Inför Arsenal - Porto
Dags för säsongens andra omgång i Champions League och Porto kommer på besök.
Arsenal inledde Champions League-spelet med en relativt komfortabel bortavinst mot Hamburg efter mål av Gilberto på straff och ett kanonskott från Tomas Rosicky. Tyvärr fick inte Jens Lehmann hålla nollan då försvaret slumrade till på slutet och Boubacar Sanogo kunde enkelt tröstmåla och samtidigt sätta stopp för Lehmanns rekordnolla på över 14 timmar. Porto däremot inledde gruppspelet med att på hemmaplan dela poäng med CSKA Moskva i en mållös match. Och de är säkerligen sugna på att sno åt sig några poäng på Emirates Stadium.
Arsenal
Helgens 3-0-seger hemma mot Sheffield United var nog ytterst viktig ur idrottspykologisk synpunkt då det samtidigt blev första vinsten i ligan på nya stadion. Det är dock omöjligt att sia om konsekvenserna om segern uteblivit, men det är samtidigt meningslöst att göra det då det inte inträffade och man behöver inte gräva i ett hål som inte finns. Eller...äh, hursomhelst vann man och det var nog så viktigt för spelarna.
Något anmärkningsvärt den här säsongen är att man gjort de flesta målen i andra halvlek. Tidigare har Arsenal ofta haft svårt att bibehålla skärpan i andra halvlek och då ibland släppt till några onödiga mål. Men nu har det varit precis tvärtom. Man har slarvat lite i första halvlek och gjort det svårt för sig genom att hamna i underläge. I de två senaste matcherna har man däremot stått emot och sedan lyckats avgöra matcherna i andra halvlek. Om detta är en ny sida hos Arsenal så ger jag tummen upp då man tidigare saknat den där nedmalande effekten vissa lag har. Man Utd har haft den och Chelsea har den, men Arsenal däremot kan spela hur bra som helst men ändå bara nå oavgjort. Om man har tur. Något frustrerande då det inte ges några poäng i skönspel.
Vi såg i helgen dessutom en premiärmålskytt när William Gallas gjorde sitt första mål för klubben. Nu har alltså två av våra tre nyförvärv (till A-truppen) klarat av det där första målet och det är bara Julio Baptista kvar. Men hans första mål kommer säkert snart det med.
Thierry Henry spelade inte särskilt bra i helgen men mäktade ändå med att ligga bakom två mål och göra det tredje. Med huvudet! Inte varje dag man ser det. Noterade därför lördagens datum och det inträffade i historieboken.
Arsenal kommer till spel med en, förutom de långtidsskadade spelarna, hyfsat ordinarie trupp. Det har satts små frågetecken för Fredrik Ljungberg och Johan Djourou då dessa två inte tränade idag på grund av smällar de ådrog sig i lördags. Det sägs dock att de båda troligen kan delta i matchen. Annars blir det väl så att Gallas kliver in centralt i backlinjen och Justin Hoyte kommer in på vänsterbacksplatsen. Alexander Hleb ersätter Ljungberg till höger på mittfältet. Inget konstigt i det alltså.
Annars känns laget ganska självskrivet för tillfället. Det enda man kan fundera över är kanske vilket spelsystem Arsene Wenger kommer att använda sig av, men då man har hemmaplan så tror jag att han försöker använda sig av gamla hederliga 4-4-2. Visst är Porto en mycket bra motståndare men det är mer sällan än ofta Wenger anpassar spelet till motståndarna och han försöker oftast bibehålla sin grundfilosofi.
Skadeläget
Ljungberg och Djourou drog på sig en knä- respektive fotskada och tränade inte på måndagen. Det ska enligt uppgifter inte vara någon fara för deras deltagande i matchen. Men ska aldrig ta ut något i förskott så det är lika bra att anta att de inte spelar. Annars är det bara de långtidsskadade Lauren, Philippe Senderos, Gael Clichy och Abou Diaby som fortsatt saknas.
Håll ögonen på: Tomas Rosicky, som var mycket bra i första matchen mot Hamburg och det blir intressant att se om han återigen kan följa upp den insatsen. Har inlett sin Arsenal-karriär mycket lovande och är på väg att bli en favorit bland supportrarna.
Laguppställning
Lehmann
Eboue Toure Gallas Hoyte
Hleb Fabregas Gilberto Rosicky
Adebayor Henry
Avbytare: Almunia, Djourou, Song, Flamini, Ljungberg, van Persie, Baptista
Porto
Portugiserna har inlett ligaspelet alldeles strålande med fyra segrar på fyra matcher. Och helgen som gick slog man Beira-Mar med 3-0 efter mål av Hélder Postiga, Lisandro Lopez och Tarik Sektioui. I Champions League däremot gick det inte riktigt som de tänkt sig i första gruppspelsmatchen hemma mot CSKA som slutade 0-0.
Ska ärligt tillstå att jag inte vet särskilt mycket om dagens Porto då de flesta spelarna från laget som vann Champions League 2003-04 flyktade därefter. De har fått bygga om från början igen och med den här säsongsinledningen kan man väl spå i kristallkulan att de inte är långt ifrån att lyckas.
Namnet Postiga låter säkert bekant för en del och det beror på att han tidigare spelat i Tottenham. Där misslyckades han så smått, men fick bättre fart på karriären efter att han lämnade våra grannar längre ner på gatan. En spelare att titta närmare på är Postigas lagkamrat Anderson som vann guldskon i U17-VM 2005 och är en oerhört stor talang. Jagas av diverse stora klubbar runt om i Europa.
Truppen som rest till London:
Adriano, Alan, Anderson, Bosingwa, Bruno Alves, Marek Cech, Jorge Fucile, Hélder Postiga, Helton, Jorginho, Lisandro Lopez, Lucho González, Paulo Assunção, Pepe, Ricardo Quaresma, Raul Meireles, Ricardo Costa, Tarik Sektioui, Vítor Baía.
Skadeläget
Raul Meireles är tillbaka efter en fotskada som gjorde att han missade första gruppspelsmatchen. Lagkaptenen Pedro Emanuel är ännu skadad.
Håll ögonen på: Anderson som nämndes tidigare men även Ricardo Quaresma som av många framhölls som en av de största talangerna i portugisisk fotboll för några år sedan. Karriären tog dock aldrig fart som man spådde, men talangen finns där än idag.
Laguppställning i senaste matchen:
Helton
Bosingwa Pepe Bruno Alves Marek Cech
Paulo Assunção
Quaresma Lucho González (K) Jorginho
Adriano Hélder Postiga
Byten: Jorginho > Anderson (46), Adriano > Lisandro López (46), Hélder Postiga > Tarik Sektioui (68)
Matchen
Porto ska inte underskattas och detta kan bli en knepig match. Portugiserna är försvarsstarka och det är något de har kvar sedan en viss Jose Mourinho basade över laget. Om Porto backar hem kan detta kan ställa till det för Arsenal då vi sett hur svårt man haft det med den klassiska spelarbussen framför straffområdet. Dock är Porto ett tekniskt lag som kan ställa om snabbt från försvar till anfall. Vilket är något Arsenal måste se upp med. Jag höjer en varningens finger för den här matchen.
Come on Gunners!
