Reading - Crystal Palace 3-2
Sonko avgör en mycket underhållande match
Reading - Hahnemann, Murty, Makin, Sonko, Ingimarsson, Convey ( Hunt), Little, Harper, Gunnarsson, Doyle, Lita.
Palace - Kiraly, Boyce, Borrowdale, Hall, Ward, Riihilahti (Andrews), Watson, Soares, Hughes, Johnson (Macken), Morrison.
Mål: 1-0 Doyle (26), 1-1 Johnson (28), 1-2 Morrison (47), 2-2 Lita (68), 3-2 Sonko (87).
Publik: 17,562
Coppell gav startelvan mot Coventry förtroende igen i tisdagskvällens match mot Crystal Palace. Vi började matchen utmärkt och tog tag i spelet direkt, Doyle fick första chansen på en utspark från Hahnemann och han kom fri med Kiraly som tyvärr gjorde en utmärkt benparad. Riihilahti hade ett gyllene läge för gästerna när han fick bollen helt fri strax innanför straffområdeslinjen rakt framför mål men halkade och skottet for upp på rad x. Lita snurrade strax efter upp några försvarare men hans skott hade ingen kraft och Kiraly hann enkelt ner och räddade. Doyle var igång någon minut senare men hans skott ur en snäv vinkel kunde till slut räddas. Johnson ropade på straff när han blev fälld (?) strax innanför straffområdet av Makin men spelet gick vidare. Convey ångade strax efter fram på kanten och slog in ett inlägg som möttes av Doyle men Kiraly dök och räddade. Matchen fördes i ett rasande tempo som läsaren kanske lägger märke till och till slut så kunde inte Palaceförsvaret hålla emot, Doyle tog tag i bollen på högerkanten, drog sig inåt och gick förbi några försvarare och sköt strax utanför straffområdet ett lågt skott in vid den högra stolpen. Palace svarade direkt genom Johnson som bröt in i straffområdet och sköt ett hårt skott ur en ganska snäv vinkel men Hahnemann hann inte ner och det var 1-1. Johnson skadade sig några minuter senare och byttes ut mot Macken. Lita höll på att komma igenom tio minuter senare men Kiraly dök ner framför fötterna på honom och tog hand om bollen. Harper hade vår sista chans i halvleken men en dålig mottagning gjorde att han hamnade ur vinkel och hans inlägg rensades undan av försvaret. Palace hann med en chans ytterligare men Halls skott räddades säkert av Hahnemann.
Andra halvleken blev den första lik, full fart framåt och chanser skapades framför bägge målen hela tiden. Palace öppnade starkast och det tog bara två minuter innan Morrison tog till vara på lite strul efter ett långt inkast från Hall och från nära håll slog han in 1-2 till gästerna. Det var mycket nära 1-3 strax senare men Hahnemann hann vara ivägen för Hughes skott på nära håll. Fem minuter senare var Little, matchens lirare, mycket nära att kvittera men skottet räddades till hörna. På hörnan kom Sonko farande men kunde inte få in sin nick bland nätmaskorna. Och så här fortsatte det, vi började dock ta över lite mer av spelet och till slut kom kvitteringen och det var inget dåligt mål direkt. Little slog ett inlägg från höger och en back nickade bort bollen längs med målet och där stod Lita med ryggen mot mål. Och vad gör karln? Jo, han drar till med en cykelspark som skickar bollen stenhårt in i mål bakom en chanslös Kiraly. Stort jubel och Lita varnad för att matchtröjan for all världens väg men det var det värt, det tyckte till och med Coppell efter matchen… Några minuter senare fortsatte dramatiken när Doyle fälldes (?) i straffområdet och domaren pekar på straffpunkten. Lita tar straffen men missar eller rättare sagt Kiraly gör en kanonräddning. Domaren blåser dock igen och linjedomaren har synpunkter på målvaktens agerande och straffen går om. Little kliver fram denna gång och Kiraly räddar igen! Straffar är inte vår melodi denna säsong… Dowie är vansinnig på sidlinjen och till slut åker Palace manager upp på läktaren under den avslutande delen av matchen. Vi gör en sista kraftansträngning och till slut kan vi avgöra i den 87:e minuten. Convey blir fälld nere vid hörnflaggan och Little slår en frispark som möts med full kraft av Sonko och 3-2!
Coppell efter matchen: "We wanted to have a go at them and we did a lot of good things that will hold us in good stead. It's not fair to single anybody out. So many players were at the top of their game, but that's what you have to be against Palace. The trouble is you don't have time to enjoy it. We have another game on Saturday so we have to go straight back into preparation mode."
Vi hakar på Sheffield U i toppen och vi gör det utan våra, på papperet, tre bästa spelare. Deras ersättare har varit minst sagt bra och vi har, jämfört, med förra säsongen ett klart bättre djup i truppen. Nästa match är mot Crewe på lördag, vi får hoppas på det inte blir något bakslag där efter tisdagens fantastiska underhållning.
