Benitez och Mourinhos styrkor drabbar samman
Det är ett tungviktsmöte som väntar i kväll mellan Europamästarna och de engelska mästarna. Chelsea har revansch att utkräva även om Mourinho tonar ner det snacket.
Chelsea slog ju faktiskt Liverpool i Carling Cup finalen samt med 1-0 i de båda ligamatcherna, där Joe Cole var målskytt efter tuffa och täta bataljer.
Matchen har föregåtts om diskussioner kring förra säsongens möte på Anfield. Om huruvida det var mål eller inte, vi kan nog se båda sidors uttalande som en del i den psykologiska krigsföringen det känns som history och det är dags att gå vidare.
Såväl Liverpool som Chelsea fick en bra start i Champions League gruppspelet, där Chelsea slog Anderlecht planenligt hemma och Liverpool tog en viktig seger i Spanien med 2-1 mot Royal Betis. Då Royal Betis kanske är den främsta utmanaren om andraplatsen kan Liverpools seger spela såväl Chelsea som Liverpool i händerna. Som alla vet möter Chelsea Liverpool uppe på Anfield inom loppet av några dagar och det blir en spännande utmaning.
Chelsea har ju en strålande inledning så här långt på säsongen med idel segrar även om nollan i insläppta mål sprack i helgen mot Villa. Liverpool känns igen från förra säsongen, med seger i Europa och lite taffliga insatser i ligaspelet. Det skulle teoretiskt innebära att Chelsea får oavgjort i kväll och vinner på söndag...det återstår att se. Att det blir en tät och målsnål match känns som ett standardtips och mycket tyder på detta. Att få första målet känns extremt viktigt.
Del Horno är inte spelklar till i kväll, vilket innebär att Gallas får fortsatta på vänsterbacksplatsen. Robben skall vara spelklar efter en mindre smäll i lördags.
Jag tror vi får få om än några ändringar från startuppställningen i lördags. Det innebär Cech i mål med Ferreira och Gallas som ytterbackar och Terry samt Carvalho i mittförsvaret. På mitten blir det de vanliga tre, det vill säga Makelele,Essien och Lampard. I anfallet lär det bli Duff, Drogba samt Robben.
Liverpool har Morientes och Sissoko på skadelistan samt Dudek, Mellor och Kewell. I övrigt ska alla andra vara fit for fight. Reina står i mål, tippar på Finnan och
Traore som ytterbackar med Carragher och Hyypiä i mitten. På mittfältet återfinner vi nog Hamann och Gerrard i mitten samt Alonso och Riise. Blir det Crouch och Garcia i anfallet? Vi får se, kan också tänka mig att Benitez kör fem man på mittfältet för att försöka vinna den kampen.
Chelsea har historiskt sett haft svårt på Anfield, men har vunnit de två senaste ligamatcherna där uppe. Vem minns inte ligaupptakten under Ranieris sista säsong och Romans första, där Jimmy Floyd avgjorde som inhoppare till 2-1 i slutskedet.
Liverpool har ett fantastisk facit i Europa historiskt sett och har traditionen inbyggd i väggarna, vilket är väsentlig. Chelsea har lyckats mycket väl i bortaspelet i Europa
och lyckats hålla tätt i många av matcherna de två senaste säsongerna.
Det kommer att bli en tät och intensiv kamp. Mitt tips är att Chelsea vinner med 2-0 efter mål av Drogba och en inhoppande Crespo i andra halvek.
Domare är Massimo De Santis från Italien.
Matchen går på ZTV med start 20.45
