Inför Villarreal-Arsenal
Dags för returmöte mellan Arsenal och Villarreal i den ena av Champions Leagues två semifinaler.
Arsenal står inför en av klubbens viktigaste matcher genom historien. En Champions League-semifinal. Och Arsenal leder med 1-0 efter den första matchen. Vi är i halvtid.
Arsene Wenger har varit medveten om detta och valt att rotera en hel del på spelarna den senaste tiden. Inget fel i det. Även om det finns kritiska röster. Men det gör det alltid oavsett vad Wenger gör. Spelar han ordinarie elva så är det fel då en del borde vila och när han låter en del vila så är inte det heller till belåtenhet. Man kan aldrig vara alla till lags.
Wenger välkomnar Sol Campbell och Gael Clichy tillbaka i startelvan efter skadefrånvaro. När det gäller den sistnämnde så har han varit borta sedan tidigt i november och det är trevligt att den unge och kvicke fransmannen är tillbaka. Enligt Wenger så kommer Campbell att starta istället för den nu knäskadade Philippe Senderos. Detta fyller mig väl inte direkt med tillförlit. Men Campbell har revansch att utkräva efter ett antal mindre bra insatser och dessutom jagar han en plats i Englands VM-trupp. Till Campbells försvar ska sägas att han var bra i sin förra comebackmatch borta mot Portsmouth där han ådrog sig ett brutet näsben.
17-årige Theo Walcott finns som vanligt med i truppen. Han har ännu inte fått chansen och jag skulle bli mycket förvånad om han får det nu. Men det är bra erfarenhet för honom att finnas med vid sidan och och även på plan när man värmer upp. Då får han lite vana av att vara med på större arenor och matcher.
Vad gäller spelsystem så behöver vi snart inte ställa oss frågan vad Wenger kommer att välja inför matcherna i Champions League. Men min skrockfullhet gör att jag ändå måste ställa upp laget i en 4-4-2 trots att vi alla vet att Wenger föredrar 4-5-1. Bad habits die hard.
Laget kommer att formeras på samma sätt som i bortamatcherna mot Juventus och Real Madrid, men med undantaget att Campbell tar Senderos plats.
Wenger har påpekat vikten av att spela med fart men att man måste bibehålla en bra defensiv bas. Försvarsspelet och kontringsspelet är de två nycklarna och har varit under hela Champions League-spelet den här säsongen. Koncentrerat försvarsspel och anfall under ansvar.
Är man nervös eller inte? Inte just ikväll, men jag är ganska säker på att man imorgon känner sig som en gnu vid ett vattenhål fyllt med krokodiler och solen är stekhet och man bara måste ha vatten. Problemet är bara att för var timme som går av den heta dagen så slänger en elak jävel i fler krokodiler i vattenhålet. Nervositeten lär stiga allteftersom under morgondagen. Och innan matchen lär man väl vara i ett nervöst upplösningstillstånd. Kanske på sin plats att plocka fram klistret? Men det är ju ändå det här man älskar.
Come on Gunners!
Laguppställning
Lehmman
Eboue Toure Campbell Flamini
Hleb Fabregas Gilberto Reyes
Ljungberg Henry
Avbytare: Almunia, Djourou, Clichy, Diaby, Pires, Walcott, van Persie
Fotnot: Spelarna ovan är den trupp som rest plus Alexandre Song.
