Legender: Dennis Bergkamp I
En istid tar slut. Vi håller den vid liv under veckan.
"Intelligence and class. Class is of course, most of the time linked with what you can do with the ball, but the intelligence makes you use the technique in an efficient way. What he(Bergkamp) does, there is always a head and and always a brain. And his technique allows him to do what he sees and what he decides to do".
- Wenger efter matchen mot WBA, då Bergkamp på sitt eget speciella sätt lade in
3-1.
Vi tar farväl av en epok. En istid är över. Mannen som gjorde den genialiska passningen till sitt varumärke slutar med fotboll och Gunners fans ser tillbaka på en fantastisk tioårsperiod.
Året är 1969. Det är Maj. I Holland slår tulpanerna ut i blom. Röda, vita, gula. De finns överallt. Tulpaner blommar i Maj och självfallet skall Hollands vackraste tulpan födas i Maj 1969. Rörmokarfamiljen Bergkamp klämmer ut en son. Till. Det finns redan tre söner. Dags för nummer fyra. Historien förtäljer att han får namnet Dennis för att fadern gillar ManUs stjärna Denis Law. Självfallet är det fel. Det är naturligtvis tvärtom. Denis Law fick namnet för att det skulle födas en storstjärna som hette Dennis Bergkamp. Det finns ett hederskodex i fotbollsvärlden som heter "Man döper inte barn efter ManU-spelare." har vi löst detta? Då går vi vidare. Egentligen skulle han heta Denis, men det är så likt Denise i Holland, så det blev två "n". I gengäld är hans fulla namn Dennis Nicolaas Maria Bergkamp.
"Genius develops in quiet places, character out in the full current of human life. " så sade Johan Wolfgang Goethe och vi håller med.
Redan som ung pojke visade unge Dennis takter som gjorde en fotbollskunnig lyrisk. Han dribblade av sina bröder, sin mor, sina hundar och tunnlade ett par tulpaner på vägen. Det fanns bara en väg. Voetbal. Ajax ungdomsverksamhet tog emot den fenomenale ynglingen med öppna famnen.
"The principal mark of genius is not perfection but originality, the opening of new frontiers." skrev en gång den ungerske matematikern och ideologen Arthur Koestler. Skrev han om Dennis bergkamp? Hade han pratat med Johan Cruyff? Ett annat holländskt geni, fostrat ur den holländska kalvinistiska frågesättande teorin? Ty den store Cruyff såg storheten hos den lille Dennis och lyfte honom från juniorsektionen hos Ajax till seniorlaget. Ajax i mitten av 80-talet var ett fenomenalt lag med spelare som Witschge, Rijkaard, van basten, van't Schip och Arie Mühren. Cruyff släppte dock ut Bergkamp mot Roda i slutet av 1986 och sedan följde en cupvinnarcupvår där unge herr Bergkamp inledde med att spela bort Malmö FF i kvartsfinalen, Real Zaragoza i semifinalen och så Lokomite Leipzig i finalen i Aten, där Marco van Basten avgjorde med matchens enda mål. Dennis Bergkamp kom in efter 66 minuter och avlöste Robert Witschge.
Året är 1987. Det är Maj. Dennis är 18 år och har precis vunnit cupvinnarcupen. Det är 8 år kvar till Gunners. För att citera den klassiske Hans Villius "Vem kunde ana att mannen som klev in efter 66 minuter senare skulle bli en ikon i Arsenal?". Redan nu började hans exceptionella målsinne att synas. På denna tid var han en mer renodlad forward som cirklade i straffområdet och matade in bollar i mål. Han gick rakt in i boxen, tog emot bollen, växlade tempo, vände bort spelare och gjorde mål.
Sedan kom svenskarna.
Normalt sett när man skriver "sedan kom svenskarna", så brukar det på vikingatider innebära våldtäkter, nedbrända hus, fest, mjöd och rock'n roll alternativt, så drar man ned laget ett par divisioner. Så icke nu.
Svenskarna hette Peter Larsson och Stefan Pettersson. Van Basten och Rijkaard lämnade Ajax. 1988 gick Ajax till final i Cupvinnarcupen igen, men förlorade mot Mechelen.
