Legender: Dennis Bergkamp II
Nu börjar istiden
"If Ryan Giggs is worth 20 millions, Bergkamp is worth a hundred"
Marco van Bastens kommentar inleder del 2. Det var nämligen känslan hos den ädle storstjärnan.
Dennis Bergkamp kom till ett Premier league, dominerat av Manchester United. Alan Hansen hade fått äta upp sin kommentar "you won't win anything with kids" med råge och med mos, ty Beckham & co hade stängt butiken. Bruce Rioch ledde Gunners och var i fejd med alla. Han bråkade med klubbledning, spelare, massörer, planskötare och till och med en tant rakt över gatan på Avenell Road fick sig en skrapa ibland. Hutlös kille. Ian Wright hotade att lämna klubben exempelvis. Bergkamp och David Platt var de stora nyförvärven inför säsongen 1995/1996. Bergkamp tog med sig fru Henrietta till norra London och en epok börjar. Utanför Highbury noterades det en ökad mängd av köldgrader och temperaturen sjönk ibland radikalt. En och annan pingvin sågs promenera förbi och minsann köpte inte en isbjörn ett busskort. The Age of the Iceman var på väg. Bäva månde Premier League. Southampton var det första laget som fick känna på Bergkamps mörsare, då han på the Dell matade in 1-0 med ett fantastiskt skott från utanför straffområdet. Bergkamp gjorde bara magiska mål.
Vid ankomsten till klubben ingick Bergkamp ett vad med Lee Dixon och Ian Wright. Han skulle ta klubben till Europa igen. Efter cupförlusten 1995 var man inte med i europaspel 1995/96.Fixade han det? Självklart. Med säsongens sista mål mot Bolton skickade han Gunners till UEFA-cupen. Ett sällsynt vackert mål också. Ett typiskt tidigt Bergkamp-mål i Gunners färger. Då Dennis var sillstrypare, targetspelare, målskytt, kanonjär och jävligt häftig i ett enda namn. Bollen spelades upp från David Platt till Bergkamp, som med Boltonspelare i ryggen vänder bort denne, tar ett par fantastiska Bergkamp-steg och trycker upp bollen i höger kryss. Otagbart, stenhårt och absolutely fucking brilliant. Man fick senare montera ned målet för att få bort bollen.
Den stora utvecklingen i holländarens liv kom i och med Arséne Wengers entré i Gunners. Hösten 1996. Helt plötsligt var Rioch borta och en skollärare från Alsace som ingen utanför Alsace hört talas om.
I signed when Bruce Rioch was Arsenal manager and he began building a new style of play, but it was really when Arsene Wenger arrived that I felt a new era building at the club,Med Wenger kommer också Dennis Bergkamps stora tid i livet. från storstjärna till ikon till "iceman" till "king of Highbury".
Under Wengers mantel gjorde han totalt 10 säsonger. 10 fantastiska säsonger för a "perfect 10". Den kanske allra bästa av dem var den andra. 1997/1998. Året då Gunners vände ligan efter jul och radade upp stormatch efter stormatch.
Bergkamp gjorde ett härlig hattrick i början av säsongen mot Leicester, då han gjorde två mål de sista minuterna. I Augusti och September denna säsong blev han vald till månadens spelare, vilket var första gången någon fått denna utmärkelse i rad. Han hade också de tre vackraste målen på topplistan under September.
Han satte oss också i knipa när han blev utvisad mot West Ham i FA-cupen. Manninger räddade oss den gången.
Holländaren spelade magnifik fotboll detta år och blev också vald till årets spelare i England.
During the first half of the 1997/98 season, I played what must be the best football of my career. Everything I was trying seemed to work, my body felt fine and everything went for me. I was on form and it was a great feeling.Arsenals manager Arsene Wenger höll med
"He scores his goals from outside the penalty box like a midfielder, and also he needs fewer touches on the ball to score. Sometimes just one, when others need two or three. He is the peak of his career and I don't think there's anybody better in the world.
Under 1998 spelade han också VM och vem minns inte hans fantastiska mål mot Argentina. Frank de Boer skickade iväg en dynamitgubbe genom luften cirka 200 meter och bollen låg som en padda på Dennis fot. Han lyfte den över Argentinske försvararen och in i målet bakom Roa. Fantastisk fotboll. Det blev dock bara en fjärdeplats detta år i hans avslutande VM.
Man vi skall inte glömma bort åren runt omkring denna. 1998/99 var ett fantastiskt år. Gunners hade ManU på gaffeln hela året, men en fullständig felmarkering av Nelson Vivas mot Leeds avgjorde ligan för ManU och så hade vi ju semifinalen på Villa Park i FA-cupen. Kommer ni ihåg? Dennis hade gjort mål på sedvanlihgt underbart sätt i första halvleken. Matchen stod och vägde. Då får Gunners straff i nittionde minuten. Bergkamp stegar fram för att avgöra, men Schmeichel tar straffen. Sedan sprintar Ryan Giggs igenom 12 Arsenalspelare och lägger in 2-1. I hate Ryan Giggs.
