Spurs har allt att förlora i Ligacupen
Tottenham tar på onsdagskvällen emot Southend United på White Hart Lane. När kvartsfinalerna till Ligacupen lottades talades det om en drömlottning för Spurs. Matchen måste dock spelas, och om spelarna inte gör det jobb som alltid måste göras riskerar man att gå samma öde tillmötes som Manchester United gick i förra omgången.
Tottenham spelar matcher var och varannan dag nuförtiden. Detta kan göra att Martin Jol väljer att ställa upp med ett reservbetonat lag när Southend kommer på besök. Även om onsdagens motståndare slog ut Manchester United i förra omgången ligger de ändå sist i Championship, och Jol måste tro att även en reservbetonad startelva kan göra ett fullgott jobb i en match som denna.
Southend sladdar i ligaspelet
Southend tog sig alltså till kvartsfinal genom att slå ut Manchester United i åttondelen. Även om laget som leder Premier League inte ställde upp med bästa tänkbara lag spelade exempelvis Cristiano Ronaldo och Wayne Rooney hela matchen. På sin väg till kvartsfinal har Southend även slagit ut Leeds United och Bournemouth.
Southend har ett bedrövligt bortafacit i ligan. På elva matcher har man bara mäktat med att ta tre poäng, och man står ännu utan seger. Dessutom har man bara lyckats göra tre mål i bortaspelet, och det är inte märkligt att man återfinns sist i Championship trots 13 inspelade poäng på hemmaplan.
I förra hemmamatchen lyckades Southand besegra Southampton som är med i striden om en plats till Premier League. I matchen därefter tog man en ovanlig bortapoäng, och detta har fått tränaren Steve Tilson att tro på en vändning. Matchen mot Spurs kommer att vara något utöver det vanliga för alla spelare i Southend. För Mark Gower och Kevin Maher kommer den dock vara extra speciell eftersom båda har ett förflutet i Tottenham, även om de inte höll till i finrummet.
Frågetecken för Davids och Murphy
Tottenham har en hel del spelare som inte är tillgängliga mot Southend. Didier Zokora är avstängd, Jermaine Jenas är skadad ytterligare en tid och Hossam Ghaly tvingas vila efter att ha fått en smäll i den senaste matchen. Aaron Lennon var inte med i söndags och han kommer även att vara borta i den här matchen. Ett helt mittfält är alltså frånvarande, och det handlar dessutom om spelare som har varit ordinarie under stora delar av hösten.
Alla skadorna på mittfältet ställer till Jols planer på att vila spelare. Det här vore en utmärkt match för Danny Murphy och Edgar Davids att få spela i, men det är oklart hur det är med dessa spelare. Jol har sagt att Davids har problem med ögonen igen, men eftersom ingen mer detaljerad information har kommit ut har det flitigt spekulerats i att det kan ligga något annat bakom hans frånvaro. Även Murphy förefaller vara märkligt försvunnen. Trots att han inte har rapporterats vara skadad fick han inte plats på en reservfylld bänk senast. Där satt däremot Jamie O’Hara, och kanske får den unga mittfältaren få gå in från start mot Southend.
Skrällarnas cup
Wycombe slog på tisdagskvällen ut Charlton ur Ligacupen, trots spel på bortaplan. Wycombe spelar till vardags två divisioner under Southend. Det går alltså inte att utesluta en skräll bara för att man spelar på hemmaplan. Detta borde Spurs vara medvetna om sedan tidigare årgångar av cupspel, men så sent som i den senaste matchen mot Port Vale hade man uppenbara problem. Då krävdes det en sen kvittering innan man kunde avgöra i förlängningen, och även Port Vale håller till under Southend i seriesystemet.
Alla kommer dock att förvänta sig att Spurs går vidare från denna match. Det är en otacksam match att spela eftersom ingen kommer hylla det väntade utfallet. Men om Spurs inte klarar av att slå ut Southend kommer det givetvis att sågas både hit och dit. Förhoppningsvis kan dock spelarna göra det jobb som krävs så Spurs avancerar till semifinal.
Möjlig startelva:
Cerny
Stalteri Dawson Davenport Assou-Ekotto
Tainio Huddlestone O’Hara Malbranque
Defoe Mido
