-
Inför Manchester C - Spurs
Tottenham beger sig på onsdagen till City of Manchester Stadium där City tar emot. Tottenham har skade- och sjukdomsproblem på mittfältet, och det senaste är att Edgar Davids och Teemu Tainio är tveksamma till spel. En intressant match väntar mellan två lag som båda ser en realistisk chans till tre poäng.
Tottenham kom snabbt över förlusten borta mot West Bromwich. På nyårsafton kunde Newcastle besegras med 2-0, och Tottenham var tillbaka på rätt spår. I dagsläget är det en hel del lag som har häng på den åtråvärda fjärdeplatsen som Tottenham för närvarande innehar, och mycket tyder på att det kommer vara kamp hela vägen om att ta den sista platsen till Champions League. Detta gör att det inte finns någon mindre viktig match, utan det gäller att fortsätta plocka poäng i omgång efter omgång.
Manchester City är placerat på nionde plats i tabellen. Laget kommer närmast från en mållös match borta mot Middlesbrough, och laget har även hunnit med två förluster efter jul. Bortaförlusten med 4-3 mot Wigan följdes upp med en förlust med 1-0 hemma mot Chelsea. För City är Antoine Sibierski ett frågetecken. Tottenham-bekanta Ben Thatcher missade den senaste matchen, men kan vara tillbaka till denna match.
Manchester City har tre spelare som har gjort huvuddelen av lagets mål. Andrew Cole, Darius Vassell och Joey Barton har tillsammans gjort 18 ligamål den här säsongen. Men City har även en stor bredd i målskyttet, vilket det faktum att laget har tio olika målskyttar den här säsongen med all tydlighet visar. Det återstår att se hur Anthony Gardner och Michael Dawson kommer att klara av situationen den här gången. Gardner fick en hel del kritik efter förlusten mot WBA, mycket på grund av hans beteende i situationen som gav 2-0. Det centrala försvaret såg dock säkrare ut senast, och när Gardner och Dawson spelade ihop tidigare under säsongen fungerade det bra.
I Tottenham har det rapporterats om en del nya skador och sjukdomar som kan ställa till det. Davids har problem med en fotled, och Tainio har varit sjuk sedan förra matchen. Grzegorz Rasiak är tveksam på grund av en lårkaka och sedan tidigare saknas Ledley King och Andy Reid.
Det nya är alltså att två mittfältare som spelade från start senast nu är tveksamma. Martin Jol har hyllat Michael Brown efter hans inhopp senast mot Newcastle. Brown, med ett förflutet i Manchester City, kan mycket väl komma att starta denna match om Tainio eller Davids inte kommer till start. I övrigt bör Aaron Lennon och Wayne Routledge vara med och slåss om en plats. Det spekuleras även i att detta skulle kunna öppna för Pedro Mendes eller Sean Davis, men det troliga är att någon av dem tar en plats på bänken. I anfallet lär Keane starta ännu en gång efter hans fina spel senast mot Newcastle. Bredvid sig kommer han ha Mido som gör sin sista match innan han tar en tur till Afrika innan han återvänder för matchen mot Liverpool.
Förra säsongen vann Tottenham båda mötena mot Manchester City. Frederic Kanoute gav Spurs en vinst med 1-0 på bortaplan i december 2004. Hemmamötet i mars slutade 2-1 efter att Jermain Defoe inlett målskyttet, varpå Claudio Reyna kvitterade innan Robbie Keane fastställde slutresultatet. Att Tottenham ska lyckas vinna denna match är ingen omöjlighet. Manchester City lär gå för vinst, vilket kan öppna upp det för Spurs. Tottenham kan ofta ha problem att skapa de riktigt heta målchanserna, och problemet är extra tydligt mot lag som inte är villiga att fylla på med folk i anfallen. Det brukar dock se bättre ut mot lag som vill spela fotboll, och på hemmaplan går knappast City in med inställningen att försvara 0-0. En oviss tillställning väntar således då onsdagskvällens enda match i Premier League avgörs.
