Hoffenheim - Schalke 04
1 - 4

Sunderland 1 - Newcastle 4

Vad hände egentligen?

Var detta en påskpresent till Newcastle från Sunderland eller vad är det frågan om? Tänkte de typ så här: Vi spelar första 58 minuterna så att fansen blir glada. Sen lägger vi oss ner och tittar på när Newcastle gör massa mål så att de har chansen att spela Uefa cup spel nästa säsong. Vi har ju liksom ändå redan åkt ur serien så vi kan ju hjälpa våra grannar istället.
Eller fungerade bara försvarsspelet i huvudet på spelarna i 58 minuter? Något mycket märkligt hände i alla fall. Ska försöka redovisa det på ett normalt sätt.

Julio Arca var inte tillräckligt frisk för att ta en plats i startelvan. Han började på bänken och i hans ställe fanns Daryl Murphy istället. På innermitten återfanns Tommy Miller efter många matchers bänknötande istället för Leadbitter. Förutom det var det en troliga startelvan som fanns på planen när Chris Foy blåste igång matchen.

I början av matcherna brukar Sunderland var riktigt slöa och inte alls inspirerade till att spela fotboll. I eftermiddags var det precis tvärtom. Konstigt vore det väl annars när man ser att det är rivalen Newcastle som står för motståndet. Sunderland spelar tufft och rejält och täpper till alla Newcastles försök till att bygga upp anfall. Whitehead och Miller på innermitten dominerar fullständigt och på högerkanten sätter Liam Lawrence fart gång efter gång och ger Babayaro något att tänka på.
Inom första 15 minuterna av första halvlek har Sunderland skapat några halvchanser och fått fram fem hörnor. Men mycket beroende på den starka vind som var inne på Stadium of Light så var det svårt att slå hörnorna dit man ville. Trots sitt enorma spelövertag så hade Sunderland svårt att komma fram till några vassa chanser. Det har man haft hela säsongen, även om man varit utspelade i matcherna. Stead visar väldigt bra vilja och satsar stenhårt i några närkamper. Hade han träffat Babayaro med en av sina tacklingar hade det varit rött kort direkt. Men som tur var så hann Babayaro undan.
30 minuter in i matchen vinner Sunderlands högerback Justin Hoyte bollen nere vid eget straffområde. Han börjar driva framåt och jagas av N´zogbia. En hård passning efter marken längs sidlinjen skapar en löpduell mellan Stead och Bramble. Stead slår bollen ännu längre fram och hinner först på bollen. Han försöka slå ett inlägg men misslyckas något. Inne i straffområdet hinner dock Whitehead först på bollen och slår ner den mot linjen. Han hinner bollen precis innan den rullar ut till inspark och slår den snett inåt bakåt. Där missar en Newcastle försvarare sin undanrensning och vem kommer där om inte Hoyte som fortsatt sin löpning. Utan större problem kan Hoyte rulla in 1-0 i öppet mål. Stor glädje bland fans och spelare. Eller för att citera kommentatorerna: Det ser ut som att de är klara för uppflyttning från The Championship. Det förklarar ungefär hur glädjescenerna såg ut efter målet. Målet var Sunderlands tionde på hemmaplan denna säsong. Efter målet ekar det: ”One-nil to the championship” bland hemmafansen.
Resterande tiden av halvleken ser ut som den gjorde innan målet. Sunderland har full kontroll på spelet utan att skapa några direkta målchanser. Newcastle ser riktigt trötta ut och ser inte alls ut att vilja spela en viktig match. 1-0 i halvtid efter en strålande väl genomförd halvlek från Sunderlands sida. Överlägset bäst på planen så här långt är Liam Lawrence. Hoppas verkligen vi får behålla honom även nästa säsong. Desamma gäller Whitehead som även han gjorde en bra halvlek.

