Från älskad till hatad.
För tillfället är det relativt dystra toner i den lilla gruv- och musikstaden i nordväst. Den första tiden efter säsongen blev inte så guldkantad som förväntades efter debutåret i Premier League.
Wigans redak har legat lite på latsidan med rapporteringen sedan matchen på Highbury. Det har sina orsaker. Skrivarklådan försvinner lite i samband med att ligan är färdigspelad. Att bara skriva tråkiga nyheter om eventuell spelarflykt utan att invänta nästa skede ligger inte till hands att rapportera om eftersom det ofta händer mycket i sådana ärenden väldigt snabbt.
Ärendet.
Det är märkligt hur en spelare kan ändra fansens åsikter genom ett enda överilat (?) agerande. Årets stjärnskott i truppen har utan tvekan varit årets högerback Pascal Chimbonda. Wigans fans oaktat om de bor i Wigan eller på Australien har tagit honom till sitt hjärta. Värvningen av Chimbonda kan ha varit orsaken till årets succésäsong. Alla har formligen älskat honom.
Bara minuter efter säsongens sista match (Arsenal) kom Paul Jewell in i omklädningsrummet för att tacka alla spelarna för en bra genomförd säsong. Mitt i allt ståhejet med ryggdunkningar och glada miner hamnar PJ hos Pascal för att visa sin tacksamhet. Istället för att ta i hand väljer spelaren att överlämna ett brev med en transferbegäran.
Klubbledningen svarar.
PJ blir naturligtvis rasande. Chimbonda visade inga tendenser till detta tidigare under säsongen. Att begära transfer två minuter efter sista visselpipan är inte heller en lämplig tidpunkt. Det är inte heller trevligt att bara låta klubben gilla läget utan diskussioner om framtiden.
Vi kan ställa oss frågan om Pascal själv vad som stod i brevet. Han kan knappt ett ord engelska, fyi det kan inte Henri Camara heller, och innehållet i brevet kan vara hans agents önskan att håva in lite provisionspengar. Det kan finnas tolkningar, tillägg och ändringar som Chimbonda inte har överenskommit med agenten men detta är bara raka spekulationer.
Paul Jewell ordnade ett inofficiellt möte med Latics ägare Dave Whelan. De är rörande överens att Pascals agerande är ett skamgrepp på klubben. Om Wigan hade varit en liten oansenlig klubb i sjundedivisionen och med stora skulder kan jag tänka mig att Chimbo redan hade varit såld. Så är dock inte fallet denna gången. Wigan kan utan att ens lyfta ett finger sätta ultimatum tillbaka. Svaret från herrar PJ och DW kom reptilsnabbt: ”Vi SKALL ha 6 millar för dig. Tills dess spelar du i reservlaget.”
Ett sådant svar hade knappast Pascal och agenten Willie McKay förväntat sig. I Jewells Wigan är nämligen ingen spelare större än klubben. Vi har en parallell i Tony Dinning som spelade i Wigan för tre år sedan. Dinning är en oerhört duktig pådrivande mittfältare. Han var en av orsakerna till Wigans uppflyttning från gamla division 2. Tyvärr hade han problem med sin attityd gentemot klubben. För att markera klubbens ståndpunkt och försöka råda bot på detta blev han utlånad till bl a Walsall och Blackpool. Hans problem kvarstod och han fick lämna klubben när knappt ett år kvarstod av kontraktstiden.
Wigans fans ändrade åsikt om Pascal Chimbonda över en natt. Nu anses han bara vara en girig bråkstake. Nästan alla fansen är överens att det bästa för klubben är att hålla fast vid ledningens inslagna linje. Pengarna först - sedan förhandlingar.
Martin Jol i Tottenham har redan varit framme två gånger och erbjudit en övergångssumma. Först kom han med 2 miljoner på fickan och sedan med 3 miljoner men Dave Whelan viker inte en tum.
Fotbolls-VM i Tyskland.
För ett par dagar sedan överraskade Frankrikes manager med att ta ut Pascal Chimbonda till fotbolls-VM i Tyskland nästa månad. Pascal svarade på en presskonferens att han var mycket tacksam för stödet från Wigan och Paul Jewell som gav honom en chans att få spela i Frankrikes landslag. Kände han sig tvungen att säga detta eller börjar han förstå allvaret i ärendet? Kommer han att ändra sig? Sparkar han Willie MacKay?
Det är svårt att gissa vad som händer i detta infekterade ärende.
Pascal kan ju ta sitt förnuft tillfånga och dra tillbaka sin transferbegäran. PJ har sedan landslagsuttagningen förklarat att Chimbo är välkommen tillbaka i truppen om han satsar ordentligt inför nästa säsong.
Pascal kan även stå fast vid sin begäran och hoppas att hans marknadsvärde har stigit efter VM.
Han får kanske inte spela i VM och då kan resultatet bli B-lagsharvande tills kontraktet går ut om tre år. Då blir han alltså vara en 31-årig högerback utan riktig matchträning på tre år. Marknadsvärdet på en sådan spelare är inte speciellt högt.
I skrivande stund råder stor osäkerhet och vi kan bara spekulera om hans framtid.
Alea jacta est, Pascal.
