Derby County – Sheffield United 0-1
Starkt kämpande Rams värda poäng mot serietvåorna.
Spelade med hjärta
Derby samlade styrkorna, plockade fram hjärtat och kröp in i blåställen i matchen mot Sheffield United. Men man glömde instruktionsboken till hur man överlistar Paddy Kennedy och det blev Rams fall. Gästerna kunde sätta sig på bussen hem till Sheffield med tre poäng i bagaget sedan nyförvärvet från Burnley, Ade Akinbiyi, nickat in segerbollen redan efter elva minuters spel.
Barnes duktig i debuten
Annars var det Derby som startade klart bäst. Debutanten Giles Barnes, endast 17 år gammal, tog för sig som om han spelat a-lagsfotboll i flera år. Tillsammans med mer rutinerade Idiakez och Bolder dominerade de tre innermittfältarna tillställningen stora stunder av matchen. De första tio minuterna var Derbys men som vanligt straffades Derby hårt när man gjorde misstag i försvarsarbetet och gästerna kunde ta ledningen efter elva minuter spelade när Akinbiyi omarkerad kunde nicka in ett högerinlägg från Paul Ifill. Tungt för Derby i det läget som börjat andas morgonluft.
Derby malde dock på och fick Uniteds målvakt Paddy Kennedy att göra skäl för sin lön. Kennedy tvingades till den ena räddningen efter den andra. Bästa målchanserna hade Michael Johnson, som fick se sin stenhårda nick tippas över ribban, och Danny Graham som tvingade Kennedy till en dubbelräddning på returen från Tommy Smiths skott.
Inigo Idiakez drog på sig säsongens tionde varning efter att allt för bryskt fällt en motståndare. Kortet innebär att Idiakez nu är avstängd i två matcher. Ett ordentligt avbräck för Derby som nu måste avvara sin kanske mest betydelsefulla spelare i den bottenstrid i vilken laget motvilligt blivit indragna i och med förlusten.
Johnson utvisad
Efter pausvilan fortsatte Derby sin frejdiga offensiv och tvingade serietvåorna djupt ned i egen planhalva. Men hemmalagets hopp om poäng denna afton mörklades en bit in i den andra spelrundan när en övertänd Michael Johnson gick in för hårt i en duell med Uniteds Ifill och fick domaren att hala upp det röda kortet omedelbart. Många hemmasupportrar ansåg att händelsen förtjänade ett gult kort men att Ifills och manager Neil Warnocks reaktioner pressade domaren att ta fram det röda, vilket vållade kraftiga reaktioner från hemmafansen och Derbys tillförordnade manager Terry Westley. Utvisningen tvingade Westley att plocka ut Lee Holmes och sätta in Richard Jackson på ytterbacken för att täcka upp efter Johnsons frånfälle.
Efter utvisningen blev det naturligt nog svårare för Rams och United kunde flytta upp sina positioner. Oskärpa hindrade bortalaget från att öka på ledningen. Westley stoppade in Paul Peschisolido i anfallet och den energiske inhopparen lyckades med konststycket att ge hemmalaget förnyad kraft i anfallet. På ett inlägg från Edworthy hamnade bollen på handen på Sheffields Chris Armstrong och domare Williamson pekade resolut på straffpunkten. Tommy Smith som tagit över efter Idiakez som exekutor slog dock, förmodligen pressad av stundens allvar, en på tok för dålig straff. Kennedy hade inga svårigheter att parera bollen.
Rams indragna i bottenstriden
Efter detta gick naturligtvis luften ur Rams som inte lyckades sätta någon större press på Sheffield som istället var nära att utöka ledningen två gånger om genom Shipperley men den ena bollen stack över ribban och den andra räddades av Jackson på mållinjen. Kabba placerade därefter stridsäpplet i stolpen innan domaren blåste av tillställningen. Efter matchen var Derby-supportrarna så förtredade på domaren att denne krävde poliseskort för att kunna lämna arenan.
Derby har nu på allvar blivit indragna i bottenstriden och det är tyvärr heller inte mot lag som Sheffield United som man kan begära att räddningsplankan mot nytt kontrakt ska läggas ut. Rams måste spela med samma frenesi och energi i varje match och det är mot sämre lag än United som poängen måste komma för att ett nytt kontrakt ska vara verklighet. Terry Westley, Steve Taylor och Paul Peschisolido har en tuff uppgift framför sig. Att leda Derby i dessa tider kräver sin man. Nu har vi tre…
Matchfakta:
Derby County – Sheffield United 0-1 (0-1)
Mål: 0-1 Ade Akinbiyi (11) – paus –
Publik: 26 275 (varav 4 686 Sheffield United supportrar)
Domare: I. Williamson (Berkshire)
Matchuppställning:
L. Camp
T. Hajto
D. Moore
M Johnson (Utvisad 55)
M. Edworthy
G. Barnes (86 Doyle)
I. Idiakez
A. Bolder (74 Peschisolido)
T. Smith
L. Holmes (59 Jackson)
D. Graham
Avbytare:
P. Peschisolido
R. Jackson
N. Doyle
M. Bisgaard
K. Poole
Avslut: 12 -12
Varav skott på mål: 9 - 6
Crosspassningar: 30 - 16
Hörnor: 3 - 5
Offside: 2 - 2
Frisparkar: 22 - 12
Gula kort: 2 - 4
Röda kort: 1 - 0
Bollinnehav i procent: 58 - 42
Bäst i Rams:
1) Tommy Smith
2) Danny Graham
3) Giles Barnes
4) Michael Johnson