Åren kring sekelskiftet präglas av blandade insatser från den sprituelle herr Bergkamp. Dels var det mycket diskussioner om hans flygrädsla. Den kom under mitten av 90-talet, då han helt enkelt tog beslutet att inte flyga mer. Han ville inte utsätta sig själv och sin familj för denna fara. Istället kunde man se honom i tåg, bil, rälsbuss, kajak och på rollerblades i Europa för att hinna till de olika matcherna. Alternativt stannade han hemma. I klubblaget började hans roll som målskytt att försvinna och han var inte alltid säker på att vara ordinarie, men hans roll som spelgeni och passningsläggare var det ingen som tog ifrån honom. Han hade hittat en ny lekkamrat i Thierry Henry och med Fredrik Ljungberg kom en till som visste precis var mackorna kom. De kom med leverpastej, ost och pickles och ingen kunde bre dem som Iceman, mannen som var kylig som is i alla lägen.
Året 2001/2002 kom naturligtvis en ny höjdpunkt. med två mål mot Middlesbrough i första matchen inleddes året som skulle ge 14 nya mål av holländaren. Hans avslutande sex matcher med framspelningar till Ljungberg var magnifika. Bergkamp höll i bollen, väntade, väntade och lade den precis på foten till svensken som kom som ett lokomotiv. Ipswich borta ett mästerstycke.men han gjorde också mål. Dels avgjorde han FA-cupmatchen mot Liverpool och blev också utvisad i samma match. Dels dundrade han in 2-0 målet på Newcastle i kvartsfinalen efter Pires magiska inspelning och så två helt enorma mål, som går till historien, som två av de absolut vackraste.
Den första var matchen mot Bayer Leverkusen, då han vrider bort fyra man utanför straffområdet och lyfter bollen in över målvakten Butt.
Nästa mål var Newcastle-målet, som kanske är premier Leagues mest fantastiska mål genom tiderna. Boll från Pires in i straffområdet. Dabizas i ryggen. Bergkamp touchar bollen med vänsterdojan, bollen går förbi greken, själv vänder han sig åt andra hållet, kommer runt greken, möter bollen och placerar in den bakom Given i målet. Ni som sett målet vet vilken fantastisk prestation det var.
Säsongen 2001/2002 slutade med en fantastisk viktoria på old Trafford och Gunners tog sin tredje dubbel. Dennis sammanfattade det hela med;
What can I say about last night? All I can say is that I've never, ever been this happy in my entire career. Look at the respect the Arsenal Double winners of 1971 and 1998 get. They're quite rightly legends in the game. To that we can now add the Double winners of 2002. This is my second Double - I'm absolutely ecstatic. I couldn't be more happy than I am today. I'm already looking forward to next season. Make no mistake, this is just the start of something very big in English football. The power has begun to tilt to us, now we want to keep it and go on to dominate English and European football
Men åren började ta sin tribut på den non-flying dutchman. Det blev en hel del skador och säsongerna blev inte hela, utan halva. Det blev 20-talet matcher från start och när han inte presterade som han skulle började rykten gå om att han skulle lämna klubben. Bergkamp svarade upp med att göra mål och spela stor fotboll.
Invincibles-året skulle bli Bergkamps sista år. Han var då 35 år gammal och det var dags att hänga upp skorna, men strax före årets sista match så skrev han på för ytterligare ett år. Säsongen blev naturligtvis helt sagolik och Bergkamps vana fossing hittade mängder av hungriga spelare och framför allt i 2-2-matchen mot Spurs, då titeln säkrades var Ismannen het som en dag på stranden.
2004/2005 kunde inte börjat bättre för nummer 10. Mål i inledande matchen mot Everton efter 25 minuter och ytterligare två mål på de nästa tre matcherna. Holländaren levererade iskallt. Dock var han skadad en längre tid och var inte tillbaka förrän i slutet av säsongen. Het och pigg i benen. Under 7-0-matchen mot Everton skanderade publiken "one more year" och visst Bergkamp satte sig ned med Wenger och skrev på för ytterligare ett år.Det som skulle bli det sista. Under denna säsong plockade han också hem sin fjärde FA-cup-titel. Stort.
Med den avslutande säsongen 2005/2006 drar vi ett streck i Bergkamps långa liv. 11 säsonger i Gunners och en fenomenal karriär. Han användes sparsamt under året. Startade endast 8 ggr och noterades för totalt tre mål, varav ett riktigt Iceman-mål mot WBA på "Dennis Bergkamp day" och så målet not Thun i slutminuten. I hans sista spelmatch för klubben kom han in i 78.e minuten mot Wigan. Det stod 4-2 och signifikativt kom han in tillsammans med Robin van Persie, det nya holländska hoppet i klubben. 12 minuter av glädje avslutade hans karriär i klubben och vi kanonjärer ser tillbaka på en lustfulld vistelse i klubben och jag är mycket stolt över att han följt honom under åren.
Dennis Bergkamp hade allt som fotbollsspelare. En Midastouch i båda fötterna, passningsspelare, frisparksläggare, skytt, targetplayer och målskytt. Nickpotentialen kunde ha varit bättre skall dock sägas. Men 121 mål i Gunners tröja är en fantastisk prestation och många är de spelare som hyllar hans spelgeni och förmåga att se en passning som ingen annan. För evigt kommer jag att minnas nummer 10 i Gunners.
Tack Dennis Bergkamp.
Fakta:
Född: 10 Maj, 1969
Matcher/mål: 411/120
Landskamper: 79(37 mål)
Titlar: Ligaguld 1997/98, 2001/02, 2003/04
FA-cup: 1997/98, 2001/2002, 2002/2003, 2004/2005
(statistik från www.bergkamp10.net och www.arseweb.com)
