Matchrapport; Watford-Arsenal 1-2 (1-1)
Det bjöds på Boxing Day-boll på Vicarage Road, och återigen stod Robin van Persie och Gilberto i händelsernas centrum med varsitt mål.
Arsenal kom till spel med samma lag som mot Blackburn och därmed med ligans hetaste anfallspar i Emmanuel Adebayor och Robin van Persie på topp.
Domare Mike Dean hade anlagt en helikopterflygplats på huvudet och hans båda linjemän hade också fått följa med.
Matchen
Watford får den första chansen efter några minuter då ett missförstånd mellan Adebayor och Hoyte vid ett inkast och Bouazza i Watford kan bryta in och gå på skott. Som tur är avslutar han lika bra som jag själv gjort och ”damp-Lehmann”, som någon påstod, räddar bollen.
Efter detta kände Arsenal för att visa tabelljumbon en kombination på hög nivå. Hleb, Fabregas och Adebayor samarbetar bra men det leder inte till något.
Watford har efter detta bland annat 3 hörnor, men Arsenal är inte helt passiva heller. Anfallslusten är god och Rosicky och van Persie är pigga framåt.
Djourou missade sedan en nick totalt (Det räcker inte att bara ha huvudet där, Johan) och Ashley Young tar bollen. Som tur är så är vicekaptenen Gilberto pigg och löpvillig och gör en kanonglidtackling och tar tillbaka bollen.
Spelet vänder och Arsenal vaskar fram en hörna. Den slås in, skarvas av Toure och på bortre stolpen står självaste Gilberto och nickar in 0-1 och hans 8e mål för säsongen. Han trivs rätt bra med den där kaptensbindeln.
Watford ger sig dock inte utan fortsätter att anfalla med mycket folk och blotta sig bakåt. Lehmann och försvaret värjer sig bra till en början men..
…Bouazza kommer förbi på kanten och slår in bollen som säkert tar på två olika ben innan den når fram till Tommy Smith som petar in 1-1 mellan Lehmanns ben.
Jag har allmänt svårt för folk som heter Smith, något jag inte tror att jag är ensam om. Vi kan ju fråga Diaby.
Efter detta påbörjade Arsenal jakten på ett nytt ledningsmål och Adebayor men främst van Persie var rätt jobbiga för Watfordförsvaret.
Young foulade Toure, och när den unge Young (Hegerfors hade varit stolt) erbjuder Toure hjälp upp från marken vägrar ivorianen och publiken (Som för övrigt trodde att det var hockey, varför har man annars med en trumma på läktaren?) hittade något att bua åt. Tabellplaceringen kanske vore ett bättre offer?
Djourou hade en tuff match i mittförsvaret med alla höjdbollar och i halvtid bytte Wenger ut en schweizare mot en annan. Det kan också ha berott på en skada. Vi får väl se den närmaste tiden. Hursomhelst, den ståtlige Senderos stod på sidlinjen och efter hans halvbra insatser var det nog många som höjde på ögonbrynen (Jag hörde att Djourou var en av dom)
Senderos däremot höjde aldrig på ögonbrynen, han använde pannan. Från första stund i andra halvlek visade det sig att Wenger gjort ett klockrent byte. De nickbollar som Djourou inte hade en chans på nickade Senderos hela vägen hem till London.
I andra halvlek såg Watford ut att ha mattats lite och Rosicky fick öppen gata ner till Watfordmålet och avslutar med yttersidan. Ett jäkla skott. Foster i Watfordmålet får tippa den till hörna.
Arsenal fortsätter spela stundtals vacker med små instickare från mittfältarna in till van Persie och Adebayor som dock inte lyckas förvalta chanserna de får.
Watford har även i den andra halvleken ett antal hörnor, men Arsenal med Gilberto i spetsen rensar undan det mesta.
Adebayor springer, tunnlar backar och avslutar själv men Foster är bra med igen. Också Hoyte är sugen på att försöka och provar skott. Återigen är Foster på plats.
