-
Inför Sunderland - Blackburn
Många frågetecken inför morgondagens svåra hemmamatch mot Blackburn.
Ett Blackburn i kanonform. En Bellamy i ett ruggigt målstim. Ett Sunderland som har fem raka förluster i Premier League. Ett Sunderland som bara har gjort ett enda mål på de senaste fem matcherna i Premier League. Ett Sunderland som har skadebeskymmer på nyckelspelare. En match som bara kan sluta på ett sätt. Eller?
För lite mer än en månad sedan. Närmare bestämt den 15:e februari så var Sunderland på besök på Ewood Park. Den matchen slutade med vinst för hemmalaget Blackburn med 2-0 efter det att Bellamy gjort matchens båda mål. Något som inte var speciellt populärt bland Sunderland fansen. Bellamy som är inne i ett riktigt målflyt. Sex mål på de senaste fem matcherna i Premier League talar sitt tydliga språk.
Vi börjar med gästerna Blackburn. Truppen ser väldigt stark ut. Bra spelare på alla positioner. De har dessutom en av Premier Leagues absolut bästa vänstermittfältare i Morten Gamst Pedersen. Jag skrev om honom inför förra mötet och står fast vid att han är en underbar spelare att följa. Sedan att han gör riktigt fina mål gör ju inte direkt att man tycker sämre om honom.
I morgon så saknas mittfältsgeneralen Robbie Savage. Robbie drog på sig två tveksamma gula kort i senaste omgången och är därför avstängd i morgondagens möte. Nu tror jag inte han kommer saknas så mycket med tanke på att Tugay är tillbaka efter en skada. För övrigt så mår alla bra i truppen och liver leker för alla rovers anhängare.
I Sunderland däremot har det blivit en sjukstuga igen. De har haft stora problem med skador under säsongen men på sistone så har truppen varit så gott som intakt. Förutom Stephen Wright som är borta resterande tid av säsongen. Nu har det dock kommit skador igen. Julio Arca, Liam Lawrence, Stephen Elliot och Jonathan Stead har samtliga problem. Låter kanske som dussinspelare för många supportrar. Men för oss Sunderland fans så är detta rena mardrömmen. Det finns dock hopp om att i alla fall några av dessa skall kunna medverka i mötet med Blackburn.
Elliot är så gott som klart att han inte kan medverka. Arca har varit i träning med laget sedan några dagar tillbaka och kämpar mot klockan för att bli spelklar. Lawrence har tränat sedan i måndags och har störst chans att kunna spela av de skadade spelarna. Stead har haft problem med ett ben men är tillbaka i full träning. Om han kan medverka är dock osäkert ännu.
Svårt att se hur Kevin Ball väljer att ställa upp laget imorgon. Det beror ju en del på vilka spelare som kan spela eller inte. Kan Arca spela är han given som vänstermittfältare. Stead kanske får spela om han kan spela nu när Elliot är skadad. Lawrence som varit petad på sistone får nog tillbaka sin plats om han kan spela.
Blackburn kommer till matchen stärkta av två raka vinster. 2-0 mot Aston Villa och 3-2 mot Middlesbrough är resultat som ger gott självförtroende till laget. Sunderland har fem raka förluster. 0-2, 0-1, 1-2, 0-1 och 0-2 är inga vackra resultat. Men det har varit känt länge att Sunderland inte räcker till för Premier League spel denna säsong. Däremot så kan man inte anklaga laget för att inte göra sitt bästa för att ta poäng.
Sunderland saknar kvalité på många positioner. Man har ett mittfält som inte fyller på. Då är deras otaliga långbollar väldigt onödiga. Framför allt med tanke på att man allt som oftast har spelat med endast en anfallare. Backlinjen funkar inte riktigt som den skall. Nu är till och med kapten Breen petad från sin annars ordinarie mittbacksposition. Om det har med hans volleyboll block att göra eller något annat skall dock vara osagt.
Det känns som att detta är en match som Blackburn kommer att vinna ganska enkelt. De är inne i en riktigt bra form och de jagar en plats för Europacup spel. Sunderland däremot har inget annat än ära att spela för. En sak som bara måste hända denna säsong är att de skall vinna en hemmamatch. Det har de inte gjort ännu. Fansen förtjänar det efter deras stöd. Även om stödet varit sådär det senaste då det varit en hel del protester på sistone. Främst mot ordförande Bob Murray. I veckan har dock Murray gått ut och sagt att de är redo att lämna sin post som ordförande om rätt anbud kommer. Så Sunderland fansen kanske får sin vilja igenom.
En annan sak som måste hända denna säsong är att jag skall få göra en matchrapport efter en Sunderland vinst. Det har bara varit förluster och ett fåtal oavgjorda matcher sedan jag började skriva på svenskfans. Skulle vara trevligt att känna på att skriva om en Premier League vinst. Kommer ju dröja ett tag innan nästa chans dyker upp om de inte lyckas denna säsong.
Till sist några tankar från en motståndarsupporter:
På lördag räknar nog de flesta Roverssupportrar med 3 poäng. Vi är inne i en grym form nu och har nio segrar på tretton matcher efter jul.
Vi hade inga större problem med Sunderland senast för ca en månad sen. Nu är dessutom Bellamy i absolut toppform med sex fullträffar de senaste fem ligamatcherna.
Enda avbräcket är att Savage är avstängd efter två tveksamma gula kort i förra matchen vilket ledde till hans första utvisning i ett klubblag. Däremot så gör eventuellt Tugay comeback efter att ha missat två matcher på grund av skada.
Som sagt, allt annat än tre poäng på lördag ses som ett misslyckande i jakten på Europa...för dit ska vi!
// Danne McS
