Torsk mot Watford
Andra raka förlusten för Sheffield W kom borta mot Watford på lördagseftermiddagen. Efter två missar i försvaret gick Watford upp till 2-0 och närmare än lagkapten Glenn Whelans reducering på övertid kom inte ugglorna.
Till den svåra bortamatchen mot tabelltrean Watford saknade Shefield W en av lagets bästa spelare så här långt, nämligen högerbacken Frankie Simek. I hans ställe valde Paul Sturrock att satsa på skadedrabbade Lee Bullen, en av fjolårets mest tongivande spelare, och tillika lagkapten. Bullen som dragits med skador under den här säsongen medverkade dock endast i åtta minuter, sen slog han upp sin gamla skada och tvingades utgå. Ytterligare ett namn på skadelistan, när ska skadeeländet vända?
Förutom att sätta in Bullen, valde Sturrock att göra två andra ändringar jämfört med matchen mot Cardiff senast. Drissa Diallo och Lee Peacock fanns med i startelvan, på bekostnad av Graeme Lee och Barry Corr. Dessutom ställde Sheffield W upp med en 4-4-1-1-uppställning, med Chris Eagles i en fri roll mellan mittfältet och en ensam Lee Peacock på topp. Eagles fyllde för övrigt 20 år på matchdagen och vad hade väl varit bättre än att förgylla den dagen med tre poäng?
När Bullen, som sagt, tvingats bryta matchen redan efter åtta minuters spel sattes Lee in istället och gick ut på högerbacken.
Matchens första målmöjighet hade David Graham, för dagen yttermittfältare. Han nickade dessvärre födelsedagsbarnet Eagles hörna utanför Fosters stolpe.
När Paul Heckingbottom drog på sig en frispark ute på vänsterkanten gick det undan. Sheffields försvar hann inte alls samla sig när Ashley Young slog ett snabbt inlägg till mittbacken Clarke Carlisle som omarkerad inte hade några större bekymmer med att nicka in 1-0 bakom Nicky Weaver.
Weaver ja. Det var den inlånade målvkaten som blev det stora samtalsämnet efter matchen. Och det var inte tack vare några grymma räddningar. I stället så var det ett ödesdigert misstag från Weaver som fastnade på näthinnan hos de 16 988 som löst biljett till matchen.
I den 24:e minuten slog Anthony McNamee et inlägg från vänsterkanten. En oattackerad Weaver gick till väders och fångade bollen, men tappade den sedan framför fötterna på en överraskad Marlon King som kunde göra 2-0, säkerligen ett av de enklaste målen som han har gjort i karriären.
Ugglorna gick över till ett 4-3-3-system, med Eagles och Graham som ytterforwards och Peacock i mitten. Eagles fick en utmärkt chans att reducera när han serverades av Burton O´Brien inne i straffområdet , men Eagles tänkte fömodligen för mycket på sin kommande 20-årsfest och sköt skyhögt över.
Grahams skott från drygt 20 meter strök färgen av ribban på Watfords mål, men ugglornas nolla förblev intakt när lagen gick till halvtidsvila.
I inledningen av den andra halvleken var det uppenbart att Sheffield W satsade mer framåt. Men detta innebar också att de blottade sig bakåt. Det tydligaste exemplet på detat var efter en Sheffieldhörna i den 52:e minuten där Watford erövrade bollen, snabbt ställde om och sånär kunde öka på till 3-0. Endast ett heroiskt tillbakajobb av Richard Wood stoppade hemmalaget den gången.
Weaver revanscherade sig en aning efter sitt fatala misstag när han stoppade Young som runnit igenom Sheffield W:s försvar.
Watfords målvakt, Ben Foster, stod i vägen för det mesta, inklusive Chris Brunt luriga frispark och Peacocks närskott efter Eagles inlägg. Men det skulle komma ett stort misstag även från Foster denna eftermiddag. Ett skott på övertid från 30 meter av lagkaptenen Glenn Whelan gled emellan Fosters handskar och in i mål. 2-1, och det fanns bud på mer än så, men Peacock missade ett gyllene läge att kvittera och strax därefter så blåste domaren av matchen och ännu en ny förlust för Sheffield W ristades in i historieböckerna.
Paul Sturrock menade att förlusten grundades på Bullens tidiga sorti på grund av skada.
- Man kan aldrig försäkra sig mot ett misstag av målvakten och en markeringsmiss av försvaret. När Bullen gick av så tvingades vi omstrukturera backlinjen, och det tog en stund innan de fann sina nya positioner, säger Sturrock, och fortsatte:
- Vi spelade mot det här laget för drygt tre veckor sen. Då med en annan målvakt och med nästan en helt annan backlinje. Sådana stora förändringar orsakar alltid problem, säger Sturrock till WednesdayWorld.
Watford - Sheffield Wednesday 2-1 (2-0)
1-0, Clarke Carlisle (17)
2-0, Marlon King (24)
2-1, Glenn Whelan (90)
Varningar: Inga
Publik: 16 988 (varav 2 844 från Sheffield)
Matchfakta:
Skott: 12-12
Skott på mål: 8-8
Offsides: 4-7
Hörnor: 4-3
Watford:
Foster
Doyley-Carlisle-DeMerit (Mackay, 80)-Chambers
Devlin-Spring-Mahon-McNamee
King (Henderson, 65)-Young (Stewart, 86)
Avbytare: MacKey, Henderson, Stewart, Bangura och Chamberlain
Sheffield W:
Weaver
Bullen (Lee, 9) -Diallo-Wood-Heckingbottom
Graham (Agbonlahor, 63)-Whelan-O´Brien-Brunt
Eagles
Peacock
Avbytare: Lee, Agbonlahor, Rocastle, Partridge och Adamson
Källor: Sheffield Wednesdays officiella hemsida och Owls Mad.
