- -
Hoppet om Europa lever än
Wigan behöll möjligheten att kvalificera sig för Europaspel nästa säsong genom en kraftfull seger hemma mot Aston Villa på JJB stadium. Plats 5-7 ger en plats i UEFA cupen nästa säsong genom att Carlingcup vinnaren Manchester Uniteds friplats går till ligan så länge United placerar sig bland de 4 första och därigenom kvalificerar sig för Champions League nästa säsong.
På tal om Champions League ja, undertecknad led av viss intressekonflikt då det knappast är någon hemlighet att mitt hjärta även klappar för AC Milan. Deras semifinal i CL kolliderade till viss del med Wigans match mot Villa. Valet föll på CL-semin och har sedan sett Wigan-Villa inspelad, därav den något sena rapporteringen.
Åter till matchen på JJB. Villa kom till Wigan som favoriter efter att under helgen vunnit det prestigefyllda derbyt mot Birmingham City och därigenom skapat luft ner till nedflyttningsstrecket. Wigan inledde dock respektlöst efter att ha gått vinstlösa från de 4 senaste matcherna i ligan och ledde med 1-0 i halvtid efter mål av Jimmy Bullard i den 25:e minuten.
Villa kom dock tillbaka och kvitterade till 1-1 genom Juan Pablo Angel redan i den 53:e minuten. Glädjen var dock kortvarig för Midlands stolthet för detta var startskottet för ett 14 minuter långt fyrverkeri från båda håll. Camara återtog ledningen till Wigan bara 3 minuter senare för att ytterligare 4 minuter senare utöka denna till 3-1. Latics supportrar var i extas och nu var väl matchen avgjord. Men nej, Liam Ridgewell såg till att spänningen skulle hålla i sig ända till slutet genom att reducera till 2-3 i den 67:e minuten.
Bullards 1-0 mål var en mycket vacker volley från 20 meter. Läget uppstod genom en cross från Jason Roberts som nickades ut från straffområdet av Gary Cahill för att landa framför fötterna på Wigans allestädes närvarande mittfältare som drog till direkt, helt otagbart för Villas danske målvakt Thomas Sørensen. Wigan hade även möjligheter att utöka sin ledning i första halvlek genom chanser från Henri Camara och Reto Ziegler. Strax innan pausvilan hade Villa möjligheten till att kvittera men Angel och Milan Baros missförstod varandra och möjligheten försvann.
O’Leary gjorde ett byte för Aston Villa i pausen och plockade ut Craig Gardner för att ersätta honom med Gabriel Agbonlahor. Detta kan ha tänt laget och utdelning kom redan 8 minuter in i andra halvlek genom Angel som nämnts tidigare. Camara gjorde sedan 2 mål på 7 minuter innan Ridgewell reducerade och fastställde vad som skulle bli kvällens slutresultat 3-2 till Wigan.
Hemmalaget drog dock en djup suck av lättnad i matchens slutskede då Latics målvakt John Filan missbedömde ett skott från Juan Pablo Angel som lyckligtvis för hemmafansen landade bollen på ovansidan av målburen.
Bland hemmafansen återfanns bland annat vår redaktör för Wigans SvenskaFans sida Lez som nu skall komma tillbaka och återigen bidra med sina finurliga analyser, inför- och matchrapporter. Vikarien Nazzty tackar för sig och återkommer säkert snart igen.
LINEUP WIGAN:
John Filan, Pascal Chimbonda, Stephane Henchoz, Paul Scharner, Leighton Baines, Reto Ziegler (Lee McCulloch), Damien Francis (Graham Kavanagh), Jimmy Bullard, Gary Teale, Henri Camara, Jason Roberts.
LINEUP ASTON VILLA:
Thomas Sørensen, Aaron Hughes (Ulises de la Cruz), Gary Cahill, Liam Ridgewell, Jlloyd Samuel, Gareth Barry, James Milner, Gavin McCann, Craig Gardner (Gabriel Agbonlahor), Juan Pablo Angel, Milan Baros.
