwight Howard har förstört mycket av lagets rytm och missar slutspelet. Och utan honom blir Orlando ett helt annat basketlag, även om Howard sagt att han tror att laget kan räcka hela vägen…
Vad talar för Indiana Pacers?
Att just Dwight Howard saknas. Orlando vann tre av fyra möten under säsongen, men utan Howard kommer Orlando inte få skjuta lika många enkla treor. Och Indiana kommer att leka hem det här.
Vad talar för Orlando Magic?
Verkligen ingenting alls. Detta blir 4 raka för Roy Hibbert & Co.
Tips
4-0 i matcher för Indiana som sagt.
Kan Pierce bära sitt Celtics mot Hawks?
Boston Celtics (39-27) vs Atlanta Hawks (40-26)
Innan och under säsongen har det ryktats mycket om av Danny Ainge ska göra med sina gubbar Allen, Pierce och Garnett. Trots att flera affärer var på gång behöll Celtics truppen för att göra en sista push. Och de har sett riktigt bra ut i år.
Atlanta Hawks saknar Al Horford rejält. Men har ändå lyckats skrapa ihop ett imponerande facit. De har dessutom spelat jämnt mot Celtics den här säsongen.
Vad talar för Boston Celtics?
RUTINEN. Celtics vet hur slutspelsbasket ska spelas och en spelare som Kevin Garnett kommer att växa fram till ett monster och ha många sköna dueller med Zaza Pachulia. Ray Allen har skadebekymmer och Josh Smith kommer att kunna ha kul mot Brandon Bass. Men Celtics kommer att vinna denna serie.
Vad talar för Atlanta Hawks?
Att det faktiskt har varit jämnt under matcheserien. Hawks har gjort fler poäng än Celtics sett över de tre matcherna. Men det är mest för att Hawks drog nytta av att Celtics vilade alla stjärnor i det sista mötet för en dryg vecka sedan. De två första mötena slutade med en kombinerad seger med fem poäng för Celtics.
Tips
Det kommer att bli en hård och intensiv serie. Hawks kommer inte lägga sig ner och dö som Orlando kommer att göra. Men Celtics tar det här. Och det blir 4-2 i matcher, även om det mycket väl kan bli sju täta matcher.
Paul Millsap kommer få händerna fulla mot rutinerade Spurs.
WESTERN CONFERENCE
San Antonio Spurs (50-16) vs Utah Jazz (36-30)
Precis som förra året är Spurs ligans bästa lag. Och det har överraskat många. Segrar i de tio sista matcherna ger laget hemmaplansfördel hela vägen. Nu gäller det bara att undvika att åka ut i första omgången.
Utah Jazz kämpade sig till slutspel och vann en direkt avgörande match mot Phoenix Suns för att säkra avancemanget. Frågan är om laget blir mätt just därför?
Vad talar för San Antonio Spurs?
Spurs vann de tre första mötena lagen emellan. Sedan vilades Duncan, Parker och Ginobili inför den fjärde och det drog Jazz nytta av. Men Spurs är ett så äckligt rutinerat lag och kan alla knep i boken som kommer att störa Jazz.
Vad talar för Utah Jazz?
Det finns ingenting i denna matchup som talar för att Jazz ska kunna störa. Det blir intressant att se vad som händer i duellerna mellan Blair & Millsap och Duncan & Jefferson.
Tips
Spurs har lärt sig av förra säsongen och vinner det här i fyra raka.
Revansch i sikte?
Oklahoma City Thunder (47-19) v.s Dallas Mavericks (36-30)
Oklahoma City Thunder har sett fantastiska ut hela säsongen och ställs här inför möjligheten att få revansch på Dallas Mavericks. Förra säsongen vann Texaslaget efter fem matcher och det kommer inte hända i år.
Dallas Mavericks hamnade i baksmälla efter förra årets seger och ingen förväntar sig att laget ska kunna försvara förra årets titel.
Vad talar för Oklahoma City Thunder?