Ajax tar nu fram en ny skara unga spelare till laget. Pettersson-Bergkamp står för god målskörd. Stefan Pettersson har alltid menat att Dennis var den bäste spelare han spelat med. Minnesgoda kommer ihåg alla smörpassningar som landade på Steffs fötter. 1990 vann man holländska ligan och sedan började Louis van Gaals era. 183cm långe Bergkamp vann den interna skytteligan under flera år och snittade på imponerade 24 mål under tre år. 1992 kom en stor tid för Ajax. Man vann UEFA-cupen efter att ha spelat bort Torino i finalen.
Dennis Bergkamp var nu etablerad. 1990 gjorde han debut i landslaget och gjorde även sitt första mål samma år. Som toppforward med målskyttens status var han svårt att ersätta.
Vi har kommit till 1992. Barcelona har OS. Uppsplittringen i östeuropa är total och nya stater växer fram. Jugoslavien fick inte vara med i Sveriges EM. Holland var dock med och the magic dutchman gjorde tre mål och var en av EMs bästa spelare. Som titelförsvarare åkte man ut mot Danmark i semifinal. Alla visste nu vem Dennis Bergkamp var.
1992/1993 var hans största år i Holland. Tillsammans med Litmanen spelades det fantastisk fotboll i Eredivisie. Den magiske vann skytteligan, Ajax vann ligan och Bergkamp fick priset som årets fotbollsspelare i Holland för andra året i rad.
Ett av målen beskrev Louis van Gaal som ett mål gjort av en man från en annan planet.
Dags för något nytt.
Bergkamp hade vunnit ligor, cuper och skytteligor. Totalt 122 mål på 239 matcher för Ajax.
Internazionale radade upp sig med ordentliga pengar och plockade både Bergkamp och Wim Jonk från Ajax. Flera förståsigpåare varnade honom för att gå till det defensiva Inter. Den holländske storstjärnan skulle definitivt inte komma till sin rätt i det defensiva Inter.
Det blev dock en ny titel. UEFA-cupen 1993/94 då man slog Salzburg i finalen. Inters lag detta år var mycket intressant med Zenga, Bergomi och Ruben Sosa. Men det var inte guld och gröna skogar i Inter. Första året blev det 8 mål och därefter blev det bara 3 mål säsongen 1994/95. Han hade det också svårt med den italienska pressen och den fullständiga bevakningen av alla spelare.
På landslagsfronten gjorde han 1994 ett helt mycket bra VM då han tog Holland till kvartsfinal mot Brasilien i Dallas. Undertecknad såg den matchen på plats. Holland kvitterade 0-2 och Dennis gjorde 1-2 målet.
Tiden i Inter är ingen lycklig tid för Bergkamp. Värvad för 12 miljoner pund. 11mål i ligan på två år och mycket kritiserad av både ledning och medspelare. Inget roligt alls. Familjen vantrivdes och det kändes som det bara fanns en väg. Att flytta.
Så blev det. 1995 klev en klubb från London in i bilden. Arsenal. Dennis, som är döpt efter en engelsk fotbollsspelare eller tvärtom, var mycket intresserad och fascinerad av brittisk fotboll. Som ung tittade han mycket på engelsk fotnoll och hans far tog med honom till mängder av matcher i England. Hans stora idol var Glenn Hoddle. Men, han spelade ju för Spurs. Han kommenterar som följer.
"Maybe I was...maybe I am, a little different from other players. They will tell you that Pele, Maradona, Cruyff are their idols and I will say Glenn Hoddle. Main thing was that I was a big fan of Glenn Hoddle. When you wanted to see Hoddle play you watched Tottenham. People often assume I'm a Spurs fan but it's not true. I was a fan of Glenn Hoddle, not of Spurs."Tack.
Arsenals ledning med David Dein och Bruce Rioch dök upp i bilden och för 7 miljoner pund bytte Hollands storstjärna land, stad och klubb. Från Italien, Milano och Inter till England, London och Arsenal. Vi är tacksamma. Mycket tacksamma för detta.
"I wanted to go to England and as soon as I heard the name Arsenal. I thought of London. I thought of the club, a very successful club."
Vi fortsätter hyllningen inom kort.
