Inför Brentford-Crewe
Två formsvaga lag möts under lördagen i västra London. Brentford har inte vunnit på elva ligamatcher medan Crewe hittills bara mäktat med en seger på bortaplan.
Brentford, som de två senaste säsongerna nått play off-plats, har det jobbigt för närvarande. Managern Leroy Rosenior står under hård press och blev utbuad efter förra lördagens förlustmatch mot Doncaster. Tidningsuppgifter gör gällande att Rosenior har två matcher på sig att rädda sitt jobb. Den tidigare Torquaymanagern ersatte i somras den framgångsrike Martin Allen och har bara vunnit tre av sina 22 matcher som Brentfordboss. Senaste segern kom mot Bristol City den andra september.
I somras sålde man tre nyckelspelare, Michael Turner, Sam Sodje och Jay Tabb som man har haft problem med att ersätta. Samtidigt blev den ghananske landslagsmannen Lloyd Owuso långtidsskadad under en landskamp inför VM och klubben har haft svårt att hitta en vinnande formel utan dessa fyra. Inför matchen med Crewe verkar dessutom influensan härja hos ”the Bees”. Ide, Onibuje och Kuffour ligger alla nedbäddade och är osäkra för spel. Willock, Heywood och Nelson är skadade.
I Crewe har Billy Jones, David Vaughan och Luke Varney tränat sedan i onsdags och ser samtliga ut att återkomma till startelvan. Jones kommer troligtvis att flytta in i mitten och bilda mittlås tillsammans med Danny O`Donnell som blivit kvitt sina hamstringsproblem. Ryan Lowe mår bättre efter sin matförgiftning och konkurrerar om en plats på mittfältet. Luke Varneys återkomst är särskilt glädjande. Varney har gjort sju mål på sina sju senaste matcher och det är bara att hoppas att skadeuppehållet inte stört hans form som fick det att ryktas om Portsmouth och Aston Villa. Han kommer mot Brentford att bilda anfallspar med sin namne Rodgers när Higdon petas. Missar matchen på grund av skada gör Cox, Baudet, Moss, O`Connor, Bell, Maynard och Matthews. Det är svårt att veta hur Dario tänker i målvaktsfrågan. Stuart Tomlinson har fått stå de tre senaste matcherna trots att Ben Williams varit riktigt bra tidigare under säsongen. Vem som står mot Brentford är således svårt att förutspå.
Blackburnlånet Andy Taylor, som varit en succé som vänsterback, kan göra sin sista Alexmatch. Lånetiden går ut efter matchen mot Brentford men Gradi jobbar frenetiskt för att få förlänga lånet. Mark Hughes har lovat att lämna besked de närmaste dagarna och Taylor själv säger sig vilja stanna.
Trolig startelva: Williams – Otsemobor, O`Donnell, Jones, Taylor – Rix, Roberts, Grant, Vaughan – Rodgers, Varney
Crewe har faktiskt vunnit de fem senaste mötena med Brentford. Senast man stötte på varandra var säsongen 2002/03, då vann Crewe båda matcherna med 2-1. Den matchen som man gärna minns är annars play off-finalen på Wembley 1997. Shaun Smith gjorde matchens enda mål som innebar att the Alex för första gången i klubbens historia fick spela i den näst högsta serien. I laguppställningen den gången fanns spelare som Danny Murphy, Seth Johnson, Dele Adebola, Gareth Whalley och Mark Rivers.
Lite kuriosa: Brentfords hemmaarena Griffin Park är på ett sätt unik i Storbritannien. Det är den enda stadion som erbjuder åskådarna en pub i varje hörn av arenan. Sympatiskt om ni frågar mig…
