Inför Sunderland – Luton
Kan Sunderland ta sin sjätte raka utan förlust när Luton kommer på besök.
När den 46:e omgången spelas av The Championship denna säsong så är det just mot Luton som Sunderland spelar. Tänk er själva att Sunderland har chans på en play off plats till Premier League inför den matchen. London lär invaderas av Sunderland fans i sådana fall, därför är mötet med Luton lite speciellt.
Hemmalaget Sunderland har som sagt fem stycken raka matcher utan förlust. Man har även två raka segrar då man besegrat QPR och Norwich på sistone. Det bör vara ett lag som är fullt med självförtroende som idag tar emot Luton på Stadium of Light.
Tillbaka efter avstängning i Sunderland är mittbacken Stanislav Varga. Han kommer givetvis att gå rakt in i startelvan igen och förmodligen blir det Danny Collins som får stå åt sidan.
Hur läget ser ut för de skadade spelarna är ganska osäkert. Sunderland har under veckan bara haft 14 spelare på vissa träningar, en hel del dras med småskavanker och vissa av dessa är osäkra på spel. Att anfallaren Chris Brown samt högerbacken Nyron Nosworthy missar matchen är redan klart. Det är också osäkert för Dean Whitehead som tidigare vikarierat som högerback. Lägg därtill att Stephen Wright också är borta sedan länge så märker man att Sunderland denna match inte har någon som spelat högerback tidigare tillgänglig ifall Whitehead inte skulle kunna spela.
Jag antar att Keane kommer att fortsätta med sitt tråkiga 4-5-1 spel så att skyttekungen Stephen Elliott får fortsätta på högermittfältet där han inte gör många människor glada. Det känns också precis som tidigare att det är dags att låta Tobias Hysén spela från start. Det har han inte gjort på de fem senaste matcherna men nu när Sunderland haft en hel vecka ledigt kanske Keane inte tycker att Ross Wallace är i behov av vila. Det återstår att se vilka spelare som är tillgängliga samt hur Keane ställer upp men man kan alltid gissa:
Ward
Whitehead – Varga – Caldwell – Nyatanga
S.Elliott – L.Miller – Leadbitter – Kavanagh – Wallace
Murphy
Sub: Fulop – Hartley – Yorke – Hysén – Connolly
Det återstår även att se hur sexskandalen har påverkat laget. Ingen av de tre inblandade spelarna finns med i dagens match men stämningen inom laget och kanske framför allt på manager Roy Keane kanske inte är på topp trots detta.
Bortalaget Luton har denna säsong varit en liten besvikelse. Förra säsongen tillhörde man toppskiktet i tabellen men ligger nu efter 21 omgångar bara på 18:e plats i ligan. Man ligger för tillfället fyra placeringar och fem poäng bakom hemmalaget Sunderland.
Tillbaka i laget efter en tids frånvaro är Dean Morgan, han kommer troligen att börja på bänken men saknaden av honom har varit stor. Ett antal spelare saknas sedan tidigare för Luton då Sam Parkin, Paul Underwood, Sol Davis och Calvin Andrew får hoppa över dagens match.
Lutons form på sistone är mycket märklig. Man hade innan förra omgången då man slog självaste Preston med klara 2-0 inte vunnit på sju matcher. Man hade under de sju förlusterna bara gjort tre mål och släppt in 17. Man kan anta att alla inom Luton drog en lättnande suck när man senast vann över Preston. Det är för övrigt Sunderlands motstånd i FA-cupen i början av januari. När Sunderland mötte Preston fick de stryk med klara 4-1, så det var verkligen en fin skalp man tog senast för Luton.
Luton har inte fått igång målskyttet för sina forwards. Det är två stycken mittfältare som gjort nio respektive sex mål under säsongen. Jag vet inte om dessa två kanske bara är skrivna som mittfältare men i själva verket spelar i anfallet men det är Rowan Vine som gjort nio mål och Carlos Edwards som gjort sex. Vilken position de än har bör Sunderland hålla stor koll på dessa båda herrar om det skall kunna bli en sjätte match utan förlust för Sunderlands del.
