Säsongens bottennapp kom mot Cardiff
Inför ögonen på TV-tittare både i England och i Sverige hade Sheffield W chansen att göra bra reklam för klubben genom att besegra Cardiff på hemmaplan. I stället så gjorde laget sin sämsta första halvlek för säsongen och släppte upp Cardiff till 0-3 och sedan var matchen tokkörd.
Med John Hills på skadelistan och en Lee Peacock som insjuknat i ett virus valde Paul Sturrock att låta Paul Heckingbottom gå in på vänsterbacksplatsen och unge Barry Corr fick chansen på topp, jämte David Graham. Nye lånet Gabriel Agbonlahor förpassades alltså på bänken efter tre raka matcher från start sedan han kom till klubben. I stället för Craig Rocastle på innermittfältet så satte Sturrock in Burton O´Brien bredvid lagkaptenen Glenn Whelan.
Matchen visades på Sky TV och Viasat Sport, men så här i efterhand är skribenten rätt så nöjd över att han missade eländet...
De drygt 20 000 som bänkat sig på Hillsborough denna onsdagskväll anade nog vartåt det barkade när gästande Cardiff tog ledningen efter nio minuters spel. Rhys Weston slog ett inlägg som Jason Koumas nickade förbi inlånade Owlsmålvakten Nicky Weaver. 0-1 och det skulle bli betydligt värre än så.
Cardiffs 19-årige anfallare, och tillika engelsk U21-landslagsman, Cameron Jerome tog sig igenom och ensam med Weaver sköt han bollen i ribbans översida. Jerome skulle dock komma närmre mål än så. Tio minuter senare så dök han upp vid den bortre stolpen och med en språngnick träffade han densamma. Två träträffar på kort tid av Jerome alltså. Returen gick till målskytten Koumas, men dennes skott lyckades Graeme Lee blockera.
Tredje gången gillt då, tänkte Jerome och när ett inlägg från Koumas kom inseglande i ugglornas straffområde gick han till väders och knoppade in 0-2. Enligt rapporterna ett mål som påminde väldigt mycket om det första målet.
Knappt tio minuter senare så var det dags igen. Jerome hade fått smak på det här med att göra mål. Han fick en passning av Jeff Whitley och satte säkert 0-3 bakom en chanslös Weaver. Cardiff hade inte nätat en enda gång på de fyra matcherna innan mötet med Sheffield W. Nu hade man alltså gjort tre baljor på en knapp halvlek!
Efter en oerhört usel halvlek av ugglorna så blev det något bättre i den andra. Chris Eagles långskott tippades i stolpen av Neil Alexander i Cardiffs mål. Och en stund senare så var Lee framme på en frispark från O´Brien och nickade i ribbans överkant.
Efter en dryg timmes spel så spräcktes så hemmanollan när Eagles slog in 1-3 från distans i Alexanders vänstra hörn.
Jerome var på väg igenom för att göra hattrick, men en vältajmad tackling av lagkaptenen Whelan stoppade den unge anfallarens jakt på ett tredje mål. Farligheter från inhopparna Richie Partridge och Lee Bullen till trots, Cardiff höll undan och tog med sig tre poäng hem till Wales.
På övertid drog högerbacken Frank Simek på sig sin femte varning för säsongen, vilket innebär enmatch avstängning för amerikanen.
Paul Sturrock kommer antagligen att ge Lee Bullen chansen att ta tillbaka sin plats i startelvan. Han skadade dessvärre knäet under nedjoggningen efter matchen och kommer gå en kamp mot klockan för att vara i form till matchen mot Watford den 19 november. Bullen har under säsongen stått utanför startelvan på grund av skador och eftersom konkurrenterna har gjort ett bra jobb försvarsmässigt. Men något speciellt imponerande försvarsspel bjöde det inte på mot Cardiff.
Det vore en rejäl underdrift att påstå att Paul Sturrock var nöjd med sina spelares insats.
- Vi inledde med vår sämsta halvlek någonsin. Alla som såg vårt försvarsarbete kan säga det. Mittbackarna var som Dr Jekyll och Mr Hyde, så borta var de i första halvlek, säger Sturrock till WednesdayWorld.
Beslutet att låta unge Barry Corr spela sin första ligamatch från start motiverar Sturrock så här:
- Jag ville inte ha två tonåringar på topp, så jag valde de två som startade mot West Ham (i ligacupen). Barry fick en tuff debut, men han visade stundtals bra intentioner. Jag tänker inte skylla förlusten på de två längst fram. Det var när Cardiff hade bollen som vi fick problem, säger Sturrock.
"Huvuden ska rulla" tillade Sturrock och det kommer säkerligen att bli en del ändringar i startelvan till nästa match borta mot Watford.
Comebackande vänsterbacken Paul Heckingbottom gjorde sin första match från start sedan play off-finalen, i just Cardiff, i maj. Han hade förklaringen till förlusten.
- Vi hade ingen gnista och gjorde alltför många enkla misstag som inte våra motståndare gjorde. Det gav dem en tremålsledning och det funkar bara inte att ge ett lag tre måls försprång. Vi spelade upp oss i den andra halvleken, men det berodde mycket på att Cardiff spelade på resultatet, säger Heckingbottom till WednesdayWorld.
Sheffield Wednesday - Cardiff 1-3 (0-3)
0-1, Jason Koumas (9)
0-2, Cameron Jerome (29)
0-3, Cameron Jerome (38)
1-3, Chris Eagles (63)
Varningar: Simek (Sheffield W)
Whitley och Jerome (Cardiff)
Publik: 20 324
Matchfakta:
Skott: 10-7
Skott på mål: 4-4
Offsides: 1-2
Hörnor: 5-3
Gula kort: 1-2
Sheffield W:
Weaver
Simek-Lee-Wood-Heckingbottom
Eagles (Partridge, 79)-Whelan-O´Brien-Brunt
Corr (Bullen, 60)-Graham (Agbonlahor, 79)
Avbytare: Bullen, Partridge, Agbonlahor, Rocastle och Adamson
Cardiff:
Alexander
Weston-Purse-Loovens-Barker
Ledley-Whitely-Cooper (Parry, 59)-Koumas
Lee (Ardley, 88)-Jerome
Avbytare: Parry, Ardley, Margetson, Cox och Ricketts
Källor: Sheffield Wednesdays officiella hemsida och Owls Mad
