Inför Derby – Southend
Kan Derby ta första hemmasegern?
Derby County har tagit tre vinster på fem försök på denna säsongs bortamatcher. Facit för hemmamatcherna är något klenare; tre oavgjorda och en förlust. Detta imponerar inte precis, men rimligen ska man mot Southend kunna bryta denna ickevinnarsvit. Southend har endast mäktat med en poäng på de fyra matcher man har spelat borta.
Tre tidigare Derbyspelare
Tidigare Derbyspelare kommer att ses i Southends lag på Pride Park när lagen springer in på lördag klockan 16.00. Dessa är Lewis Hunt, Spencer Prior och Lee Bradbury. Lewis Hunt släpptes fram av John Gregory för att spela A-lagsfotboll i Derby. Det blev totalt elva ligamatcher innan George Burley beslutade sig för att göra sig av med honom. Hans sista match för Derby blev märkligt kort; Burley beslutade i en match där Derby snabbt kom i underläge mot Stoke med 0-2 att plocka ut Lewis redan efter 32 minuter! Lewis brukar normalt sett spela antingen höger- eller mittback men huserar för närvarande på innermittfältet.
Spencer Prior är en hårdför mittback som gjorde hyfsat ifrån sig i Derbys Premier Leaguelag från säsongsstarten 1998 och drygt 1,5 år framåt. Tyvärr så får inte Derbypubliken se honom då han sedan några veckor är skadad. Lee Bradbury lånades av Derby säsongen 2003/04, spelade i anfallet 7 matcher och gjorde inte ett enda mål. Nog sagt…
Southends farligaste spelare
Vilka Southendspelare måste Derbyelvan se upp med? Ja, Freddy Eastwood är de n spelare som mest sticker ut. Eastwood har, trots att han är 23 år, bara två års matcherfarenhet av professionell fotboll men har öst in mål för sitt lag. Hans facit sedan han kom till The Shrimpers för exakt två år sedan är 45 mål på 74 ligamatcher. Tre av dessa har gjorts denna säsong. Till dessa ska läggas tre på två ligacupmatcher. Billy Davies försökte ganska så enträget köpa Eastwood i somras men Southend tackade nej till ett bud på 1 miljon pund. Låt oss hoppas att hans krut inte är riktigt torrt när han nu som motståndare gör entré på Pride Park!
Michael Ricketts kommer med all sannolikhet att utgöra Eastwoods partner i anfallet och denna lagdel känns därmed som Southends farligaste.
In och ut på spelarfronten
Derby får ökad slagstyrka genom att Arturo Lupoli är tillbaka i laget efter sin avstängning. Italienaren har överlag varit en av de bästa spelarna, det händer saker och ting när han får tag på bollen! Han har producerat tre mål på två ligacupmatcher men det återstår för honom att göra sitt första mål i ligamatch. Kan det komma mot Southend? Jag har en känsla av att det är dags nu!
Giles Barnes är avstängd efter sitt röda kort mot Sheffield W förra omgången. Kanske är detta inte hela världen då den talangfulle ynglingen på sistone fått nöta reservbänken överraskande ofta.
Jag kan känna en viss oro över det faktum att Stephen Bywater för tredje matchen i rad tvingas på grund av skada avstå spel. Lee Grant, klubbens andremålvakt i två år samt utlånad till Oldham i divisionen under vår förra säsongen, har vikarierat dessa matcher och kommer att göra så även mot Southend.
Lee Camp tillhör klubben men är utlånad till Norwich med en klausul som gör att han kan återkallas med 24-timmars varsel. Manager Billy Davies väljer dock att inte göra så. Det finns förvisso ytterligare en målvakt i truppen, 19-årige Stephen Cann, men han kan inte konkurrera med Grant ännu. Dock noteras att Davies väljer att ha en målvakt på reservbänken när Lee Grant står vilket inte är fallet när Bywater är på plats. Konstigt!
Möjlig startelva
Jag tror att Billy Davies väljer en backlinje bestående av Marc Edworthy, Dean Leacock, Michael Johnson och Mo Camara. Egentligen skulle jag hellre vilja skriva Darren Moore istället för Johnson. Moore gjorde comeback efter skada mot Doncaster i ligacupen men fick finna sig att vara outnyttjad reserv mot Sheffield W, men nog måste han väl vara bättre än Johnson? Denne ger förvisso alltid sitt yttersta men det känns som om det inte uppväger den bristande tekniken och hans dåligt timade bollkontakter och tacklingar.
På mittfältet är det hugget som stucket mellan flera spelare. Bob Malcolm fick mycket beröm i sina första matcher men därefter, i alla fall mellan raderna, kritik efter Doncastermatchen, så det känns osäkert om skotten tar en plats i startelvan. Matt Oakley har inte heller rosat marknaden på sistone, Seth Johnson var tidigare bra på att springa mycket och tackla motståndarna sönder och samman, men när han nu tappat mycket av dessa egenskaper så känns han inte omistlig.
Adam Bolder och Morten Bisgaard gör för det mesta insatser som nästan är tillfyllest men ofta kryddar de sina framträdanden med alltför många felslagna passningar för att man helhjärtat ska tro på dem. Ryan Smith finns också tillgänglig och gör hyfsade insatser men inte mer.
Ska vi tro på, från höger, följande uppställning: Bolder – Malcolm – Oakley – Smith? Malcolm tar i denna uppställning det defensiva ansvaret. Tyvärr kan det tänkas att Davies, i likhet med en hel del matcher denna säsong, väljer att spela med ett femmannamittfält. Lupoli är den som då, tillsammans med Smith, får agera ytterspringare.
Jag hoppas dock på att få se Lupoli i anfallet tillsammans med Steve Howard. Dessa spelare kompletterar varandra med sina olika spelstilar. Det är uppenbart att Howard får ut mest av sin kapacitet med en renodlad anfallare bredvid sig. Howard har blivit en publikfavorit då han jobbar bra, kreerar chanser både till sig själv och andra och nu, äntligen, börjat göra mål också. Ett mål vardera i de fyra senaste matcherna imponerar och det är väl inte alltför otroligt att målskörden kan bli tvåsiffrig innan året är slut.
Jag tror på Arturo Lupoli och Stevve Howard som målskyttar och att detta räcker till tre poäng!
