Inför Derby - Southampton
Plötsligt tre nya spelare i Derby!
Ny manager, ny styrelse, nya spelare och till och med nymålad arena - hur ska ska det kunna gå annat än bra denna säsongen? Så vill man gärna som ständig optimist tänka. Pessimisten i en tänker; med så mycket nytt så kommer det inte att bli en vinst förrän i 10:e omgången...
För två veckor sedan värvades Steve Howard till Derby County. Detta förvärv verkade länge bli det enda inför den nya säsongen som för Derbys del idag startar med match mot Southampton. Men som väl är har plötsligt två spelare införskaffats. Ryan Smiths övergång från Arsenal har varit känd sedan en dryg vecka tillbaka, men det avgörande i form av spelarens egen namnteckning på kontraktet sågs inte förrän i fredags. Samma dag kom ett överraskande förvärv i form av Matt Oakley. Oakley är, precis som Smith, mittfältare och kommer lustigt nog från dagens motståndare.
Med all sannolikhet kommer ovanstående tre förvärv att finnas i den startelva som springer ut på Pride Park klockan fem idag.
Laget i övrigt är lite svårt att sia om. Naturligt nog har nye managern Billy Davies experimenterat med olika spelare på olika positioner. Detta i kombination med de nya spelarna gör att nedanstående tankegångar känns mer instabila än vanligt.
Glädjande nog så har klubbens mest lovande spelare, igår 18 år fyllda, Giles Barnes i veckan signerat ett 4-årskontrakt. Jag tror att Barnes kommer att få spela som ett mellanting mellan mittfältet och Steve Howard. Jag tror mer på honom som renodlad mittfältare men okej, i brist på anfallare så får det väl bli den rollen för honom.
Jag är orolig vad det gäller anfallaren Steve Howards kapacitet. Som det dyraste förvärvet sedan klubbens Premier Leaguetid, som nu förskräckligt nog ligger fyra år tillbaka i tiden, ligger det en viss press på hans axlar. Rapporter från träningsmatchen mot Bolton talade tyvärr om viss tröghet och sådant omdöme för en anfallare är jag livrädd för.
En sådan anfallare måste ha stöd från ytterligare en anfallare, vilken givetvis ska ha helt andra kvaliteter, såsom löpvilja, teknik och påhittighet för att man ska kunna utnyttja Howards tyngd och nickförmåga i straffområdet. Märk att Howard trots 30 år fyllda, endast har en säsong bakom sig på denna nivå, vilket var förra då han gjorde bra ifrån sig i Luton med 13 gjorda mål. Men som sagt, är han verkligen rätt anfallare att leda Derby till bättre tider? Jag tvivlar men hoppas innerligt att jag har fel....
Vad det gäller mittfältet så har förstås Inigo Idiakez huvudrollen. Kan vi hoppas på att spanjoren kan få till en säsong lik hans debutsäsong hos oss? För att laget ska kunna kriga om promovering så är det ett måste! Jag hoppas att han får en offensiv central roll, så som han hade under Burleys ledning och inte den defensiva som Brown tilldelade honom.
Förra säsongens Player of the Year, Tommy Smith, kommer att kunna ses på högerkanten och förmodligen kommer han som vanligt att kreera mycket offensivt och tillsammans med Ryan Smith på andra kanten kunna få till inlägg efter inlägg till Howard.
Som defensiv kraft på mittfältet finns flera namn att välja på. Adam Bolder gjorde en bra fjorårssäsong liksom också Seth Johnson gjorde fram tills dess att han skadade sig (någon förvånad ?) i januari. Paul Thirlwell finns också för att fylla den rollen, men han är nog bara 4:e valet sedan Oakley tillkommit. Själv tror jag att Oakley får chansen från start idag antingen som mittfältare eller högerback.
Darren Moore har en självskriven roll som mittback, men sedan är det hugget som stucket vem som ska komplettera honom. Av Michael Johnson och Lewin Nyatanga tror jag att den sistnämnde får chansen även om Johnson spelat en hel del. Som ytterbacksalternativ finns Marc Edworthy, Richard Jackson, Michael Johnson och pånyttfödde Paul Boertien. Samtliga är vettiga alternativ på denna nivå och jag tror att Davies plockar in Edworthy till höger och Boertien till vänster.
Trolig laguppställning
Lee Camp
Marc Edworthy
Darren Moore
Lewin Nyatanga
Paul Boertien
Tommy Smith
Inigo Idiakez
Matt Oakley
Ryan Smith
Giles Barnes
Steve Howard
Avbytare
Richard Jackson
Seth Johnson
Michael Johnson
Lee Grant
Morten Bisgaard eller Adam Bolder
Med tanke på att Southampton förfogar över en mycket slipad manager i form av tidigare Derbyfavoriten George Burley samt starka spelare som Greg Rasiak, Bradley Wright-Phillips, Jermaine Wright och Kelvin Davies så blir det tufft att vinna idag. Jag skulle inte alls bli förvånad om Southampton finns bland de sex främsta när serien är avslutad och även om jag när samma förhoppning gällande The Rams så är jag ändå nöjd med en poäng idag. Jag tippar 1-1 med Idiakez som målskytt!
