Vad händer i LA?
Lite drygt en månad återstår av NBA säsongen. En del lag har varit positiva överraskningar. En del har underpresterat likt Los Angeles Lakers.
Om slutspelet skulle inledas i dag så skulle Los Angeles Lakers vara tvungna att spela play in matcher för att nå det ”riktiga” slutspelet. Det är har givetvis varit en besvikelse för laget. När Lakers trejdade till sig Russell Westbrook gjorde man det för att ta bort pressen på Anthony Davis och LeBron James.
Det experimentet har inte gett det man hoppats på. Westbrook har varit hårt ifrågasatt av både media och supportrar. Och det ska finnas klickar i Lakers omklädningsrum som hoppats att han skulle bli bortbytt vid deadline. Så blev icke fallet.
Den senaste veckan stod LeBron för två ”50 – pieces”. Det är en styrka att han kan leverera den typen av prestationer i detta skedde av karriären. Men samtidigt visar det att Lakers lagbygge är fel konstruerat.
Det ser ut att kunna bli ett play in och där väntar mest troligt New Orleans Pelicans. Skulle Lakers vinna den matchen får de spela ännu en match för att nå slutspel. Och väl i slutspel väntar Phoenix Suns om inte de tappar sin första plats.
Brooklyn Nets och Philadelphia 76ers stod för årets ”Block Buster−trejd” då James Harden och Ben Simmons bytte lag med varandra. Det var en trejd som i mitt tycke gynnade båda lagen. Sixers fick in Harden, en spelare de varit på jakt efter under en längre period. Joel Embiid och Harden har klickat bra direkt och det finns potential i den duon.
Nets fick in Simmons som gör deras lag mer komplett. Simmons är inte på något vis en bättre spelare än James Harden. Däremot så tror jag att han gör deras balans bättre i det offensiva spelet. Tack vare att han inte en som behöver göra poäng, dessutom är han en överlägset bättre försvarare.
De två lagen spelade mot varandra i torsdags. Nets gjorde ett riktigt statement och besegrade Sixers utan problem. Simmons har fortfarande inte spelat, så där finns det ett sparkapital.
Likt Lakers har Brooklyn Nets satt sig i ett prekärt läge. Just nu ligger de på en play in plats. Men avståndet upp till en direkt slutspelsplats är inte för långt bort.
Phoenix Suns har visat att förra säsongen inte var en ”fluke”. De har i ärlighetens namn blivit bättre. Chris Paul har varit så viktig för det här laget, han är den som sätter nivån med sin vinnarskalle. Paul ska vara tillbaka lagom till slutspelet.
Cleveland Cavaliers har varit säsongen överlägset största positiva överraskning. Frågan jag ställer är om luften gått ur Cavs?
Sedan all star uppehållet har de endast vunnit två av sju matcher. Spelartruppen är ung och i ärlighetensnamn hade ingen räknat med att de skulle ha en slutspelsplats. Jarret Allen har varit ankare i försvaret. Just försvaret har sviktat den senaste perioden.
MVP racet är relativt öppet. De som gör upp om den är:
Joel Embiid, är den som de flesta ändå har som favorit. Han har lett Sixers i en tuff east, dessutom utan sin ”co−star” Ben Simmons. Han har haft en dominant säsong, ligger i topp i de flesta statistiska kategorierna.
Nikola Jokic, är den mest underskattade spelaren i ligan. Han kan göra precis allt på en basketplan. Få, om ens någon ser golvet lika bra som serben. Jag tycker inte att han är den mest värdefulla den här säsongen. Men han har nog haft den offensivt bästa säsongen utav samtliga spelare i NBA.
DeMar DeRozan, är en riktig outsider. Det som talar för honom är att han fått Chicago Bulls att bli ett relevant och bra lag. De har inte varit i närheten av att slåss i toppen under de senaste åren. DeRozan har visat att man kan vara dominant i den här eran av NBA utan att leva på trepoängsskytte.
Giannis Antetokounmpo, är ligans mest dominanta spelare punkt. Hans fysik gör honom omöjlig att guarda och han gör grovjobbet få storstjärnor gör. Han kan definitivt vinna MVP−titeln, men att redan har två ståendes hemma talar mot Giannis.
Ja Morant, är blivande MVP. Ingen kan ha trott att han redan skulle vara så här långt fram i sin utveckling. Han är den roligaste spelaren att titta på. Memphis Grizzlies har blivit ett lag man måste titta upp resultat och höjdpunkter på. Mycket tack vare Morant. En dag kommer han bli ligans MVP, men han får vänta några år.
