Ugglorna flaxade bäst i "fågelmatchen"
Ugglorna från Sheffield tog emot Örnarna från London, Crystal Palace, hemma i uggleboet Hillsborough. Tack vare två mål på övertid, ett i vardera halvlek, så kunde Ugglorna vinna den händelserika matchen. Örnarna ledde med både 0-1 och 1-2, men det räckte inte mot Ugglorna, vars flyt nu verkligen har vänt.
Mötet med Crystal Palace hemma på Hillsborough lockade endast 19 034 åskådare, säsongen sämsta publiksiffra så här långt. I varje fall när det har handlat om en seriematch.
De som kom till matchen denna tisdagskväll fick se Sean McAuley leda ut hemmaspelarna för tredje gången den här säsongen. Graham Coughlan var åter pigg och kry efter sin lårskada och ersatte Tommy Spurr, som tappade medvetandet och bars ut på bår senast mot Wolves.
Wednesday började oerhört lovande och skapade mängder av chanser redan i matchinledningen. Deon Burton sköt både över och utanför, medan hans forwardskollega Marcus Tudgay testade Palaces målvakt Scott Flinders med ett par skott. Yttrarna Chris Brunt och Wade Small drog på varsitt långskott, men Flinders hade fått upp ångan och räddade båda.
I stället blev det Palace som blev först med att spräcka nollan. Ben Watson slog en långboll, som John Hills i Wednesday missade att rensa bort. I stället fick förre ugglespelaren Shefki Kuqi tag i bollen och rann igenom innan han placerade in 1-0 vid Brad Jones närmsta stolpe.
Wednesday tog sig samman och fortsatte att skapa chanser. Skärpan i avslutningarna var dock inte den allra bästa, varken Hills eller Kenny Lunt träffade målet med sina långskott.
När matchuret tickat in på stopptid i den första halvleken trodde publiken att resultatet skulle stå sig till pausen. Men där högg de allt i sten. Flinders slog en kort utspark som snappades upp av Brunt. Nordirländaren avancerade och slog ett inlägg som nådde fram till Tudgay, via Small. Bollen studsade fram och tillbaka innan Tudgay fick ordning på fötterna och kunde dundra in 1-1 från knappt tio meters håll. Kort därefter blåste domaren för halvtid.
Efter pausen stack Palace upp i en del farligheter. Endast en vältajmad brytning från Majid Bougherra stoppade Tom Soares från att näta, när denne kommit loss i straffområdet. Eftersom att det var Bougherra som tappat markeringen på Soares, så var det inte mer än rätt att han reparerade sitt misstag.
Soares var dock fortsatt farlig och skulle bli matchens näste målskytt. Efter drygt en timmes spel blev han framspelad av Clinton Morrison och dribblade sig genom Wednesdayförsvaret innan han satte 1-2 bakom Jones.
Trots att laget hamnat i ännu ett underläge så fortsatte Wednesday med sitt positiva spel och med att skapa målchanser. Small sköt över efter att Tudgay totalt missat bollen vid sitt skottförsök. Lunt slog en frispark som Bougherra mötte med huvudet, men målvakten Flinders och Danny Butterfield, som stod på mållinjen, lyckades rädda bollen. Ytterst nära en kvittering där.
Med kvarten kvar så fick Lunt ännu ett frisparksläge. Denna gång prickade han skallen på Bougherras mittbackskollega Coughlan, som distinkt nickade in 2-2 i nättaket.
Även under slutet av matchen så fortsatte hemmalagets press. Brunt sköt ett lågt skott, som Flinders dock räddade. Vid nästa läge så halkade Brunt i skottögonblicket och bollen flög högt, högt över målet.
På övertid kom så det efterlängtade ledningsmålet för ugglorna. Frank Simek kastade ett långt inkast som Bougherra skarvade vidare. Framför mål dök inhopparen Steven MacLean upp och satte 3-2 på volley!
Ledningsmålet skulle sedan visa sig även bli ett segermål, eftersom att det blev matchens sista målchans.
Sedan managern Paul Sturrock fick foten så har Wednesday nu tre raka matcher utan förlust, varav två raka 3-2-vinster på hemmaplan. Nödlösningen Sean McAuley har verkligen gjort succé så här långt.
-- Jag tror att spelarna har fått ett sånt självfötroende att de vågar spela offensivt mot alla lag, speciellt på hemmaplan. Det har blivit ett litet signum för klubben att vi numera slår ur underläge och det verkar passa alldeles utmärkt för tillfället, säger McAuley till WednesdayWorld.
Angående de tre målen så var McAuley överväldigad. Han menade att samtliga mål höll högsta klass.
-- Marcus (Tudgay) kom till ett par mycket bra lägen i första halvlek. Hans hårda jobb gav utdelning i ett snyggt mål. Graham (Coughlan) var väldigt bra i kväll, speciellt med att organisera backlinjen. Han är alltid farlig i båda straffområdena. Steven (MacLean) gjorde en mycket bra löpning och en fin avslutning när han satte segermålet, menar McAuley.
Comebackande Grahan Coughlan tycker att flytet äntligen har vänt för ugglorna.
-- Vi var bra i de första tio, tolv matcherna, men bollen studsade inte vår väg. Vi behövde den rätta turen och det har vi haft de senaste matcherna. Jag älskar att göra mål och det var kul att äntligen får komma med i målprotokollet igen. Jag erkänner dock att ett av mina misstag gjorde att Palace kunde göra mål. Därför var mitt mål en personlig revansch och något som jag var skyldig killarna och klubben, säger Coughlan till WednesdayWorld.
Lite smolk i glädjebägaren finsn det dock, det är ju trots allt Wednesday det handlar om. Coughlan byttes ut med fem minuter kvar och risken finns att han har slagit upp sin gamla lårskada, som hållit honom borta från spel i de tre matcherna före gårdagens match. Om "Cocko" missar matchen mot Leicester på lördag så kommer han förmodligen att ersättas av Tommy Spurr, som förhoppningsvis då kommer att vara återställd efter sin hjärnskakning.
Sheffield Wednesday - Crystal Palace 3-2 (1-1)
0-1 Shefki Kuqi (21)
1-1 Marcus Tudgay (45+1)
1-2 Tom Soares (63)
2-2 Graham Coughlan (74)
3-2 Steven MacLean (90+1)
Varningar, Sheffield W: Brunt (59), MacLean
Palace: Borrowdale (22), Kuqi (29) och Lawrence (68)
Publik: 19 034
Matchfakta:
Skott: 24-5
Skott på mål: 14-3
Offsides: 1-2
Hörnor: 6-5
Gula kort: 2-3
Bollinnehav: 51%-49%
Sheffield W:
Jones
Simek-Coughlan (ut 85)-Bougherra-Hills
Small-Lunt-Folly-Brunt
Tudgay-Burton (ut 77)
Avbytare: MacLean (in 77), Bullen (in 85), Whelan, Talbot och Adamson
Palace:
Flinders
Butterfield-Lawrence-Cort-Borrowdale
Reich (ut 35)-Fletcher-Soares-Watson (ut 45)
Kuqi (ut 76)-Morrison
Avbytare: Kennedy (in 35), McAnuff (in 45), Freedman (in 76), Hudson och Kiraly
Källor: Sheffield Wednesdays officiella hemsida samt Owls Mad (statistiken)
