Snart slutspelsdags i Champions League och Europa League
När vintern är som mörkast är det alltid skönt att blicka framåt och då mot den härliga fotbollsvår som stundar och som drar igång om några veckor. I mitten av februari inleds nämligen slutspelet i såväl Champions League som Europa League och för andra året i rad kan vi glädja oss åt att ett svensk lag fortfarande finns kvar i en av turneringarna.
Tre tysk-engelska drabbningar i Champions League
I Champions League-åttondelsfinalerna hittar vi flera högintressanta möten. Den kanske allra mest intressanta är det mellan Premier League-ledarna Liverpool och Bayern München, som för ovanlighetens skull "bara" ligger tvåa i Bundesliga. Dock hade man inga större problem med att ta sig vidare till slutspel då man i höstas gick helt obesegrade genom gruppspelet.
Då hade Liverpool det betydligt tuffare. Inte förrän i sista omgången säkrade man avancemanget med en 1-0-seger hemma mot Napoli på Anfield. I slutändan gick man dessutom vidare på fler gjorda mål i gruppspelet.
I den andra tysk-engelska åttondelsfinalen återfinns Tottenham och Borussia Dortmund, ett möte som är minst lika intressant som det mellan Liverpool och Bayern München. Dortmund leder som sagt Bundesliga, hela sex poäng före Bayern München och Tottenham ligger trea i Premier League. Dock är nyckelspelarna Harry Kanes och Dele Allis skador ett stort avbräck för London-klubben.
Harry Kane drog på sig en skada mot Manchester United 13 januari. Foto: Bildbyrån
I det tredje tysk-engelska mötet står mellan Schalke 04 och Premier League-tvåan Manchester City. För Premier League-tvåan ska Schalke 04 vara en riktig munsbit, som för närvarande inte ligger bättre en på en trettondeplats. Men, de har ju ändå gått vidare i Champions League. Jo, förvisso, men då ska man komma ihåg att Schalke fick en riktig drömlottning då man hade Porto, Galatasaray och Lokomotiv Moskva i sin grupp.
Dessutom är Manchester City favoriter hos många spelbolag till att ta hem Champions League-titeln i vår. Till exempel ger Mr Green ett odds på 4.50 gånger pengarna för att City blir Champions League-mästare. Dock ska sägas att FC Barcelona skuggar tätt där bakom med ett odds på 5.25 gånger pengarna.
Blytung uppgift för Malmö FF
Med kniven på strupen gjorde Malmö FF en riktig bragd i sista gruppspelsmatchen i december när man slog Besiktas borta och därmed också gick vidare till slutspelet i Europa League, precis som Östersund gjorde förra året. Likt Östersund lottades även Malmö mot tufft motstånd i åttondelsfinalen. Östersund mötte som bekant Arsenal förra vintern och nu får Malmö nästan en ännu tuffare uppgift i form av Chelsea. Skulle Malmö slå ut Chelsea är det definitivt en av de största skrällarna i den svenska klubblagshistorien.
Förutom Malmö FF-Chelsea finns ett antal andra intressanta möten bland de andra sextondelsfinalerna i Europa League. Det på pappret kanske bästa mötet är det mellan Serie A-fyran Lazio och La Liga-trean Sevilla, där Lazio lär få det tufft mot det spanska laget som vann Europa League så sent som 2016. Arsenal har precis som förra året fått något av en drömlottning då man ställs mot vitryska BATE Borisov.
