Kirkland till sjukhus.
En underlig skada i dagens match mot Middlesbrough fick Kirkland att åka till sjukhus under pausen. Matchen var för övrigt en bra sådan och publiken var väl knappast besviken.
Boros laguppställning: Schwarzer, Xavier, Woodgate, Pogatetz, Taylor, Morrison, Boateng, Arca, Downing, Viduka, Yakubu. Reserver Jones, Parnaby, Rochemback, Christie, Johnson.
Wigans laguppställning: Kirkland, Wright, Boyce, Hall, Baines, Cotterill, Scharner, Skoko, Kilbane, Camara, McCulloch. Reserver: Pollitt, Johansson, Landzaat, Valencia, Webster.
Det var inga direkta överraskningar på någon plats i uppställningarna. Det känns positivt att Wright tar plats i startelvan.
Första halvlek börjar med att Yakubu springer offside. På det följer några resultatlösa hörnor för hemmalaget. I 11:e minuten slår Skoko en bra hörna som Scharner nickar stenhårt mot mål, men Schwartzer visar att han är en klassmålvakt och räddar.
Boro svarar med två kvalificerade chanser genom Yakubu och Arca. Yakubu är på hugget och springer offside två gånger. Efter dryga kvarten är det hemmalaget som för matchen. Det känns dock fortfarande väldigt öppet. Wigans backlinje fungerar utmärkt som håller Yakubu stången. Det öppnar för ett avslappnat och finessrikt anfallsspel. Baines gör ett inkast, bollen hamnar hos Scharner som nickar mot mål, men i samma veva blir han nergjord av Pogatetz. Domare Bennet pekar på straffpunkten. Camara är obönhörlig när han pangar in bollen bakom Schwartzer, 1-0 till Wigan efter 24 minuter. God början på matchen, se nu till att håll detta. Wigan är det lag i serien som har tappat flest ledningar till förluster. Det är illavarslande, men om Yakubu hålls borta så kan de gå vägen.
Han får en chans strax efter målet, men han är väl inte vänsterfotad. Bollen flyger åt …. Strax efter kommer Viduka på fel sida försvarslinjen. Det är inget fel på backarnas kommunikation. Wigans mittfält och anfall känner nog en viss säkerhet med sådana backar och börjar ta upp kampen igen att göra mål. Scharner, Camara, Baines och Cotterill är framme och avlossar bössan. Camaras skott är på väg in för Schwartzer är på väg åt fel håll, men hur är karln funtad som lyckas rädda ändå? Löneförhöjning till den killen, Mr Southgate !!!
Det blir inte mycket mer innan pausen. Viduka får en frispark från långt håll på sin vänstersida, snygg frispark i och för sig, men den går utanför. Halvtid 0-1, inte helt oförtjänt.
Andra halvlek började med Mike Pollitt på planen. Kirkland hade dragit på sig en skada, just nu vet jag inget mer om saken. Enligt uppgift fördes han till sjukhus för omgående behandling. Pollitt spelade senast i Ipswich’s tröja när de mötte ärkerivalen för tre veckor sedan. Förhoppningsvis är han lika mycket på alerten som förra säsongen. Pollitt fick börja med att rädda ett skott från Yakubu. Det är bra om han blir varm i kläderna. Boro fortsätter att bombadera Pollitt, han får rädda skott från Viduka, Downing, Yakubu, Morrison innan han får släppa en boll bakom sig. Yakubu får en smörpassning från Morrison och han trycker in bollen till kvittering.
Ett märkligt inhopp görs av Antonio Valencia. Han byter av Cotterill i 57:e och efter kanonaden mot Pollitt tar PJ av honom i 68:e och sätter in Andreas Johansson. Wigan vill inte släppa till mer, de börjar kriga mer om spelet och börjar ta för sig lite mer. McCulloch får gult kort, adrenalin och viss trötthet är ingen bra kombination i slutskedet. Snacka om spännande match, det är fortfarande helt öppet. Den så säkra fyrbackslinjen är satt under helt annan press i andra halvlek. Boros skott kommer från nära håll och Yakubu / Viduka springer aldrig offside. Vad sysslar mittfältet med? Håll bort bollen från hemmaanfallarna !!!
I slutet blir Boro mer och mer desperata. Backarna Woodgate och Xavier håller sig framme och avslutar, men bollen hamnar tack och lov utanför. Kom igen Wigan, vik inte ner er. Camara fick matchens sista chans när han skjuter från nära håll. Bollen flyger till höger om målramen och matchen slutar salomoniskt oavgjort idag, 1-1.
Epilog: vi fick se ett bra hemmalag idag som visade varför de har råd att förlora på bortaplan gång på gång. Deras andra halvlek var rejält svettig, men Pollit är ingen dålig ersättare. Wigan är dessutom ett skapligt bortalag och kämpade om varje boll. Egentligen var hemmalaget lite bättre idag, men det gäller ju också att ta vara på sina chanser. 1-1 är okej, tack för matchen.
Lite matchfakta (Boro först):
Skott 14-8
Skott på 7-3
Hörnor 7-4
Bollinnehav 48-52
: )
