Derby - Reading 2-2
Segerraden bruten och försvaret läckte när Royals spelade 26:e matchen i rad utan förlust
Derby Camp, Jackson, Davies, Nyatanga, Edworthy, Smith (Michael Johnson 71), Bolder, Idiakez, Seth Johnson, Holmes (Thirlwell 77), Graham (Peschisolido 86).
Utvisning: Davies (71).
Mål: Seth Johnson 32, 62.
Reading Hahnemann, Murty (Harper 86), Ingimarsson, Sonko, Shorey, Little, Sidwell, Gunnarsson, Convey (Long 70), Doyle, Hunt (Oster 81).
Mål: Doyle 34, Long 88.
Publik: 21,434
Matchen på nyårsafton blev ingen klang- och jubelföreställning direkt. Kitson var skadad och ersattes av Hunt i anfallet och på mitten blev det Harper som fick sitta på bänken. Det tog 30 minuter innan det hände någonting intressant framför något av målen och det var hemmalaget som kunde öppna målskyttet genom Seth Johnson. Linjedomaren missade offsiden på Smith som sprang ner till kortlinjen och slog in bollen snett inåt bakåt och den hamnade hos Johnson som enkelt kunde slå in bollen i mål. Reading svarade direkt med ett snyggt nickmål från Doyle efter ett elegant förarbete från Little. Och det var i princip det enda av värde som hände i första halvlek. Derby var det bättre laget mot ett blekt Reading som, liksom mot Leicester, hade problem med motståndarnas 4-5-1 uppställning.
I andra blev det lite bättre från Readings sida men det var hemmalaget som skapade de hetare chanserna i början av den andra halvleken. Idiakez hade ett bra skott rakt på Hahnemann och Holmes borde ha träffat målet från 11 meter men sköt över. Till slut så tog hemmalaget ledningen och återigen var det Johnson som slog till med ett skott strax utanför straffområdet som gick in vid stolpen. I den 70:e minuten byttes en blek Convey ut mot Shane Long och med hans första bollkontakt vände matchen, Long fälldes av Davies som fick sitt andra gula kort och Reading fick chansen att spela mot tio man de sista tjugo minuterna. Derby kämpade på bra och det kändes inte som Royals skulle kunna kvittera men till slut så kom målet. Shorey slår en hörna som Doyle nickade in framför mål där Long går upp mellan två försvarare och kan trycka in bollen. På övertid hade dessutom Johnson chansen att göra sitt tredje mål för kvällen, den här gången var det dock nära att han nickade in bollen i eget mål men nicken gick strax över.
Matchen var som sagt inte märkvärdig från Readings sida och det är möjligt att det tuffa spelprogrammet tär på krafterna. Moralen är det dock inget fel på och Coppell var mycket nöjd efter matchen över lagets inställning. Han sa även följande: "We couldn't get our teeth into the game because it came round so quickly during a busy programme and we couldn't generate any intensity and we are better when we play with intensity. It was almost as if we needed to go a goal behind before we started playing and the sending off gave us the initiative. In the end we could have won it but having been behind twice I have to be happy with a point."