Durant, Westbrook och Harden blir bara bättre och revanschlustan kommer att vara enorm här. Tittar man på Dallas trupp så finns det inte mycket som kan störa Thunders ambitioner på en ny conferencefinal.
Vad talar för Dallas Mavericks?
Nowitzki hade behövt en rutinerad slutspelsräv som Lamar Odom vid sin sida för att det här ska bli intressant. Tysken kommer att dominera mot Ibaka och Shawn Marion kan störa Kevin Durant. Möjligtvis kan Jason Terry också störa James Harden en smula, men Oklahoma är så mycket mer alerta och ungdomliga att det här ska gå relativt smärtfritt.
Tips
Dallas kan med rutinen och glädjen från förra året i färskt komma in i den här matchserien utan något att förlora. Ingen förväntar sig att de ska störa Oklahoma. Spontant tror jag det här är över efter fem matcher, men något inom mig tror att rutinerade Dallas kanske kan grisa till sig ytterligare en seger.
Blir Kobe sig själv mot Denver?
LA Lakers (41-25) vs Denver Nuggets (38-28)
Hur hungriga är Lakers efter förra årets pinsamma sorti? Nu ställs de mot ett ettrigt och ungdomligt Denver Nuggets som vill spela en helt annan sorts basket, ett lag som de vann tre av fyra matcher emot.
Ungdomliga Nuggets förändrade i februari månad och tog in JaVale McGee, en spelare helt utan slutspelsrutin. De ställs mot ett Lakers som de förlorat mot TROTS att Kobe Bryant bara haft usla matcher mot dem. Oroande för Denverfansen.
Vad talar för LA Lakers?
Just det faktum att de avfärdat Denver utan att Kobe varit Kobe. Nu är det slutspel och Kobe kommer att höja sig. De har många rutinerade rävar som kommer v isa Denver hur man spelar slutspelsbasket.
Vad talar för Denver Nuggets?
Får Denver spela sitt eget spel med snabb omställningsbasket så kan det här bli intressant. Men då krävs också att ynglingarna spelar sitt livs basket. Vilket jag har svårt att tro.
Tips
Ingen tvekan om att Lakers tar det här, även om Metta World Peace missar första rundan. Jag blir förvånad om Denver tar fler än två segrar. Jag säger Lakers efter fem.
Rudy Gay får äntligen spela slutspelsbasket. Gör han skäl för sin höga lön?
Memphis Grizzlies (41-25) vs Los Angeles Clippers (40-26)
Tack vare sex raka segrar gick Grizzlies om Clippers och knep hemmaplansfördelen i denna matchup. Detta kommer ha stor betydelse för utgången i denna matchserie.
Clippers är tillbaka i slutspelet igen efter sex års frånvaro. Årets Clippers har varit spektakulärt, men frågan är vad som händer när the going gets tough?
Vad talar för Memphis Grizzlies?
Utan Rudy Gay hade Grizzlies riktigt kul förra säsongen. Och trots att Zach Randolph varit skadad länge slutade Memphis med ett riktigt imponerande facit. Trots att Clippers vann tre av fyra möten under säsongen så tycker jag att det mesta talar för ett talangfullt och rutinerat Memphis.
Vad talar för LA Clippers?
Caron Butler vann titeln med Dallas Mavericks förra året. Fast… Butler var skadad och kunde bara titta på när hans lagkamrater spelade hem titeln. Nu är Butler sannolikt grymt revanschsugen och vill visa att han kan bidra till att Clippers får glada dagar under slutspelet. Dessutom har ju Clippers en viss Chris Paul som kommer att diktera spelet på ett helt annat sätt än Mike Conley i Memphis.
Tips?
Jag tror att Memphis tar det här efter sex matcher helt enkelt för att jag är skeptisk till att spelare som DeAndre Jordan och Blake Griffin kommer att kliva fram under slutspelet. De kommer att få mycket stryk av Memphis mer rutinerade spelare och det kommer att bli en riktigt tuff serie med många spektakulära dunkar.