Mitt i all press blir plötsligt Bouazza skadad och hjälps av planen med smärtor i axeln. Så lägligt.
Theo Walcott byts in för Hleb som såg trött ut mot slutet.
Hoyte står för månadens idiotpassning när han passar rakt in framför eget mål. Senderos slår ut den till inkast, men frågan är om han inte hellre drämt iväg den på Hoyte som straff. Nåja, ingen skada skedd den gången.
Gaël Clichy förvandlas plötsligt till überoffensiv ytterback då han springer från mittlinjen och gör bort tre man innan hans skott letar sig långt upp på läktaren. Tänk vilken klassiker det kunnat bli.
Rosicky byts ut mot Baptista, som ser ut att vara lika bred som lång. Baptista får chansen direkt då han lyckas lura bort en back och sedan skjuta. Bollen smiter precis utanför stolpen.
Efter att Watford haft mycket folk uppflyttade hamnar bollen hos Theo Walcott som har kontringsläge på högerkanten. Framför sig har han Robin van Persie och dit slår han bollen. Van Persie skär in mot mitten, gör bort backen likt han gjorde bort landsmannen Ooijer i Blackburn och avslutar likadant. Resultatet av skottet? Detsamma. Mål för Arsenal och ställningen 1-2!
I slutet händer inte speciellt mycket. Några ströchanser hit och dit.
På tilläggstid får Henderson i Watford ett psykbryt (Är hans diagnos ställd än?) och knuffar Toure på Lehmann. Hjulet snurrade men hamstern var död, som man så vackert säger.
Domaren blåser av matchen och Arsenal tar tre nya poäng. Watford hjälplöst sist.
Spelarbetyg 1-6
Jens Lehmann 5 – Alltjämt stabil, målet är mest otur.
Justin Hoyte 3 – Inte en lika bra match som mot Blackburn, en del slarvande idag.
Kolo Toure 4 – Förbättring sedan senast, men bättre kan han.
Johan Djourou 2 – Chanslös på alla höjdbollar, varför gick han ut i halvtid?
Gaël Clichy 4 – Bra match, nära ett drömmål.
Alexander Hleb 3 – Såg trött ut, inte lika framstående idag
Francesc Fabregas 4 – Bra match, men inte lika bra som senast.
Gilberto Silva 6 – Återigen ett mål, dessutom en solid defensiv insats. Gilberto for captain?
Tomas Rosicky 3 – Såg liksom Hleb trött ut, hade ett bra skott.
Robin van Persie 5 – Pigg framåt, återigen ett riktigt snyggt mål.
Emmanuel Adebayor 4 – En bra match, förblev mållös.
Philippe Senderos 4 – Gjorde en bra andra halvlek i mittförsvaret och nickade bort allt.
Theo Walcott och Julio Baptista betygsätts ej, men det är värt att nämnas att Walcott återigen får ett assist. Bra utdelning per minut.
Alternativa betyg
Gilbertos målgest 6 – En fin sambadans. På tiden att han får sig en målgest, så som han öser in.
Lehmanns nätutflykt 6 – En klockren imitation av en blåsfisk. Han passar bra i rutigt, vår käre Jens.
Lehmanns utspark i ryggen på Toure 0 – Inte speciellt bra alls, från himmel till helvete på 10 sekunder.
Kommentatorn 0 – Usel insats, van Persie, inte van Piercing kära Stefan Klemetz.
Matchfakta
Arsenal: Se lag ovan, icke använda avbytare Manuel Almunia och Mathieu Flamini
Watford: Foster, Shittu (Priskin), DeMerit, Mariappa, Bangura, Mahon, Stewart, McNamee (Henderson), Young, Bouazza (Francis), Smith. Icke använda avbytare Richard Lee och Lloyd Doyley
Domare: Mike Dean
Publiksiffra. 19750 på Vicarage Road
Skott: 4-8
Skott på mål: 4-7
Hörnor: 7-5
Fouls: 12-9
Offsides: 3-5
Gula kort 2-0 (Francis, Doyley)
Bollinnehav: 42-58 %
