Inför Sunderland - Norwich
För andra gången på 28 dagar ställs Sunderland mot kanariefåglarna. Är det månne dags för en revansch för den snöpliga förlusten i senaste mötet?
När Sunderland den 4:e november åkte för bortamatch mot Norwich fanns Tobias Hysén med i startelvan. Det var senaste gången han fanns med från start i en match och har under de fyra matcher Sunderland spelat efter det fått begränsat med speltid. Det känns som att det är dags nu för ett återbesök i startelvan för Tobbes del. Inte bara för att Wallace spelat fyra matcher i rad utan även för att det är skador och avstängningar i Sunderlands backlinje. Vill alltså se Wallace som vänsterback, en syn som troligen aldrig kommer att bli sann, men hoppas kan man.
I senaste mötet vann Norwich med 1-0 efter mål att Championships bästa avslutare Robert Earnshaw. Det var väl kanske inte helt rättvist även om fotboll går ut på att göra mål. Men jag antar att det kändes rätt surt för Sunderland spelarna då Norwich endast fick iväg ett enda skott på mål, den bollen gick i nät. Lyckas man få motståndarna att endast skjuta ett skott hemma på sin egen hemmaplan, då bör man i alla fall få med sig ett poäng. Så blev inte fallet dock.
Förutom Earnshaws förlösande mål var det en annan spelare som utmärkte sig alldeles för mycket för Sunderland ögon. Evigt unge 37-årige Dion Dublin som öst in mål genom åren fick spela mittback då Norwich hade en hel del skador i truppen. Detta skötte Dion på ett alldeles lysande sätt och blev utan konkurrens utsedd till man of the match då han plockat bort Sunderlands anfallare ett flertal gånger. Han visade också sin styrka i luften då han nickade bort alla inlägg utom ett under matchen.
Det var också en match där Sunderland kunde ha fått straff vid två tillfällen, domaren friade dock båda gångerna. Undrar hur domaren agerat om det varit Sunderland som varit hemmalag och hamnat i sådana situationer.
Som sagt, fotboll går ut på att göra mål och försvara sitt eget, något som Norwich klarade av på ett utmärkt sätt senaste mötet och då är man också förtjänt av segern.
Imorgon, knappt en månad efter senaste mötet är det återigen dags för en drabbning mellan de båda lagen. Varför de möts så här tätt inpå vet jag inte då det inte kan bero på att serien vänder då man ännu inte mött alla lag.
Tar vi oss en titt på bortalaget Norwich så är deras sjukstuga om möjligt ännu längre än vad den var i senaste mötet. Sju stycken spelare missar med all säkerhet matchen och fyra stycken skall genomgå ett sent test för att se om de kan medverka.
De som troligen missar matchen är målvakten Gallacher, backarna Flemming och Doherty, mittfältarna Croft, Chadwick och Cave-Brown samt anfallaren Henderson.
De som skall genomgå sent test är backen Drury, mittfältarna Robinson och Etuhu samt anfallaren Thorne.
Det är självklart frustrerande att ha så otroligt många spelare på skadelistan men Norwich kommer ändå att ställa upp med ett starkt lag så om någon tror att matchen kommer att bli lätt på grund av den långa skadelistan så tror de fel.
Det som varit mest tråkigt är väl om Carl Robinson missar sin återkomst till Stadium of Light.
25-årige anfallaren Robert Earnshaw har denna säsong gjort hela 13 baljor hittills, det att jämföra med Stephen Elliott som leder Sunderlands interna skytteliga med sina fem mål. Robert fick en chans förra mötet och gjorde mål. Återstår att se om backarna i Sunderland lyckas hålla bättre koll på Earnshaw imorgon.
Kanariefåglarna har under säsongen blandat och gett vad gäller resultat. Man kommer till matchen med seger i ryggen efter förra omgångens 3-1 seger mot Leichester. Man ligger för närvarande på 12:e plats, två poäng före Sunderland.
Hemmalaget är inne i en stark period för tillfället. Man har inte förlorat på fyra omgångar och 2-1 segern senast borta mot QPR gav mersmak. Man gjorde en väldigt stabil insats och borde ha vunnit med ett par mål till då man radade upp chanser. Dock kunde man ha slarvat bort segern då man i slutet bjöd in QPR i matchen.
Sunderlands skadelista är inte lika lång som Norwich´s. Man har långtidsskadade backarna Kenny Cunningham och Stephen Wright borta samt målvakten Ben Alnwick. Mittbacken Stanislav Varga är avstängd efter fem varningar och det är även frågetecken på backen Danny Collins, mittfältaren Dwight Yorke samt anfallaren Chris Brown.
Lewin Nyatanga som missade förra matchen på grund av skada är återställd och tar tillbaka en plats i startelvan. Det återstår att se ifall han får spela vänsterback eller mittback så det förmodligen saknas två mittbackar. Får Nyatanga spela mittback får troligen Robbie Elliott göra comeback på vänsterbacksplatsen där han inte spelat på länge.
På mittfältet funkade det bra mellan Kavanagh och Leadbitter som innermittar så de får förmodligen en ny chans att göra ett bra jobb. Liam Miller har inte gjort någon glad som högerytter så där tar troligen Dean Whitehead över jobbet. Om Ross Wallace får spela sin femte match i rad från start som vänsterytter eller om Tobias Hysén får chansen återstår att se, jag gissar på det sistnämnda. I anfallet kommer Daryl Murphy eller David Connolly få spela ihop med Stephen Elliott.
Jag gissar på att laget kommer se ut enligt följande:
Ward
Nosworthy – Caldwell – Nyatanga – R.Elliott
Whitehead – Leadbitter – Kavanagh – Hysén
S.Elliott – Murphy
Sub: Fulop – Hartley – L.Miller – Wallace – Connolly
Unge Peter Hartley får säkert plats på bänken om det visar sig att Danny Collins inte kan spela. Helst skulle jag vilja se Roy Keane testa Ross Wallace som vänsterback men det kommer aldrig att hända, därför antar jag att laget ser ut som följer.
Detta känns som en match där Sunderland har stor chans att vinna. Det som känns värst är att backlinjen inte ser stabil ut vilket inte är bra då motståndarna har en viss Earnshaw i laget. Jag tippar dock med hjärtat denna gång och tror på en 3-1 seger efter två mål av S.Elliott och ett av Hysén. Vem som gör Norwich´s mål behöver jag väl inte ens säga.