Andra halvlek är precis som den första fram till den 58:e spelminuten. Nu skall jag berätta en liten saga för er. Den handlar om en spelare som heter Michael Chopra. Han är en 23 årig forward som spelar i Newcastle. Hela första halvlek fick denna anfallare snällt sitta och titta på hur Sunderland spelade ut Newcastle. När domare Foy blåste för halvtid fick han direktiv om att han skulle börja värma upp för ett eventuellt tidigt byte i andra halvlek om spelet inte blev bättre. Redan efter fem minuter i andra halvlek fick Michael order om att börja värma för ett inhopp.
Några minuter senare så är de dags att dra av sig överdrags kläderna och ställa sig redo för ett inhopp. När Newcastle får en frispark på mittplan så räcker fjärdedomaren upp bytesskylten. Ut springer Lee Clark och äntligen är det dags för Chopra att springa in på planen.
Han ser att Titus Bramble skall slå en frispark och börjar halvspringa bort mot Sunderlands straffområde. När Titus skall slå frisparken börjar Michael springa lite fortare. När bollen är i luften ökar han farten lite till och ser att bollen skall gå till Caldwell som skall nicka bort bollen. Chopra saktar ner farten lite och ser att han ändå inte kan nå bollen, därför springer han förbi Caldwell ner mot Sunderland målvakten Kelvin Davis. Vad händer då? Jo, Caldwell får för sig att han inte vill nicka bort bollen. Då ser Chopra sin chans. Han sätter fart mot bollen, ser att Davis är lite sent ut från målet och de blir en liten halvkrock. Bollen går förbi Davis och kommer till Chopra som kan rulla in bollen i öppet mål. Från det att han tog första steget på planen till dess att han kunde rulla in bollen tog ungefär 14 sekunder. Vet inte riktigt vad man skall kalla det. Men pinsamt dåligt försvarsspel och Michael kunde knappast fått roligare första 14 sekunder av sin match. Först halvjogga fram mot straffområdet, sedan öka farten lite, sedan sakta ner, sedan halvkrocka och till sist rulla in bollen i öppet mål. Svårare kan man ha på jobbet. Men men, 1-1 i alla fall.
Sunderland sätter igång spelet efter målet och man hoppas att de skall ta tag i spelet igen efter den dåliga insatsen. Ganska omgående tappar de dock bollen och högerbacken Carr slår en lång boll in mot straffområdet. Sunderlands målskytt Justin Hoyte ser Charles N´zogbia och tänker att de kan ju dansa ihop arm i arm inne i straffområdet. N´zogbia vill dock inte detta men det vill Hoyte som inte släpper taget. Charles ramlar och Hoyte faller efter över honom. Domaren blåser i sin pipa och pekar på straffpunkten. Endast 18 sekunder efter det att Chopra rullade in 1-1. Oj tänkte nog Hoyte, det kanske inte var rätt läge att dansa i armkrok. Upp för att lägga straffen stegar såklart Alan Shearer och slår den stenhårt i vänster hörne. Inte lika högt som han brukar men Davis var ändå långt ifrån att rädda trots att han gick åt rätt håll.
1-2 inom loppet av en och en halv minut och några minuter senare var det dags igen. Denna gång var det dock inte försvarsspelet som gav bort målet. Denna gång var det Charles N´zogbia som visade upp sin bländade teknik, dribblade bort tre stycken innan han hårt sköt in 1-3 intill Kelvin Davis vänsterstolpe.
Matchen rinner nu Sunderland helt och hållet ur händerna. Måste kännas jobbigt för alla inblandade när de spelar så bra och så är de sådana otroliga misstag som gör att man helt plötsligt ligger under i matchen istället för att leda den. Matchen hamnar i ett mellanläge och bollen går fram och tillbaka utan att de händer något. I 86:e minuten var det då återigen dags för backarna att visa upp sin oförmåga att spela försvarsspel. En långboll från Newcastles backlinje går upp mot mittlinjen där Chopra och Caldwell gör sig redo för en nickduell i ett ofarligt läge. I ett sånt läge finns de bara en uppgift för de andra backarna bredvid Caldwell. Att sjunka ner mot eget mål och ta upp bollen ifall Caldwell skulle förlora nickduellen. Men en dag som denna funkar inte ens en sådan sak. Den andra mittbacken Collins tycker att han också vill vara med i denna nickduell och hoppar in i de båda spelarna. Bollen går förbi allihop och där kommer Albert Luque som kommit in istället för Shearer (hoppas han är okej i knät). Luque har ingen försvarare mot sig och kan springa ensam mot målet. Caldwell närmar sig för varje steg men inne i straffområdet kan Luque enkelt skjuta in 1-4 över Davis som chanser med att kasta sig.
Arenan töms väldigt snabbt och kvar står 3500 Newcastle fans som skriker ut sin glädje och bara njuter av att ha utklassat lillebror i ett Wear-tyne derby.

Känns så otroligt jobbigt efter denna förlust. Att försvaret inte haft sina bästa dagar har man varit med om förr. Men i denna match gjorde de tre stycken helt otroligt dåliga insatser som alla resulterade i mål för Newcastle.
Man är nu bara två hemmamatcher ifrån att lyckas med att vara utan vinst på hemmaplan under en hel säsong. Något som inget annat lag lyckats med någonsin. Man kommer även med största sannolikhet slå sitt eget bottenrekord i antal ihopspelade poäng. Så detta kommer vara en säsong som Sunderland kommer missas, var så säkra.
Det återstår nu endast fyra matcher av säsong. Närmast väntar Portsmouth på bortaplan. Ingen lätt det efter pompeys senaste form. Efter det är det Arsenal hemma, Aston Villa borta och den uppskjutna matchen hemma mot Fulham som väntar. Någon poäng i någon av de matcherna hade varit trevligt.

Bara att gratulera Newcastle till tre poäng och önska dom lycka till i kampen om en Europa cup spel plats.