-
Inför Charlton-Arsenal
Annandagen bjuder sedvanligt på engelska fotboll och vi bjuds på ett London-derby.
Arsenal har en resultatmässigt bedrövlig period bakom sig och det är egentligen bara ligacupmatchen mot Doncaster som vi fått en positiv utgång. Spelet har trots allt börjat se något bättre ut i de två senaste ligamatcherna och det har bara varit stolpar och tveksamma avblåsningar som satt stopp för målgörandet. Kanske släpper det nu?
Tyvärr så har skadeläget återigen fått en negativ klang då Thierry Henry, Robin van Persie och Quincy Owusu-Abeyie alla dragit på sig skador den senaste veckan. Van Persie och Quincy klev båda av med knäskador i ligacupmatchen i veckan. Quincy ser ut att vara långtidsskadad medan det ännu inte sagts något om hur länge van Persie kommer att vara borta. Ashley Cole och Gael Clichy är fortfarande skadade och det är bara den förstnämnde som kanske kommer tillbaka inom en snar framtid. Någon gång under första halvan av januari är det sagt.
Däremot ser det ut som att Jose Antonio Reyes är tillbaka efter en kortare tids skadefrånvaro. Vi behöver få igång den snabbe spanjoren illa kvickt och det är väl inte helt osannolikt när Henry är borta. De två verkar inte riktigt ha den rätta kemin för att spela tillsammans, men det ger sig kanske med tiden. Eller om Henry bestämmer sig för att flytta till sommaren?
Lauren lär väl fortsätta på vänsterbacken och Kolo Toure tar hans plats till höger. Centralt blir det Philippe Senderos och Sol Campbell. Den senare av de två måste också höja sitt spel en aning. Campbell har varit svajig den här säsongen. Senderos såg bra ut i matchen mot Chelsea men var lite osäker vid bl a ett av Doncasters mål i onsdags.
På mittfältet bildar säkerligen Gilberto och Fransesc Fabregas centralt mittfältspar. Och Fredrik Ljungberg och Robert Pires tar ytterplatserna. Om - och jag säger om - inte Arsene Wenger väljer att starta med Alexander Hleb? Med tanke på forwardsbristen så är Reyes inte något alternativ på vänstermittfältet.
Tyvärr så får väl Dennis Bergkamp starta i brist på annat och det känns verkligen tyvärr. Som att svära i kyrkan. De enda alternativ vi har annars är ynglingarna Arturo Lupoli och Nicklas Bendtner och jag tror inte ens att de hamnar på bänken. Ja, ja...vad är en bal på slottet. Dock behöver vi rutin just nu även om det kanske ibland också kan vara bra med ungdomlig entusiasm. Vi har sett i ligacupmatcherna att ynglingarna verkligen stuckit fram framfötterna för att visa att de minsann kan de också.
Detta är den första av tre matcher på mindre än en vecka och det blir ett tufft schema. Vi skulle verkligen behöva få tillbaka Henry och van Persie till någon av de två andra matcherna mot Portsmuth och Aston Villa. Spelschemat är faktiskt en aning sjukt, men det är som det är. Kanske man skulle kunna få föreslå lite julledigt efter annandagsmatchen i fortsättningen. De andra ligorna har uppehåll över jul och nyår och det är märkligt att inte England kan vara kloka och följa efter. Men traditionsbundna engelsmän rår man inte på i första taget.
Tidig match imorgon så man får skynda sig att få i sig lite sill, snaps, köttbullar och julskinka innan det är dags för avspark. Hoppar nog över snapsen. En aning tidigt. Men vi kanske kan få en sen julklapp?
Avbytare: Almunia, Eboue, Cygan, Flamini, Hleb
