Derbyseger på övertid
En straff i 93:e minuten avgjorde derbyt mellan Crewe och Port Vale. Luke Rodgers satte samma straff två gånger, blev däremellan varnad innan Crewes seger skrevs till 2-1.
Crewe tog tre ytterst viktiga poäng i derbyt mot grannarna från Stoke–on-Trent. Återigen tvingades Dario ställa ett reservbetonat lag på benen. Tio spelare saknades för dagen och åtminstone sex av dessa hade normalt spelat från start. Port Vale möter i veckan Tottenham i ligacupen och kanske hade man redan den matchen i tankarna för det var Crewe som dominerade inledningsvis. Bästa chansen hade Gary Roberts som skruvade bollen i stolpens insida. Järnvägsmännen borde ha haft en straff när Nicky Maynard blev fälld av Port Valemålvakten Mark Goodlad. Istället för straff blev Maynard varnad för filmning (eller ”simulation” som domaren kallade det). Detta domslut fick Dario att se rött och efter matchen dundrade han: ”Jag skulle kunna tänka mig att stämma domaren för förtal!! När han varnar Nicky för filmning är det som att kalla honom för fuskare och indirekt även mig för fuskare. Jag har ansvar för mina spelares handlingar och Nicky är definitivt ingen fuskare.”
Ledningsmålet kom ändå i den 32:a minuten när Roberts fina passning friställde Maynard som behärskat rullade in 1-0. Kort därefter kvitterade gästernas nigerianske landslagsman George Abbey med ett långskott efter en Port Valehörna. Målet var Abbeys första i den svartvita tröjan och bara hans andra i karriären. Efter målen böljade spelet fram och tillbaka och båda lagen hade flera chanser.
Kanske var gästerna nöjda med en poäng eftersom man backade hem och lät Crewe föra spelet i den andra halvleken. Gamlingen Rodney Jack (som Vale ratade efter ett provspel förra säsongen) terroriserade bortalagets backlinje med kluriga löpningar och dribblingar. Jack utsågs efter matchen till planens bästa spelare.
När publiken började ställa in sig på oavgjort blev Luke Rodgers bryskt omkullvräkt i straffområdet. Matchuret närmade sig 93 minuter då domaren blåste straff. Rodgers tog själv hand om straffen, satte den högt och slet av sig tröjan. I glädjeyran gick det snart upp för Crewespelarna att domaren inte var nöjd med straffen och att den skulle slås om. Jack hade gått för tidigt och Rodgers blev varnad för att han visat bringan. Men den lille forwarden satte den andra straffen lika säkert som den första och försatte tre av fyra läktare i extas.
Crewe Alexandra – Port Vale 2-1
1-0 Maynard (32)
1-1 Abbey (36)
2-1 Rodgers (90, straff)
Publik: 7,632
Crewe: Tomlinson, Otsemobor, O'Donnell, Kempson, Taylor, Grant, Roberts, Rix, Maynard (Suhaj 66), Jack, Rodgers.
Port Vale: Goodlad, Abbey, Pilkington, Walker, Miles, Sonner, Harsley, Whitaker, Sodje, Constantine, Jeff Smith (Husbands 46).
