Inför Wolves-Oldham (FA Cupen R3)
Wolves går in i FA cupens tredje omgång.
Det är dags för FA cupen, det är dags för Henke Larssonar och Magnus Hedmannar i alla klubbar över hela England att visa upp sig, ta chansen eller floppa och försvinna. De två cuperna har fått lägre status i England, de används numera för att testa nya talanger, lufta reserver och rädda karriärer.
Vad gäller Wolves så betyder det antagligen att halva reservbänken får spela. Det är bra eftersom vi inte är anmälda till någon reservlagsserie i år. Därför ska det bli mycket intressant att se spelare som Gui Finkler, Denes Rosa, Mark Davies, Jamie Clapham och Carl Ikeme. Jag förutsätter att dessa bänknötare/halvskadade/petade kommer att spela en och annan roll i morgondagens match mot League One-topplaget Oldham.
Oldham har gjort en mycket bra säsong och kommer förmodligen att spela i samma division som Wolves till hösten. Jag tippar att Forest, Oldham och Bristol City når The Championship (sorry Scunthorpe). Oldham är ett anfallsglatt lag som gör två mål i varje match. I förra omgången blev det rent av 5-0 hemma mot Nottingham Forest. Imponerande!
Om Oldham vet jag inte speciellt mycket. Deras manager heter John Sheridan och han avgjorde ligacupfinalen 1991 som spelare för Sheffield Wednesday. Han har varit ansvarig för Oldham sedan juni månad, men dessförinnan har han jobbat i klubben som coach. Han valdes för övrigt till december månads Manager of the Month i League One så han har full form. Oldham har gjort 11 mål på sina fyra senaste matcher.
Wolves är väl inte heller helt värdelösa just nu även om vi har svårt att vinna två matcher i rad. 2-0 hemma senast mot Barnsley var kassaskåpssäkert och vi är med i striden om en Premier League-plats ihop med ett tiotal andra lag. Framför allt har vi fått fart på vårt mittfälttspel. De nya killarna på flankerna: Michael Kightly och Michael McIndoe har varit väldigt bra, samtidigt som innermittfältaren Seyi Olofinjana har vågat att gå med mer framåt i anfallen. Nu behöver vi bara en anfallare av klass också. Då kan 2007 bli riktigt kul.
Hur går det då mellan Wolves och Oldham? Tja, det beror på vilket lag Wolves ställer på planen. Oldham är för bra för att våra reserver ska köra över dem, trots hemmaplan, the mighty Molineux Stadium. Jag tror att det kan bli en ganska jämn match mellan Wolves B och Oldham. Det kan faktiskt sluta hur som helst.
Lagen har mötts 41 gånger och Oldham har plusstatistik: 14-9-18 med Wolves siffror först. Senast vi möttes var i mars 1997 eftersom Oldham har harvat i lägre divisioner sedan dess. Då ramlade Oldham ur, men passade ändå på att ta en "dubbel" mot oss: 3-2 och 1-0. Vi har inte slagit Oldham på de fyra senaste matcherna, och på Molineux har vi fått stryk mot dem i tre av de fyra senaste mötena. Nej, Oldham är ingen favoritmotståndare.
ATT HOPPAS PÅ
Det ryktas om att Wolves tänker kicka samtliga fyra anfallare. De håller inte måttet, varken Jemal Johnson, Craig Davies, Jay Bothroyd eller Leon Clarke (jag räknar inte långtidsskadade Carl Cort). Nu har de verkligen chansen att visa vad de går för. Det kan vara sista chansen för många av dem. Det är mål som gäller. Efter 27 spelade ligaomgångar har Clarke gjort 5 mål, Bothroyd 4, Johnson 3 och Davies 0. Det är uselt och vi är nästan på "nedflyttningsplats" vad gäller antalet gjorda mål i vår serie. Sista chansen för våra strikers. Ta den! Ett hat-trick hade väl inte varit fel?
ATT SE UPP FÖR
Oldham vräker in mål. De har en snubbe som heter Chris Porter. Han har gjort 17 ligamål på 20 matcher. Kan vi inte värva honom?
SWEDEWOLVES TIPPAR
Hur seriöst tar Wolves på FA cupen när vi ligger en fjuttig poäng från playoff-plats i ligan? Seriespelet har högsta prioriotet och vi kommer att ställa upp med ett reservbetonat lag. Å andra sidan är det många spelare som har mycket att bevisa. Jag tror att det blir 2-2, mål av Johnson och Clarke.
MÖJLIGT WOLVES-LAG (4-4-2 fr.h):
Carl Ikeme - Rob Edwards, Gary Breen (c), Neil Collins, Jamie Clapham - Mark Davies, Darren Potter, Gui Finkler, Rohan Ricketts - Jemal Johnson, Leon Clarke.
....men det kan i princip bli vilka spelare som helst ur vår stora spelartrupp.
